探索“天問(wèn)”，向火星進(jìn)發(fā)

文 紅 星

目前，我國(guó)正在開(kāi)展首次火星探測(cè)工程的研制工作，首次火星探測(cè)任務(wù)命名為“天問(wèn)一號(hào)”。這表明中國(guó)行星探測(cè)已經(jīng)形成整體概念，中國(guó)太空探索跨入新的階段。

“天問(wèn)”一詞，源自我國(guó)偉大的浪漫主義詩(shī)人屈原的長(zhǎng)詩(shī)《天問(wèn)》。在這篇373句的詩(shī)篇中，屈原向蒼天問(wèn)出171個(gè)問(wèn)題，其中一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)和未竟之問(wèn)是：“天何所沓？十二焉分？日月安屬？列星安陳？”即：日月天體如何連屬？眾星列陳究竟何如？

用“天問(wèn)”命名行星探測(cè)任務(wù)，用“天問(wèn)一號(hào)”命名打頭陣的火星探測(cè)任務(wù)，表達(dá)了中華民族對(duì)真理追求的堅(jiān)韌與執(zhí)著，體現(xiàn)了對(duì)自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學(xué)真理征途漫漫，追求科技創(chuàng)新永無(wú)止境。

火星是太陽(yáng)系中距離地球較近、自然環(huán)境與地球最為類似的行星之一，它與地球有相似的自轉(zhuǎn)周期，為24小時(shí)37分，火星上也有春夏秋冬四季的交替。火星被霍金等很多科學(xué)家視為讓人類生存和延續(xù)人類文明的“備份”星球和棲息地，一直以來(lái)都是人類深空探測(cè)的熱點(diǎn)。從1961年至今，人類已實(shí)施火星探測(cè)活動(dòng)達(dá)45次，但成功和部分成功的任務(wù)一共僅有22次。

中國(guó)首次自主火星探測(cè)不僅在于探究火星生命的存在和演化過(guò)程等問(wèn)題，更可借此了解地球的演化歷史，預(yù)測(cè)地球的未來(lái)變化趨勢(shì)，同時(shí)也為人類開(kāi)辟新的生存空間尋找潛在目標(biāo)。首次火星探測(cè)任務(wù)是我國(guó)行星探測(cè)的第一步。我國(guó)計(jì)劃通過(guò)一次發(fā)射，實(shí)現(xiàn)火星環(huán)繞、著陸和巡視探測(cè)三大任務(wù)，這在世界航天史上是第一次。火星探測(cè)任務(wù)將深化中國(guó)人對(duì)火星乃至太陽(yáng)系的科學(xué)認(rèn)知，也意味著中國(guó)有能力參與太空探索的合作與競(jìng)爭(zhēng)，最終目的是為地球和人類社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展服務(wù)。

國(guó)家航天局介紹，中國(guó)已將行星探測(cè)計(jì)劃進(jìn)行整體規(guī)劃，初步明確了4次任務(wù)。第一次任務(wù)是在2020年7月發(fā)射火星探測(cè)器，預(yù)計(jì)經(jīng)過(guò)10個(gè)月的飛行，2021年到達(dá)火星。其后，計(jì)劃在2028年左右進(jìn)行第二次火星探測(cè)任務(wù)，采集火星土壤返回地球。之后，我國(guó)還將進(jìn)行小行星探測(cè)，并在2030年前后開(kāi)展木星系探測(cè)等任務(wù)。