勵志也要講科學

想要知道什么品質對成功最重要，科學的辦法不是看名人傳記，而是進行大規模的統計。有一項研究對大學生的三十多項品質進行了統計，發現其中絕大多數對學習成績幾乎沒有影響。真正能左右成績的品質只有一個：自控。能管住自己，該上課的時候就去上課，該寫作業寫作業，多學習少看電視，這個品質才是學業成功的秘密。

自控力需要意志力。一般人可能認為意志力是一種美德，應該通過教育的方式提升思想境界來培養。然而實驗表明，意志力其實是一種生理機能。它就好像人的肌肉一樣，每次使用都需要消耗能量，而且用多了會疲憊。

意志力是一種有限的資源，你用在這里就沒法用在那里。為什么統計表明總能按時交作業的學生反而經常穿臟襪子？為什么每當期末考試前學生更容易暴飲暴食，不注意飲食和個人衛生？因為他們的意志力都用在學習上了。

如果使用意志力會消耗能量，那我們可以通過補充能量的辦法提高意志力么？事實正是如此。在一個實驗中，研究人員偶然發現如果在實驗過程中給受試者喝一點含糖的飲料，比如果汁，他們的意志力就會被增強。而且必須用真正的糖，甜味替代品沒用。

怎樣提高意志力？真正有效的辦法是“常立志”。一個有效的練習辦法是做自己不習慣做的事，比如，你習慣用右手，可以有意識地用左手。你還可以強迫自己說的每一句話都必須是書面語的完整句子，而不得出現俚語、省略語或臟話。

一個明顯的統計學例子是，盡管亞裔只占美國人口的4%，亞裔學生卻占到斯坦福等頂級名校的四分之一。亞裔靠的是意志力。有實驗發現，中國的小孩從兩歲開始就比美國的小孩有更強的自控能力，可能是基因的問題，因為中國的多動癥兒童比美國少得多。也可能是傳統的問題，因為中國的父母更早地要求孩子控制大小便。不管是什么，中國文化在意志力的實踐上遙遙領先。

（摘自《現代家庭報》）