2020年度諾貝爾科學獎揭曉
——從頭頂的星空到微小的病毒

文／劉 霞

據諾貝爾獎官網消息，10月5日至7日，2020年諾貝爾獎三大自然科學獎項——生理學或醫學獎、物理學獎和化學獎逐一揭曉，各獎項“名花有主”，諾貝爾獎百余年歷史再添8個熠熠生輝的名字。

其中，美國科學家哈維·阿爾特（Harvey J.Alter）、查爾斯·賴斯（Charles M. Rice）和英國科學家邁克爾·霍頓（Michael Houghton）因“在發現丙型肝炎病毒”方面所作出的決定性貢獻而榮膺2020年諾貝爾生理學或醫學獎。

諾貝爾官網消息稱，此前，科學家們已經發現了甲型肝炎病毒和乙型肝炎病毒，但造成通過血液傳播的其他肝炎病例的“幕后黑手”仍未揪出。發現丙型肝炎病毒解釋了其余慢性肝炎病例的發病原因，使相關血液檢測和新藥得以推出，從而拯救了數以百萬計的生命。

黑洞是一種體積極小、質量極大的天體，如同一個宇宙的“吞噬之口”，連光也無法逃逸。去年，全球第一張黑洞照片面世，引發科學界乃至社會大眾的狂歡。

今年10月6日，黑洞再次攪起輿論風潮。英國理論物理學家羅杰·彭羅斯（Roger Penrose）因為發現黑洞的形成是對廣義相對論的有力預測、德國天文學家賴因哈德·根策爾（Reinhard Genzel）和美國天文學家安德烈婭·蓋茲（Andrea Ghez）因為發現了銀河系中央一個超大質量致密天體而共同問鼎2020年諾貝爾物理學獎，這是該獎項首次授予黑洞研究，眾望所歸。

10月7日，諾貝爾獎得主大家庭迎來兩位女性科學家！法國生物化學家埃瑪紐埃爾·沙爾龐捷（Emmanuelle Charpentier）和美國生物化學家珍妮弗·道德納（Jennifer A. Doudna）不負眾望，摘得諾貝爾化學獎的桂冠，得獎理由是“開發出一種基因組編輯方法”。

諾貝爾官網稱，沙爾龐捷和道德納發現了基因技術最有力的工具之一：CRISPR/Cas9基因剪刀。利用這種技術，科學家們可以非常精確地改變植物、動物和微生物的DNA。這一技術對生命科學帶來了革命性的影響，有助于催生新的癌癥療法，還可能使人類治愈遺傳性疾病的夢想走進現實。

從我們頭頂的星空、黑洞到微如塵埃的丙型肝炎病毒，再到能改變生命密碼的新型基因編輯工具，這些科學家的發現擴展了人類的認知邊界，改變了無數人的命運，將被世人永遠銘記。