從蝙蝠身上尋找長生秘訣

花泰華

一種微小的狂熱蝙蝠，完全無視大自然最基本的壽命規律，壽命比它本該擁有的長10倍，而且依然能健康生存。它們是如何做到的，我們是否也能做到？

長壽的大鼠耳蝠

在法國西北部的布列塔尼，一支由科學家和志愿者組成的國際團隊，連續7年在那里采集大鼠耳蝠的血液樣本和組織。通過這些動物，他們了解到一些關于長壽與健康的信息。

該團隊負責人、動物學家艾瑪·泰林說：“自然有一個法則：體型小的東西長得快，死得早;體型大的東西長得慢，活得長。”蝙蝠是所有哺乳動物中體型最小的，它們的壽命應該偏短才對。但實際上，不少蝙蝠的壽命比預期的要長。相對于體型而言，在比人類壽命長的19種哺乳動物中，其中18種是蝙蝠（包括大鼠耳蝠），另一種是裸鼠。

大鼠耳蝠通常重約25克，與實驗室中的小白鼠的重量差不多。小白鼠的壽命一般不超過4年，但這種蝙蝠卻可以活37年。1964年，研究者在西伯利亞抓了一只僅7克重的布蘭特大鼠耳蝠，然后做上標記并放生，42年后再次將其捕獲時發現，它依然是活的，并且很健康。更神奇的是，它沒有衰老，要知道，按照自然的壽命法則，蝙蝠的42年，相當于人類的235年。

世界衛生組織預測，到2050年，全球60歲以上人口數量將增加一倍，然而這些人的健康狀況卻沒有同等增長。30年內，地球上可能還有3億80歲以上的人，他們也不會比以前的老年人更健康。

泰林認為，人的歲數增加了，身體健康也要跟上。所以她認為應該去研究那些進化出這些機制（壽命長且健康）的動物，從中找到人類健康與其壽命相匹配的辦法。……