拜登的太空顧問呼吁與中國合作

美國《政治》雜志12月20日文章，原題：拜登團隊的太空顧問呼吁與中國合作拜登的高級顧問們稱，即使新一屆政府在其他幾乎所有領域都將北京視為最大的競爭對手，與中國合作進行太空探索也很重要。他們認為，華盛頓和北京之間建立有限的太空伙伴關系可以緩和緊張關系，并且可以降低發生一場不穩定的太空競賽的可能性。此舉將類似于冷戰高峰期美蘇之間民用航天項目的合作。

最近，中國成為第三個從月球上取回樣品的國家之后，這場辯論變得更加緊迫。這是中國雄心勃勃的太空計劃所取得的一系列重大成就中的最新成果。

拜登過渡團隊中負責美國國家航空航天局（NASA）交接工作的成員、前宇航員梅爾羅伊說：“我認為，試圖將他們排除在合作對象之外是一個失敗的做法。與他們接觸非常重要。”

受訪的近20名前宇航員、政府官員和太空專家多數認為，如果美國將北京完全拒之門外，可能會失去全球太空領袖的地位。

NASA前局長、前宇航員查爾斯·博爾登說：“我擔心的不是中國取得成就，而是我們的伙伴要去找中國合作。我們似乎對于讓中國去建造自己的空間站不以為意……這是短視的。”

美國國會議員們對美中任何可能的太空合作都持懷疑態度。2011年通過的《沃爾夫修正案》對兩國的航天合作設下了種種限制。

另一個障礙是，由于幾十年來在軍事、經濟和網絡安全問題上的緊張，美中兩國之間缺乏互信。

美國華裔宇航員焦立中表示：“我認為至少在近期和中期，我們可能錯過了與中國太空合作的機遇窗口。”

美國過去曾利用太空合作來改善與蘇聯不信任及緊張的關系。博爾登說，當中國尋求參與國際空間站項目時，美國本有機會建立類似的關系，“整個世界”都希望中國參與其中，而不是讓中國“自行建造”。分析人士和前官員說，阻止中國加入該計劃是個錯誤，因為現在中國的技術已經足夠先進，不需要美國就能完成諸如登月等重大太空目標。

對華鷹派羅列出與中國合作的各種風險，包括中國竊取美國知識產權。

但主張雙方建立更緊密關系的人士指出，疏遠中國也有風險，包括美國可能失去作為太空探索首選伙伴的地位。

國際空間站預計將在2030年前退役。前宇航員、SpaceX公司顧問加勒特·里斯曼稱，屆時除非有公司發射商業空間站，否則北京計劃在2022年建造完成的空間站可能很快會成為俄羅斯、日本和歐洲國家航天項目的唯一選擇。

其他國家有更愿意與中國合作的理由。華盛頓受到預算爭奪戰、行動中斷以及政府和議員改選后太空計劃面臨巨大轉變的困擾。

海軍戰爭學院教授瓊·約翰遜-弗里茲說：“中國人的工作進度要慢得多，但一旦確定了目標，他們就會專注于此，并一直堅持下去。我認為，其他國家會欣賞中國堅持到底的態度并且選擇與之合作。”她表示，中國還“刻意”發展了

其他國家太空計劃所不具備的一些能力。例如，中國擁有全球最大的射電望遠鏡，也是首個在月球背面著陸航天器的國家，這使得中國能夠向美國的盟友提供他們在別處無法獲得的獨家數據。她說：“在吸引合作伙伴方面，中國不與美國直接競爭，而是提供與我們不同的選擇。”

奧巴馬政府時期負責太空和防務政策的前副助理國務卿、布魯金斯學會高級研究員弗蘭克·羅斯說：“美國政府的確需要重新加強與世界各地伙伴在太空領域的合作。如果我們不這樣做，中國一定會填補這一真空。”

將月球樣品送回地球的任務就是一個例子。據報道，中國計劃與其他國家分享數據和樣品。但有中國官員表示，由于“不幸的”《沃爾夫修正案》的存在，中國將無法與美國分享任何樣品。

美國太空研究機構“安全世界基金會”的專家建議，拜登政府的首要任務之一應該是修改《沃爾夫修正案》，允許在科學研究和機器人太空探索等領域與中國進行“有限的接觸”。▲

（作者杰奎琳·費爾德舍，喬恒譯）