從TikTok事件看美國對華戰略競爭

趙明昊

近期，特朗普政府對抖音海外版TikTok及其母公司字節跳動進行強力打壓。TikTok這款社交媒體軟件在美國等其他國家深受歡迎，字節跳動公司總部雖然位于中國，但它也一直致力于成為全球化企業。TikTok事件體現了美國深化對華戰略競爭背景下，美國政府濫用國家安全等理由對中國企業尤其是中國民營企業施壓的新趨勢。同時，它也是美國鷹派勢力推動的對華“文化脫鉤”的具體步驟，其深層目的在于限制和清除中國在美國的影響力，侵蝕中美兩國關系的社會民意基礎。

一、TikTok在美國的成功發展

TikTok是一款娛樂休閑領域的移動短視頻軟件，在美國受到廣泛接受和歡迎，尤其是得到美國年輕人的青睞。截至2020年8月，TikTok在全球總下載量突破20億次，在美國的用戶也已經有1億人。2020年第一、二季度，TikTok在美國的下載量遠超臉書、照片墻、優兔等軟件產品。雖然TikTok的母公司是字節跳動，但在過去幾年來，它已經獲得充分的運營獨立性，并為美國經濟和社會做出重要貢獻。

第一，TikTok的管理團隊完全由美國公民構成。TikTok的首席執行官凱文·邁爾（Kevin Mayer）曾擔任迪士尼公司高級執行副總裁兼首席戰略官。他對TikTok的運營和管理擁有主導權。羅蘭·克魯杰（Roland Cloutier）是TikTok的首席信息安全官，他曾長期為美國空軍、國防部以及退伍軍人事務部服務。曾在微軟公司工作20多年的前微軟首席知識產權顧問埃里希·安德森（Erich Andersen）出任TikTok全球法律總顧問，他尤其擅長處理音樂版權等涉及娛樂產業的法律事務。TikTok的北美市場營銷主管尼克·德蘭（Nick Tran）曾在美國視頻網站葫蘆網（Hulu）擔任品牌營銷和文化副總裁。

第二，TikTok對個人隱私和用戶數據的保護符合美國法律的要求。作為在美國運營的社交媒體軟件，TikTok深知美國民眾和社會對隱私問題的重視。所謂TikTok侵犯美國兒童隱私的傳聞實際上是一個誤解，這項由美國聯邦貿易委員會進行的調查始于2016年，針對的是TikTok的前身——音樂短視頻Musical.ly，該公司于2017年被字節跳動收購。即便如此，TikTok最終還是按照聯邦貿易委員會的要求支付了罰金。此外，所有TikTok美國用戶的數據被保存在位于弗吉尼亞的美國服務器上，其備份是在與美國關系緊密的新加坡。對于公司內部接觸用戶數據的權限和程序，TikTok制定了極為嚴格的標準，完全達到甚至高于其他美國社交媒體企業的標準。凱文·邁爾多次強調，TikTok絕不會將任何用戶數據提供給中國政府。

第三，TikTok重視解決美國政府和國會議員的關切。針對美國政治人士對數據安全方面的質疑，TikTok在洛杉磯等地專門設立了透明與問責中心并對外開放，提供有關TikTok源代碼、數據隱私和安全標準的信息。TikTok明確表示，歡迎美國政府和國會對它的審查，認為這會讓該公司在美國的運營更加安全和持久。此外，在TikTok受到越來越多美國民眾歡迎的同時，它也已經成為政治性信息的發布平臺，在這款軟件上可以看到美國用戶發布的大量政治性視頻，同時它也成為推進某些政治性行動的平臺。在這方面，TikTok遇到了和臉書、推特等美國社交媒體公司一樣的難題。TikTok根據美國政府的要求，對政治不良信息如恐怖主義、種族歧視等內容進行審查和刪除。

此外，TikTok在美國國內擁有數千家商業合作伙伴，相關業務增加了其他美國公司的收益，也為美國提供了大量就業崗位。比如，TikTok在2019年和谷歌公司簽署了一份價值8億美元的云服務合同。這筆大單為谷歌云（Google Cloud）提供不菲的收入，甚至是拯救了谷歌云的命運。TikTok積極承擔企業社會責任，為應對美國國內的新冠肺炎疫情，TikTok承諾提供2.5億美元。這些資金用于成立多個救助基金，為美國的一線醫護人員配備物資、支持美國藝術家和音樂人、為遠程學習提供幫助等。此外，TikTok還提供1億美元的廣告信貸資金，以支持美國中小企業重啟業務，幫助它們展開線上營銷。TikTok已經成為幫助美國民眾了解疫情知識的重要平臺，很多醫生護士借助TikTok教美國人如何做好防護，TikTok提供2500萬美元專門用于投放包含重要疫情應對信息的公益廣告。

在政治層面，TikTok在美國的影響力也在凸顯。TikTok已經成為美國民主、共和兩黨與美國的“Z世代”（18-23歲）選民群體建立聯系的重要工具。美國智庫皮尤研究中心（Pew Research Center）的估算認為，在2020年美國總統選舉中，Z世代的人數占選民總量的十分之一?！度A爾街日報》稱，TikTok美國用戶中有約70%的人屬于Z世代，他們是不可忽視的選民力量。根據科技資訊網（CNET）在2019年11月的報道，在TikTok上支持特朗普和“美國優先”的信息獲得了巨大的瀏覽量，帶有#Trump2020的視頻瀏覽量超過2.57億次，遠遠高于其他民主黨政治人士。美國哥倫比亞大學傳播學專家伊萬娜·利泰拉特（Ioana Literat）的研究表明，在TikTok有大量特朗普總統的鐵粉，他們通過TikTok結識新的支持者并將他們加入在Snapchat、Instagram等平臺上的特朗普粉絲群。TikTok上有很多重要的保守黨年輕人團體創建的賬號，如@conservativehypehouse、@ theconservativehypehouse、@TikTokrepublicans、@ therepublicanhypehouse。這些賬號推出倡導共和黨和保守派政治理念的視頻內容，且絕大多數都直接表達了對特朗普的支持。還有人比喻稱，TikTok就是美國年輕人的福克斯新聞網（美國知名保守派媒體）。

二、特朗普政府對TikTok的打壓

2020年8月，特朗普政府宣布，將以危害美國國家安全等理由，對TikTok進行封禁。在推出這一“極限施壓”政策之后，白宮又向字節跳動公司提出兩個選擇：要么是全面封禁TikTok，要么是以低價將TikTok業務賣給美國公司。特朗普還稱，美國政府需從相關交易中“抽成”。應該看到，特朗普政府對TikTok和字節跳動的打壓，是美國對華實施戰略競爭的一部分，與美國在經濟、技術等領域不斷強化對中國的壓力有著直接關系。

一方面，TikTok是數字經濟的一部分，而美國將數字經濟視為對華施壓的優先領域。數字經濟是指以使用數字化的知識和信息作為關鍵生產要素、以現代信息網絡作為重要載體、以信息通信技術的有效使用作為效率提升和經濟結構優化的重要推動力的一系列經濟活動。它高度依賴互聯網、云計算、大數據、物聯網、金融科技與其他新的數字技術。在數字經濟時代，數據成為“未來世界的新石油”，數字基礎設施則是支撐社會經濟運行的新骨架。據預測，到2025年全球經濟總值的一半將來自于數字經濟。TikTok在美國取得的商業成功，已經讓臉書、微軟等美國企業感到很大壓力，后者推出的短視頻軟件無法與TikTok匹敵。特朗普政府對TikTok打壓的背后，與美國商業界的推動不無關系。

另一方面，對TikTok下重手是特朗普政府對華“技術戰”的一部分。美國戰略界人士認為，以往的技術創新往往是“先軍用、后民用”，然而當前技術創新的重要來源在于商業技術，商業應用而非軍事應用更能界定技術前沿。因此，美國需要對那些涉及先進商用技術的中國企業尤其是私營企業加大關注。字節跳動公司在人工智能等領域掌握大量前沿技術，這些技術為TikTok這類數字生活產品獲得用戶青睞提供了關鍵支撐。應看到，近年來中國企業在數字生活產品領域取得的成功引人矚目，除了TikTok，一些約車軟件、旅游點評軟件等在相關國家也深受歡迎。這類數字生活產品不僅依靠算法、云計算、人機交流等技術發展，而且還與應用場景和巨量的數據獲取息息相關。特朗普政府對TikTok的打壓，與科技層面加大對華封堵的總體趨勢是一致的。

很大程度上，正是由于字節跳動的中國身份，它成為美國方面施壓的對象，即便它是一家私營企業，并且擁有眾多國際資本的支持。面對特朗普政府的壓力，字節跳動公司選擇與美國方面展開纏斗，設法不讓美方徹底打垮TikTok，不屈從于特朗普政府的無理要求。字節跳動首先選擇用好法律武器，通過正式起訴特朗普政府，采取緩兵之計，為與美方的后續博弈贏得時間，并借此在道義上獲得包括美國國內輿論在內的各類支持。與此同時，我國商務部也及時調整既有規定和出臺新的規定，限制中國企業隨意出售“算法”等核心技術。根據《中華人民共和國技術進出口管理條例》和《中國禁止出口限制出口技術目錄》規定，字節跳動與美國方面的相關交易，需要依法依規地完成有關程序，并獲得技術出口許可。

此后，字節跳動公司拒絕了微軟公司提出的低價收購方案，選擇與美國的甲骨文公司、沃爾瑪公司等進行合作。甲骨文公司的創辦者拉里·埃里森（Larry Ellison）是特朗普的支持者，并曾為特朗普競選多次捐款。甲骨文公司高級管理團隊的相關成員與白宮的聯系也比較密切，首席執行官薩夫拉·卡茨（Safra Catz）曾在特朗普贏得總統選舉勝利后成立的過渡團隊中任職。根據新的方案，甲骨文公司將成為TikTok的可信技術提供商，TikTok將成為在美國獨立運營的企業，此外TikTok還會爭取在紐約上市。這一方案雖然得到美國財政部長姆努欽等人的支持，但仍需通過美國外國投資委員會（CFIUS）等美方政府機構的嚴格審查，最終這筆交易能否達成尚存在不確定性。

總的來說，字節跳動公司希望通過調整公司治理架構，增強TikTok業務的獨立性和透明度，化解美方在威脅美國國家安全等方面的欲加之罪。應看到，在強化對華戰略競爭的大背景之下，近年特朗普政府對中國私營企業的打壓分為兩種類型，一是針對華為公司這類以數字經濟硬件為主的中國企業，二是針對字節跳動公司這類以數字經濟軟件為主的中國企業。TikTok案例為中國企業如何應對美國打壓提供了重要啟示。

三、美國對華“文化脫鉤”

除了經濟、技術和國家安全層面的考量，特朗普政府對TikTok的打壓還體現出美方試圖推動對華“文化脫鉤”的態勢。近年來，為了在美國國內營造與中國加大戰略競爭的整體氛圍，特朗普政府以及部分國會議員等不斷炒作和渲染所謂“中國威脅”。美國聯邦調查局局長克里斯托弗·雷（Christopher Wray）稱，中國帶來的是一種“全社會”（whole-of-society）威脅。特朗普政府前駐聯合國代表妮基·黑莉（Nikki Haley）稱，“中國給美國帶來情報、技術、政治、外交和軍事挑戰。必需展開相類似的多方面回應，需要在情報、執法、私營商業和高等教育部門這些不同領域采取行動”，她將此稱為“全國家”（whole of nation）應對方式。

一些美方人士誣稱，所謂中國的“銳實力”或曰“影響力行動”對美國等民主國家的政治體制、價值觀構成重大威脅，中國政府利用中國企業、媒體、科研人員等對美國社會進行“滲透”。特朗普政府和美國國會的反華鷹派勢力相互配合，力圖進一步限制甚至清除中國在美國的影響力。比如，美國政府要求中國相關新聞媒體駐美工作人員注冊為“外國代理人”，施壓美國高校在2020年年底前關停所有的孔子學院，撤銷數千名中國留學生和訪問學者的簽證。2020年2月，蓬佩奧還在全美州長協會舉辦的會議上發布演說，對中美地方層面的合作進行“抹黑”，要求美國地方政界、商業界、教育界等人士警惕中國方面利用美國制度的開放性來影響和滲透美國地方政府。此外，特朗普政府還試圖中斷中美之間的各類人文交流項目，阻礙在科技等領域的中美人員合作。例如，隸屬于美國衛生部的國立衛生研究院從2018年開始，對那些與中國科研機構進行合作的美國專家學者展開調查，一些人還受到美國司法部門的懲處。

TikTok作為廣受歡迎的社交媒體軟件，它對美國社會尤其是青年群體所具有的影響力受到美方關注。這款擁有中國身份的社交媒體軟件在美國的流行，實際上有助于樹立中國的開放、創新、活力形象，增加美國青年群體對中國的好感度。在特朗普政府宣布要封禁TikTok之后，廣大的美國用戶尤其是“Z世代”群體表達了強烈的反對態度。美國用戶在自發創建的#TikTokBan和#SaveTikTok賬戶活動下發布因TikTok被封禁而哭泣的視頻。特朗普政府對TikTok的打壓，也被認為有違美國的商業原則、法治精神和價值觀。特朗普曾簽署行政命令，要求蘋果和谷歌在9月27日前將TikTok從它們的產品中下架。但華盛頓聯邦地區法官卡爾·尼寇斯（Carl Nichols）作出臨時裁決，阻止了這項禁令。

總之，打壓TikTok成為美國加大對華戰略競爭的手段，美方力圖在經濟、技術、安全、政治等多個方面渲染“中國威脅”，以打擊來自中國的企業尤其是社交媒體企業。正如澳大利亞學者約翰·塞爾比（John Selby）所言，特朗普針對TikTok的威脅不是為了保護美國公民的數據安全，而是為了削弱中國等其他國家在網絡和數據方面日益增長的實力，尤其是使其無法掌握高質量的數據。從TikTok事件可以看出美國在數字經濟、數字技術、數字媒體領域強化對華制衡的若干態勢，值得展開更加深入的研究。