“我是達爾文的斗犬”

震江

1859年《物種起源》一經問世，便引起巨大的反響。關于《物種起源》的激烈論戰也一浪高過一浪。統治階級及其教會組織攻擊達爾文的理論，說它是對上帝的叛逆。一時間達爾文成了眾矢之的，攻擊他的文章和威脅恐嚇他的信件不斷涌來。甚至達爾文在劍橋大學的老師、地質學家塞奇威克也挖苦達爾文的學說，當達爾文把《物種起源》寄給他時，他竟在復信中簽名“你的老朋友，現在是猴子的后代”，并且把書退還給了達爾文。

當然，除了謾罵，達爾文也收獲了一眾粉絲。馬克思很推崇《物種起源》，他在1860年12月19日致恩格斯的信中寫道，達爾文的著作是“我們觀點的自然歷史的基礎”。1873年6月16日馬克思把《資本論》第一卷德文第二版贈給達爾文，并在書上親筆題詞：“贈給查理·達爾文先生。您的真誠欽慕者卡爾·馬克思?！边_爾文收到贈書后寫了一封感謝信，信的末尾寫道：“盡管我們的研究領域如此不同，但我相信，我們兩人都熱誠期望擴大知識領域，這無疑將最終造福人類。”

在眾多擁護者中，赫胥黎應該是最忠實的一位，他曾公開宣布“我是達爾文的斗犬”，并寫信給達爾文說：“至于你的理論，我準備接受火刑——如果是必須的——也要支持?！?/p>

1860年，英國科學促進會在牛津大學自然博物館舉行年會。6月30日，牛津主教威爾伯福斯在牛津自然博物館的學術報告大廳演講。威爾伯福斯說道：“上帝和教會并不反對科學，但不能容忍褻瀆神明、污辱人類的偽科學，而達爾文先生的進化論正是偽科學，它缺乏確鑿有力的科學論證，完全以遐想式的、不登大雅之堂的假說來支撐全部論斷，因此，宗教界和科學界的有識之士都不會支持這個荒誕的學說?！?/p>

“人類與世間萬物之間的界限是清晰的，一只蘿卜再怎樣努力都不可能演化成人！”突然間，威爾伯福斯伸手指向觀眾席上的赫胥黎，質問道：“在座的赫胥黎先生竟然說他自己是猿猴的后代。那么我想請問這位先生：猿猴的祖先是你祖父的那一方，還是你祖母的那一方呢？”

威爾伯福斯在一片掌聲和哄笑聲中走下講臺，許多人為他的演講大聲歡呼。接下來，人們把目光投向了赫胥黎。針對威爾伯福斯指責進化論毫無科學依據，赫胥黎開門見山地列舉了達爾文和他本人在科學實踐中發現的有力證據，說明生物進化論不容置疑。最后，針對敵手對他的奚落，赫胥黎一字一句地說：“如果我必須在下面二者中選擇我的祖先：一邊是猿猴，一邊是一位天賦卓越、頗具影響的人物，而這個人物卻在嚴肅的科學討論中混淆黑白、嘩眾取寵，那么我將毫不猶豫地選擇猿猴做我的祖先！”

精彩激烈的論戰一時讓聽眾瞠目結舌，甚至有一位女士尖叫著暈倒在觀眾席上，旋即被抬出報告廳進行搶救。

之后，達爾文的學說不斷深入人心，并被廣泛傳播。世界各國的科學院、科學團體都給達爾文頒發了獎章、勛章，贈給他各種各樣的頭銜。

達爾文晚年飽受病痛折磨，1882年4月19日凌晨，這位偉大的博物學家走完了他輝煌燦爛的一生。

（摘自《國家人文歷史》2019年第22期）