民諺有云:“磨鐮不誤割麥,睡足不少出功。”睡覺好比磨鐮刀,是勞動的準備階段,必然要占去一定的時間。有人計算,人的生命過程中有1/3 是在睡眠中度過的。按人均75 歲的壽限計算,其中的25 年就是這樣在不聲不息中“磨”過去的。正像諺語中用“割麥”來比喻人的睡眠與生存活動的關系一樣,磨快了鐮刀,割麥的速度才能加快;睡足了覺,正常的生存活動才能順利進行。用睡去的1/3 去促進醒著的2/3,這就是“勞逸結合”方針的理論根據以及工作與休息關系的辯證法。正像“永動機”不能實現一樣,人們渴望“永不睡眠”的想法是無法實現的。
睡眠,是大腦神經中樞由興奮到抑制的產物。中醫用陰陽來代表抑制和興奮的屬性,說“陽消陰長,民目暝而臥”,科學地論述了睡眠產生的原因和過程。作為一種生理現象,睡眠對大腦皮質神經細胞有直接保護作用。機體對神經細胞壽命的要求很長,大部分細胞要伴隨人的壽命一起離開人世。但神經細胞做工的能力是有一定限度的,勞作一段時間后必須進行適當調整,最基本、最重要、效果最好的方式就是睡眠。可以說,沒有睡眠就沒有生命。
睡眠,對身體的其他組織、器官也必不可少。它使嗅覺、視覺、觸覺等感官的興奮過程減弱,以減輕和消除它們的疲勞;它使肌肉的反射運動和緊張度降低,特別有利于減輕全身骨骼肌的繁重負擔,使它們在放松狀態下得以消遣;它通過對自主神經功能的調節,使血壓下降10%、心率和呼吸減少20%,從而給心、肺的勞動減負;它能降低體溫、縮小瞳孔、減少尿量、降低代謝率等,以為人們醒來后進行有效的勞作儲存和準備足夠的“食糧”。一句話,睡眠可以使生命活動的支出減少、速度減慢,使機體處于相對的休息、恢復和重新積累能量的狀態。經常睡眠不足,就會影響身體的各項功能,最終導致生命的過早終結。
一個人每天以睡多長時間為適當呢?這要根據不同的年齡、體質、習慣及季節變化等因素而定。一般說來,新生兒除了吃奶、排便外,幾乎全天都在酣睡中;3 個月至半歲的嬰兒,每天要睡16~19 個小時;1~3 歲的小兒,每天睡12~15 個小時;青少年,要睡8~9 個小時;成年人,要睡7~8 個小時;老年人的睡眠時間較短,最少要睡6~7個小時。夏季天長夜短,中午氣溫又高,很容易引起大腦供血不足,要增加l~2 小時的午睡。國內外的大量研究都證明,人體的生物鐘一天要經過兩個睡眠期,即夜間的長睡眠期和中午的短睡眠期。中午睡眠有益健康,哪怕只睡20 分鐘。人的睡眠,大約每兩小時為一節。第一節睡得最香,第二節稍淺,第三、四節更淺。前兩節4 小時的睡眠,占總睡眠量的75%。如果想用最短的睡眠時間來解除疲勞,把睡眠時間安排在晚上9 點至次日清晨2 點最為理想。
睡覺的姿勢,與睡眠的質量有一定關系。一般認為,最好是面向右側側臥,并放松腰帶,脫去外衣,兩腳微曲,以便于胃中食物向腸內排出,更有利于腸胃的消化。古諺語中說的“臥如弓”的睡姿,指的就是這種。仰臥也是較好的睡姿,但不要將手放置在胸部,以免影響血液循環和引起夢魘。左側臥位,會造成心尖部左移而受到胸壁的壓迫,成為多夢的原因。俯臥,不僅會壓迫心臟和肺臟,影響人的循環和呼吸功能,而且容易造成男青年的性欲沖動,容易發生滑精和遺精。實際上,人入睡以后的姿勢是不由自主的,據有人統計,一夜睡眠中一個人的睡姿變換可達20~60 次之多。
枕頭的高低和質量,也與人的睡眠情況的好壞有關。枕頭質量,應該以柔軟和有彈性為好。枕頭太硬,往往會多夢易醒,睡醒后脖子酸痛。枕頭的高低,應根據人的年齡的和體質確定。枕頭太低,流入頭部的血液增多,會產生充血現象,對患有高血壓病的人尤為不利。俗話中說的“高枕無憂”,是個相對模糊的概念。枕頭過高,會阻礙氣道暢通,容易打呼嚕,也照樣影響睡眠。因此,枕頭的高度,不能一概而論,只能以適用為標準。一般認為,初生嬰兒可不用枕頭,1 周歲的小兒枕高不應超過5 厘米,以后隨年齡增長可按“(肩寬―頭寬)÷2”的公式逐漸增加高度,至成人時就基本不變了。
睡眠的學問,除了講究方法和保證足量以外,還有個質的問題。如果睡得香,就是時間稍短一些,也能較快地消除疲勞。如果睡不深,閉眼做夢,動則失眠,即使保證、甚至超過了正常的睡眠時間,也照樣有疲勞不堪之感。
失眠,是睡眠中的不安定因素,中醫學稱之謂“不寐’。主要表現為入睡困難、易醒、早醒等。宋代養生學家邵康節,在談到它發生的原因時說:“大驚不寐,大病不寐,大喜不寐,大安能寐。何故不寐?湛于有累;何故能寐?行于無事。”看來,精神緊張、惡性刺激、環境干擾、疾病等多種因素,都可以成為失眠的直接原因或誘因。有人對住院病人的睡眠進行了觀察,發現有80%的失眠者都存在有不同程度的心理問題。中醫學從長期臨床實踐中得出“胃不和,則臥不安”的結論,從另一個側面證明了失眠與飲食不節的關系。科學家們發現,人體內的確存在著“瞌睡蟲”,但它不是《西游記》中孫大圣能隨時變出的那種微生物,而是一種結構復雜的天然物質。美國哈佛醫學院的專家,已從幾噸人尿中提取出30 微克的這種物質,把它用于貓、兔、豬等動物的試驗結果證明,有理想的促眠效果。紐約睡眠失調中心的專家在對“生物節奏”的研究后指出,失眠或睡覺不好的主要原因是睡與醒的時間不規律。對付失眠的最好方法是建立睡―醒循環。要想保證睡好、睡香,必須養成良好的睡眠習慣。主要包括:白天,要適當參加體力勞動和體育鍛煉。睡眠前,不要過度興奮,不讀書、不看報、不想入非非,更不要飲濃茶、咖啡和喝酒。每天定時睡、定時起,形成一定的規律。睡前可作10分鐘的散步,最好倒退著走一走。臥室內的光線要柔和、溫度要適宜(一般以18~24℃為宜),要有新鮮空氣流通,環境要安靜(噪音應低于30 分貝)等。如果出現了失眠,也不必害怕。輕則采取自我調節之法,數數字、輕輕叩牙齒、按摩太陽穴等方法均有效果;重則適當服用藥物,中成藥柏子養心丸、歸脾丸、天王補心丹等也不失為良藥。各類具有長效、短效、中效催眠作用的西藥,應盡量少用;長期、大量的服用,不僅會影響肝、腎功能,表現出較大的不良反應,而且還可能產生依賴性,使人無法擺脫它。
與失眠相反的是嗜睡,有的人整天無精打采、昏昏欲睡,還美其名曰“會睡就是福”。其實,這也是一種病態。據有關調查表明,在健康狀況下,每天睡眠超過10 個小時的人,病死率比正常睡眠的人要高出1.8 倍。因此,不能養成睡懶覺的惡習,無法理智解決的嗜睡,要考慮疾病的因素,“嗜睡病”是存在的一種病態。
睡眠,是為了更好的生存。睡好了覺,養足了精神,才能集中精力工作,為社會創造更多的財富。“磨鐮不誤割麥,睡足不少出功”,這條諺語告訴人們的,是要處理好睡眠與工作的關系辯證關系。