關于藻類你不知道的20件事

●秋菊 譯 玉琳 編

微藻在培養皿中培養后可以加工成液體（上圖）或干燥成顆粒和粉末（下圖），為人類提供維生素的同時，它還是一種潛在的未來燃料。

1.如果你認為藻類只是生活在水里的植物，那你就大錯特錯了。藻類是原生生物界一類真核生物（有些也為原核生物，如藍藻門的藻類），主要為水生，能進行光合作用。藻類沒有真正的根、莖、葉，也沒有維管束。

2.藻類的范圍從100英尺長的巨型海藻到一些被稱為藍藻（或稱藍綠藻）的微生物不等。藍藻是一類進化歷史悠久、革蘭氏染色陰性、無鞭毛、含葉綠素a （但不形成葉綠體）、能進行產氧性光合作用的大型原核生物。

3.這些頑強的微生物通常與可能導致人類和動物生病的危險藻華現象有關。它們也可以生活在溫泉、干旱沙漠的巖石下，甚至在南極冰層下。

4.藍藻細菌也可能出現在你的早餐奶昔中。“超級食物”螺旋藻是一種無毒的藍藻，它的營養成分包括蛋白質、維生素、微量元素和必需脂肪酸。

5.坎恩布人早在20世紀40年代就開始從當地的湖泊中采集螺旋藻。更早的時候，阿茲特克人曾食用另一種從殖民時期被抽干的古特克可可湖收集來的藍藻，現在墨西哥城就坐落在這里。

6.大量的大型藻類既營養又美味。例如，在日本，你可能會在菜單上發現十幾種或更多種類的海藻，從湯到壽司。海葡萄是長莖葡萄蕨藻，是蕨藻屬的一種可食用藻類，營養價值非常高。海葡萄在日本也被稱為綠色魚子醬和長壽藻，常常用來做壽司的配料。

7.你的甜點里可能也有藻類。從不同種類的紅藻中提取的膠狀添加劑瓊脂和角叉菜膠，在冰淇淋、果凍、軟糖和許多其他加工食品中增稠并防止分離。

8.研究人員甚至將藻類添加到奶牛的飲食中。2017年的一項研究結果顯示，補充海藻飼料可能會減少牛打嗝釋放的甲烷數量：這種藻類會產生一種化學物質，可以抑制腸道微生物產生大量的溫室氣體。

9.事實上，有時候藻類在減少溫室氣體方面做得有點太好了。根據2018年《自然地球科學》的一項研究，大約在4.45億年前，更大、更復雜的藻類比起現在更常見，它們迅速地吞噬二氧化碳，以至于破壞了地球的碳循環。這可能導致了全球變冷和冰川時期的到來，從而導致了已知最早的大規模滅絕。

10.今天，藻類實際上有助于維持碳循環。科學家們估計，藻類在光合作用過程中通過轉化二氧化碳至少產生了地球大氣中一半的氧氣。

11.海鮮也得感謝海藻。世界各地的微小浮游生物構成了水生食物鏈的基礎，然而，有些浮游生物會產生毒素，這些毒素在食物鏈較上層的動物體內積聚。食用受污染海產品的人可能會出現一系列嚴重的癥狀，從嘔吐、腹瀉到癲癇和失憶。

12.人類造成的氣候變化可能會使有毒的浮游生物在海洋溫暖的環境下更迅速地繁殖。在過去的幾年里，太平洋沿岸的海產品行業受到了大量繁殖的有毒藻類嚴重沖擊。2018年11月，一家漁業行業協會起訴了30家化石燃料公司，指責它們造成了經濟損失。

13.氣候變化還可能通過改變風暴模式和增加世界某些地區的降雨量來影響藻華。激流可以將肥料中的養分沖刷到水體中，促進藻類繁殖。2017年9月颶風“厄瑪”過后，土壤中的化肥流失，可能是導致隨后襲擊佛羅里達州西海岸，導致魚類、海龜和海牛死亡的長期災難性“紅潮”的部分原因。

海葡萄是一種可食用的綠藻，有魚子醬般的口感。

14.早已死亡的古代藻類與現代的氣候變化有更緊密的聯系。今天我們使用的很多化石燃料——全球變暖的罪魁禍首，都來自于數百萬年前這些生物的沉積物。

15.在21世紀的早期，有生態意識的研究人員和企業家提出了主張——用活的藻類來替代化石燃料，以維持可持續性的生物燃料生產。據稱，如果用海藻生產美國所有需用的柴油，則海藻生長可望吸收美國電廠排放二氧化碳總量的56%。藻類按大小通常分為大藻和微藻，其中用于制備生物燃料的是微藻。

16.海藻的高產率在于它們有高的生長率，其生長率常常以小時計而不是以天計，它僅需土地、陽光、水、二氧化碳和營養成分。海藻生長循環實際上可看作是一種碳封存機制，因為二氧化碳是海藻生長需要的主要供入物。

海帶

17.有些浮游生物與珊瑚有相互的伙伴關系。微藻寄生在珊瑚細胞內，將陽光轉化為能量，供珊瑚建造珊瑚礁；作為回報，浮游生物得到了自由的空間和食物。

18.最新研究發現，宇航員可以依靠藻類作為太空生活時的生命支持。來自斯圖加特大學空間系統研究所的研究人員與德國航空航天中心和私人航空航天公司空客合作，開發一種光生物反應器，使用小球藻作為其生物成分。

19.這種微藻的光合效率比更復雜的植物高十倍。當作為光生物反應器的一部分在太空中被使用時，這些微小的藻類可以從艙內的大氣中去除高濃度的二氧化碳，通過光合作用產生氧氣，甚至可以為宇航員制造食物。

20.因此，科學團隊和美國宇航局將其視為宇航員潛在的食物來源。正如空間系統研究所的生物技術專家、該項目的聯合研究員哈拉爾德·赫利施所說:“小球藻是一種常見的食物補充劑，它富含蛋白質、不飽和脂肪酸和多種維生素，包括B12，有助于均衡飲食。”