傳播技術(shù)決定論評析

梁譯方

1 文化傳播觀與互動理論視角下的傳播技術(shù)決定論

媒介學(xué)派的核心理論是傳播技術(shù)決定論，該學(xué)派的主要觀點(diǎn)是在傳播技術(shù)的影響下，社會文化效果會與主流傳統(tǒng)的傳播形式和動力作用下不同，這種效果的產(chǎn)生獨(dú)立于傳播的內(nèi)容。英尼斯的思想貫穿著兩個原則。第一，傳播受掌握知識生產(chǎn)與分配工具的階級或團(tuán)體控制與壟斷，這種控制論與不均衡的狀態(tài)相互作用，會產(chǎn)生兩種走向：一是阻礙變化的產(chǎn)生，二是從相對弱勢的群體中生發(fā)出另一種可與之競爭的傳播技術(shù)[1]；這兩種情形不是平行走向的直線，而是兩條階段性交叉的曲線，并螺旋式上升發(fā)展——舊傳播技術(shù)被壟斷催發(fā)了先進(jìn)的傳播技術(shù)，通過新傳播技術(shù)對于社會的構(gòu)建，逐步實(shí)現(xiàn)新傳播技術(shù)的意義與社會效果，羅杰斯提出的創(chuàng)新擴(kuò)散理論范式能比較完整清晰地解釋這一原則的階段性走勢。第二，他主要從傳播和社會權(quán)力控制方面進(jìn)行分類，提出媒介具有“時(shí)間偏向”和“空間偏向”，一種是“空間束縛型媒介”，這種形態(tài)會有利于塑造商業(yè)主義甚至是帝國主義和霸權(quán)；一種是“時(shí)間束縛性媒介”，這種形態(tài)常作用于相對小的社區(qū)中，有助于在熟人社會中塑造權(quán)威，分配話語權(quán)。英尼斯提出這兩種形態(tài)主要用來證明的是技術(shù)的發(fā)展在短期內(nèi)會有去中心化、分權(quán)與制衡以及推動民主的作用，但經(jīng)過長期的滲透與電子媒介的便捷性，它的目的依舊指向有助于擴(kuò)張與控制，推進(jìn)帝國主義與霸權(quán)的方向，服務(wù)于經(jīng)濟(jì)和社會。英尼斯認(rèn)為傳播的壟斷對構(gòu)成文化行為的永恒本質(zhì)要素來說，是系統(tǒng)、連續(xù)與無情的破壞，即“利用信念和誠信制造著新的壟斷”[2]。英尼斯在傳播觀上更傾向于凱瑞的儀式觀，即希望通過傳播技術(shù)使得信息的分享變?yōu)橐环N非割裂性的傳遞，通過使文化的共享過程不斷再創(chuàng)造、創(chuàng)新和拓展實(shí)現(xiàn)人人平等的最終目的。麥克盧漢也由此提出了“人在技術(shù)上的延伸，他認(rèn)為媒介延伸了人的感官，豐富了感官功能，這種擴(kuò)展都更新了事物尺度、速度和模式[3]。

凱瑞在《作為文化的傳播》一書中提出文化的“傳遞觀”與“儀式觀”的概念，尤其是“儀式觀”的提出拓展了美國傳播學(xué)的內(nèi)涵，推動了美國文化研究的發(fā)展。他提出，對傳播的研究不能流于表面，應(yīng)注意到反映的核心要義所在——凱瑞的“儀式觀”打破了控制論的壟斷性偏好，認(rèn)識到信息在群體中的流動和互動，正如凱瑞在書中所講“傳播是一種具有共同信仰的創(chuàng)造、表征與慶典”，是將人們以團(tuán)體或者共同體的形式聚集的神圣典禮。也就是說在凱瑞的傳播觀中，技術(shù)與文化都作了“柔焦式”的處理，因而帶有幾分互動理論的色彩。

凱瑞的儀式觀認(rèn)為，傳播行為不應(yīng)帶有侵略的意味，儀式觀使文化傳播成為共享行為并不斷地進(jìn)行再創(chuàng)造、創(chuàng)新，同時(shí)進(jìn)一步拓展文化傳播的外延和豐富文化傳播的內(nèi)涵。儀式觀強(qiáng)調(diào)人們在宗教文化維度上的共同信仰和平等價(jià)值以及道德教化的責(zé)任，從而強(qiáng)化特定的世界觀，具有人本主義的色彩，這些都將關(guān)注放置于人類的自由意志和人本身的價(jià)值。在儀式觀上，凱瑞近乎否定了硬技術(shù)決定論的意涵，“當(dāng)科學(xué)和世俗化力量得到普及后，那種一目了然的宗教隱喻便消失了，傳播技術(shù)本身成了思想的中心……一些評論家認(rèn)為傳播優(yōu)于運(yùn)輸……傳播被看作是一種過程和一種技術(shù)，它為了達(dá)到控制空間和人的目的（有時(shí)也處于宗教的目的），更遠(yuǎn)、更快地?cái)U(kuò)散（spread）、傳送（transmit）、散播（disseminate）知識、思想和信息。”[4]凱瑞從文化的視角出發(fā)思考打破了電子革命的神話，保持了對反技術(shù)決定主義的覺醒，他認(rèn)為對技術(shù)進(jìn)行簡單機(jī)械的分析是不合理的，應(yīng)當(dāng)將技術(shù)放之于歷史背景和文化實(shí)踐中進(jìn)行多維度的解構(gòu)，并落腳于技術(shù)的變遷是如何通過改變利益結(jié)構(gòu)、符號系統(tǒng)、社會體系等來影響作為文化的傳播的[5]。而非單純地評價(jià)技術(shù)決定論的對錯和好壞——因此，凱瑞的傳遞觀所體現(xiàn)的觀點(diǎn)可大致總結(jié)為技術(shù)文化互動論。

2 網(wǎng)絡(luò)新媒體時(shí)代的傳播技術(shù)決定論分析

在網(wǎng)絡(luò)新媒體發(fā)展階段，大眾給予傳播渠道更多的可能，傳播革命也賦予受眾更多權(quán)利，跨國公司的發(fā)展，不同功能類型群體從社群中抱團(tuán)取暖，網(wǎng)絡(luò)新媒體的發(fā)展給了人們無限可能。傳播發(fā)展階段也進(jìn)入了新時(shí)代——在旺盛的市場需求和技術(shù)的推動下實(shí)現(xiàn)了信息的交互式傳遞。隨著傳播成本的降低與傳播能力的增加，信息儲存容量的增強(qiáng)和信息傳輸成本降低，新媒體形式與舊媒體形式并存，紙媒是否還會存在的討論一度熱烈，而媒體與技術(shù)的整合下融媒體的論斷產(chǎn)生，到如今，紙媒也并沒有被各類新聞信息、咨詢傳遞類手機(jī)軟件、小程序“趕盡殺絕”，因此我們談?wù)搯我坏募夹g(shù)和媒介已經(jīng)沒有太大的意義，只談?wù)搨鞑ゼ夹g(shù)決定論也有失偏頗，這種對待傳播技術(shù)態(tài)度的改變從凱瑞的傳播觀中我們也應(yīng)受到啟發(fā)。斯皮爾伯格的電影《頭號玩家》為我們展示了一副未來的畫卷：人類在現(xiàn)實(shí)生活中的生存環(huán)境惡劣，加之互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，虛擬世界的完善，他們選擇通過傳感設(shè)備使自己連接到網(wǎng)絡(luò)虛擬游戲中。正如麥克盧漢在他的著作中提到：“開始的時(shí)候，我們創(chuàng)造工具，后來他們造就我們。”技術(shù)為人類所創(chuàng)造用于改造世界，但在不知不覺中我們又被技術(shù)所控制，媒介的確延伸了我們的感官，但也讓我們沉淪。

有關(guān)新媒介技術(shù)的討論越來越高漲，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)媒介平臺的發(fā)展給予意見表達(dá)者更加自由和順暢的表達(dá)平臺，技術(shù)的發(fā)展使平權(quán)成為可能，不必以那些強(qiáng)制印刷媒介內(nèi)容和廣播頻道的強(qiáng)勢利益為中介[6]傳播的結(jié)構(gòu)化特征使得人們建構(gòu)的世界又為技術(shù)所結(jié)構(gòu)，在最近召開的“智能算法的傳播邏輯與價(jià)值迭代研討會”中與會嘉賓談到“信息繭房也許是個偽命題”，即使在算法技術(shù)下人的主體性會被削弱，但是人具有多樣性的特征，對于多樣化信息的需求并非如設(shè)想一般，算法推薦的即是我們所接受的，指揮棒并非掌握在技術(shù)手中，正如喻國明教授所說，我們與算法之間建立的關(guān)系并非是“人”與“技術(shù)”之間的較量，本身還是“人對人專業(yè)性的信任”轉(zhuǎn)移到“人對技術(shù)的信任”的過程。但從內(nèi)容分發(fā)者的角度來看，算法專業(yè)程度和精密程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于人類。

3 總結(jié)與分析

與技術(shù)決定論相比，文化決定論認(rèn)為個體由他所屬文化決定。因?yàn)樯鐣冀K決定著技術(shù)的發(fā)展，因此首先要分析技術(shù)被應(yīng)用時(shí)的社會大背景，其次分析技術(shù)發(fā)展前的社會經(jīng)濟(jì)政治發(fā)展情形。不論是認(rèn)為文化絕對獨(dú)立自主不受技術(shù)影響的強(qiáng)文化決定論思想，還是認(rèn)為文化和社會對技術(shù)影響的同時(shí)也承認(rèn)技術(shù)對文化與社會影響的弱文化決定論思想，都強(qiáng)調(diào)了文化和社會的決定性作用，因此筆者認(rèn)為文化決定論反映的是社會決定論的意涵。“通常我們認(rèn)為這項(xiàng)空間上的大規(guī)模位移出于政治和商業(yè)的目的”[4]凱瑞指出，傳遞觀的現(xiàn)代含義源于美洲拓荒時(shí)期，而隨著西進(jìn)運(yùn)動的發(fā)展，傳遞觀被賦予了強(qiáng)烈的文化決定論色彩——內(nèi)發(fā)于傳教，外顯為政治和商業(yè)目的，同時(shí)通過信息的傳遞影響或調(diào)節(jié)社會和個人的行為思想。但凱瑞又指出，傳遞觀的表現(xiàn)形式是在空間上傳播擴(kuò)張的精準(zhǔn)性行為，作為文化與技術(shù)互動的產(chǎn)物，作為傳遞觀的文化觀是具有文化決定論性質(zhì)的技術(shù)文化整體論，這個整體中技術(shù)和文化是一個整體，在不斷演進(jìn)中使各種元素相互作用和相互聯(lián)系中影響到社會的嬗變。

正如《頭號玩家》中男主人公憑著對虛擬游戲設(shè)計(jì)者的了解和分析，找到隱藏在關(guān)卡里的三把鑰匙并成功通關(guān)，在現(xiàn)實(shí)生活中還獲得了友情與愛情的結(jié)局設(shè)計(jì)，回歸現(xiàn)實(shí)社會是我們在新媒體環(huán)境下對技術(shù)和文化“對立關(guān)系”的和解，這也預(yù)示著技術(shù)和文化的互動將持續(xù)存在。凱瑞對于傳播思想研究的界定也啟示著我們從意義構(gòu)建的角度來考察傳播活動。因?yàn)樗奈幕瘍x式觀著眼于維系社會道德的文化共享，在網(wǎng)絡(luò)新媒體時(shí)代呈現(xiàn)出了全新的意義與價(jià)值，這也為先進(jìn)的傳播學(xué)研究提供了不同的思路和范式。而隨著傳播學(xué)學(xué)科外延的不斷擴(kuò)充，對于傳播技術(shù)決定論的探討不僅僅是對于媒介環(huán)境學(xué)者既往理論的研究，也不僅是作為重新建構(gòu)傳播學(xué)術(shù)史的研究，正如《歷史的意義》中寫到：“每個時(shí)代都要根據(jù)當(dāng)時(shí)最主要的條件重新撰寫過去的歷史。”在今天的媒體環(huán)境下，傳播技術(shù)也成為了分析媒介時(shí)不可回避的關(guān)鍵一環(huán)，反而因果關(guān)系和研究范式并不是當(dāng)下需迫切討論的問題。