1956年9月,應中共中央和毛澤東之邀,宋慶齡列席了中國共產黨第八次全國代表大會。會上,宋慶齡發自肺腑地說:“沒有黨的領導,我們的勝利是不可能的。我堅信將來,社會主義和共產主義終將會成為全世界一種通行的社會制度。這種制度,只有在共產黨的領導下才能實現,也一定會實現。”
1957年4月,宋慶齡在上海寓所會見劉少奇。劉少奇向她談起共產黨內正在開展整風運動,并懇切地說:“孫中山先生很有才華和魄力,獻身革命幾十年如一日,之所以沒有成功,就是因為沒有一個好黨。”宋慶齡點頭稱是,向劉少奇傾吐了心中的渴望:“我希望參加共產黨。”劉少奇非常高興,但還是慎重地表示:“這是一件大事情,我將轉報黨中央和毛主席。”
不久,劉少奇向她轉達了黨中央和毛澤東的意見:“黨中央認真地討論了你的入黨要求,從現在的情況看,你暫時留在黨外對革命所起的作用更大些。你雖然沒有入黨,但我們黨的一切大事,你都可以參與。”新中國成立后,黨內所有重要文件都會送給宋慶齡審閱。
1981年5月,宋慶齡病危。15日早晨,王光美去看宋慶齡,問她還有沒有加入共產黨的要求?宋慶齡表示還是希望入黨。當天下午政治局開會,批準接受宋慶齡為正式黨員。5月29日,宋慶齡逝世。
宋慶齡入黨以后,她的黨齡滿打滿算15天。她是黨齡最短的黨員之一,但是鄧小平把她稱作中國共產黨的優秀黨員。