速生林

從遠(yuǎn)古時(shí)代開始，樹木就是人類的好朋友，它們能凈化空氣，吸收二氧化碳，釋放人類呼吸需要的氧氣。人類砍伐樹木，燃燒它們來取暖、照明、烹制食物；接著，人類學(xué)會(huì)用木材造房屋、家具，制作車架；后來，樹木的用途更加廣泛，可以造紙，可以用于制作鉛筆、工藝品、一次性餐具……人們對(duì)于木材的需求越來越大，這么多的需求，我們會(huì)不會(huì)慢慢把森林砍伐殆盡，最后連一棵樹都沒有剩下？

這樣的憂慮不無道理，地球上的森林覆蓋率的確隨著人類文明的發(fā)展而不斷降低，目前只有大約30%。森林覆蓋率的下降給全球氣候、環(huán)境和生態(tài)圈帶來不小的影響。不過，經(jīng)濟(jì)與文明的發(fā)展，對(duì)自然環(huán)境的影響并不總是負(fù)面的。近年來，世界上一些國家森林覆蓋面積不但沒有減少，反而有所增加，除了人們?cè)絹碓街匾暛h(huán)保之外，一些新型的經(jīng)濟(jì)作物同樣起著積極的作用，例如速生林。

速生林是通過人工選擇、培植，反復(fù)改進(jìn)后大面積種植的樹林，例如速生楊、速生桉等。這些樹木抗病蟲能力強(qiáng)，生長十分快速，具有頑強(qiáng)的生命力，它們耐干旱、耐貧瘠，在惡劣的條件下也可以生存，在沙漠種植，能夠很好地起到抗風(fēng)沙、綠化環(huán)境的作用。

更重要的是，速生林具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。普通樹木往往需要十年以上才能夠長成，速生林卻只需要五年左右的時(shí)間。用這些樹木來制作紙張、家具、一次性餐具等，比普通樹木的成本低很多。巨大的經(jīng)濟(jì)效益使得速生林被大規(guī)模地種植，尤其在一些經(jīng)濟(jì)相對(duì)落后的地區(qū)，在帶來經(jīng)濟(jì)效益的同時(shí)，又增加了森林覆蓋率。

中國的森林覆蓋率低于世界平均水平，但可喜的是，改革開放以來，在各方面的努力下，這個(gè)數(shù)字穩(wěn)步上升，目前已經(jīng)達(dá)到23%。中國的森林覆蓋率穩(wěn)步上升的原因很多，但其中速生林的貢獻(xiàn)功不可沒。倒不是說新增的森林植被全部是速生林，關(guān)鍵在于，當(dāng)速生林所出產(chǎn)的低成本木材能夠滿足人們生活所需時(shí)，天然的森林自然就更少遭到砍伐。

一片片的速生林挺立在沙漠邊緣或是公路兩側(cè)，它們是人類的朋友，無形中也是守護(hù)大森林與環(huán)境的哨兵。