閱讀的三次革命

□ 俞曉群

總結數百年歷史，人類社會曾經發生過三次閱讀革命。一次是在15 世紀以降，以古登堡活字印刷機的發明為標志，紙質書閱讀開始走向大眾化；再一次是在19 世紀，以電報機的發明為標志，電子傳播開始進入我們的閱讀生活。那么，第三次閱讀革命產生于何時呢？正是20 世紀以來，伴隨著互聯網的出現與快速發展，網絡閱讀正在全覆蓋人類的生活。

回顧三次閱讀變化，我們為什么要使用“革命”一詞呢？它基于三次變革的深遠意義。比如第一次閱讀革命，它不但使書籍傳播實現了大眾化，而且創造了獨立作家的概念，使社會上的文盲大幅減少，使兒童的分年閱讀成為可能。這里的“分年閱讀”，是指為不同年齡段的兒童提供不同的書籍，由此產生了“童書”的概念。那么，童書編寫的宗旨是什么呢？用一句話概括：不但要回避某些成人化的知識，更要為兒童建立起羞恥感的觀念，因為羞恥感是區分野蠻人與文明人的基本標志。在這些工作中，紙質書的閱讀功能與特質，一直起著至關重要的作用。

說到這里，我們才會明白，為什么社會學家對于紙質書如此崇尚與倚重。他們的情緒絕不僅在傳統、戀舊與習慣等因素之上，更重要的原因是他們認為，紙質書是人類文明進步的最佳伴侶。后來的許多替代品或衍生物，如電視、電影、電腦與閱讀器等，在社會倫理學的意義上，都不如紙質書那樣優異與恰當。比如第二次閱讀革命，標志性的衍生品是電視機的產生。它革命性的意義是什么？首先是閱讀者不再需要識字了，即使是文盲，也可以坐在電視機前，毫無障礙地閱讀電視節目，然后跟你評頭論足，高談闊論。其次是在電子傳媒時代，此前以紙質書為依托，人們制定的“分年閱讀”功能幾乎消失殆盡，電視機中一些“不知羞恥”的節目，根本沒有辦法真正分年或禁止收視。當一個家庭圍坐在電視機前，遇到兒童不宜的節目時，你可以讓孩子們轉過頭去，但這不是解決問題的辦法，只是一種無奈，因為在此類電子媒體上，傳統的羞恥觀教育已經很難實現了。目睹此情此景，老派的社會學家怒不可遏，他們恨不能將電視屏幕砸碎，再將電視機外殼廢物利用，放一些紙質書在其中。

由此可見，革命是一個中性詞，它既可以帶來人類社會的進步，也可以導致某些退步，甚至導致一些惡果的產生。進一步思考，科學也是一個中性的概念，它既可以造福于人類，也可以為人類社會帶來麻煩或災難。由此想到第三次閱讀革命，即網絡閱讀的興起，它的進步意義不用我饒舌，實在多得不可勝數，而且它們帶來的變革隨處可見。比如許多年來，人們數次宣布紙媒必將滅亡，紙質書最終必將被電子書替代，退出人類的生活。事實上近些年來，許多紙媒已經滅亡了，而且手機正在滅掉座機，網絡正在滅掉電視，線上影院正在大口吞噬著線下影院的市場。

此處“在線”是一個革命性的概念，它在我們的現實空間之外，又開辟出一個虛擬空間，俗稱“線上”。最初人們只是去那里玩玩看看，后來是在線上、線下不斷穿越，交替生存，最終是每天捧著手機，永遠在線，偶爾線下了。如果你不理解這樣的變化，不接受這樣的生存狀態，那只能說明，你的思維已經出局了。至于最終它會將人類社會引向何方呢？只有天知道。