持滿之戒

羅大倫

〔德〕斯特芬·克拉夫特插畫

老子說：“持而盈之，不如其已。”這句話怎么理解呢？比如說，有一個盛滿了水的容器，你端起來就走，結果會怎么樣？水會灑出來。“不如其已”——你不如把它放下。

這句話是說，做什么事，如果非要把內在裝得很滿才去做，就沒法做，所以不如適可而止。后世把老子的這種教誨稱作“持滿之戒”。

中國人做事特別在意“滿”這個字。《淮南子》在解釋“持滿之戒”時，講了一個故事。

戰國時期魏國國君魏武侯問他的手下李克：“吳國那么強大，為什么后來滅亡了呢？”李克回答，因為吳國“數戰而數勝”。意思是，吳國打了很多次仗都打贏了，所以滅亡了。魏武侯越聽越糊涂，于是問：“打仗每次都打贏，這是吳國的福分，怎么會導致滅亡呢？”李克回答：“不斷征戰，老百姓就會疲憊，疲憊了就會心生怨恨;每次都打贏，國君就會驕傲，繼而開始放縱，野心會越來越大，野心大了以后就會把國家所有的錢都投入戰爭，這樣會把國力消耗殆盡。最后，國君的野心大到了極點，老百姓的怨恨也大到了極點，上下都到了極點，按理說，吳國的滅亡都算來得晚了。”

所以，我們做事不要做得太滿，要給自己留點余地。人不僅僅要做事，還要享受生活，還要陪家人一起度過快樂的時光。這樣，人生才會過得從容一些。

（林 一摘自北京聯合出版公司《道德經說什么》一書）