研究揭示瘧原蟲對青蒿素的耐藥性機(jī)理

青蒿素是現(xiàn)今治療瘧疾的重要藥物，但有些瘧原蟲逐漸對它產(chǎn)生了耐藥性。德國研究人員近日表示，他們找到了惡性瘧原蟲對青蒿素產(chǎn)生耐藥性的機(jī)理，這一發(fā)現(xiàn)有助于未來改善針對瘧疾的藥物。

德國伯恩哈德·諾希特?zé)釒пt(yī)學(xué)研究所等機(jī)構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)，惡性瘧原蟲體內(nèi)有一種名為Kelch13的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)如果變異，就會使瘧原蟲對青蒿素產(chǎn)生耐藥性。

據(jù)介紹，瘧原蟲在血液紅細(xì)胞中發(fā)育和繁殖的過程中，以血紅蛋白為食，它們在吸收和消化血紅蛋白后會產(chǎn)生分解物。如果環(huán)境中有青蒿素，那么青蒿素會被這些分解物激活，從而殺死瘧原蟲。

但如果瘧原蟲體內(nèi)的Kelch13蛋白質(zhì)出現(xiàn)變異，它就會減少吸收血紅蛋白，產(chǎn)生的分解物也相應(yīng)減少，導(dǎo)致青蒿素?zé)o法被充分激活并殺死瘧原蟲。

研究人員說，瘧原蟲以這種方式對青蒿素產(chǎn)生耐藥性，實際上是進(jìn)入了一種微妙的平衡狀態(tài)，因為它既要獲取食物維持生命，又要保證攝入食物的數(shù)量不太多，以免產(chǎn)生足以激活青蒿素的分解物。