
2019年4月, 挪威北部的英格亞島附近海域發現了一頭“不同尋常”的白鯨。它的頭部佩戴了一個可以固定運動相機的索具,上面印有“圣彼得堡裝備”的字樣,這引起了挪威軍方的興趣。
而在距此415公里處的摩爾曼斯克坐落著俄羅斯北方艦隊的基地。據說俄羅斯海軍曾嘗試抓捕并馴化白鯨,于是不免使人猜測它是否為逃出來的“間諜”,隨即得到了俄羅斯方面的否認。
“白鯨間諜”聽起來似乎有些不可思議,但是將海豚、海獅等海洋哺乳動物馴服并用于軍事已經不是機密。從20世紀60年代起,當時的蘇聯和美國海軍便在進行這類探索研究。從實戰來看,這些與人類語言不相通的“動物特工”立下了不小的功勞。


20世紀末的海灣戰爭中,伊拉克為了阻止美國海軍艦隊進入波斯灣腹地,在海灣內布置了數以千計的水雷。然而美軍還是順利地開進了波斯灣,沒有一艘軍艦因為觸雷而受到重創或沉沒。
美軍的“秘密武器”就是一群受過特訓的“海豚兵”。這些海豚利用超聲波可以在水下遠距離精確地探測到水雷的位置。一旦發現目標,它們就會躍出水面,通過叫聲或撞響拴在船舷邊的警鐘通知船上人員。
除此之外,“海豚兵”還會用含在嘴上的鉤爪鉤住水雷,然后交由掃雷艦處理。在這樣的默契配合下,美軍得以清除伊拉克在海灣布署的水下雷區。
海豚的這一能力得益于其體內具有卓越的超聲波導航和測距能力的“聲吶儀”。
不僅如此,海豚還能夠區分不同的材料。有研究者在20世紀90年代對一只名叫B J的寬吻海豚進行了一個實驗。研究者要求B J區分由不銹鋼、黃銅或鋁制成的金屬圓筒,即使這些10厘米長的圓筒被埋在深泥里,BJ還是出色地完成了任務。
如此優秀的海豚兵也存在一定的局限性,于是適應于淺水區及陸地的海獅兵出現了。2003年的美國對伊戰爭中,一些海獅已經被部署在艦艇周圍。如果入侵者爬上了岸,受過訓練的海獅可以像人類一樣快速地追趕他們。
“二戰”期間,一群由狗狗組成的敢死隊走上了戰場。
1924年,蘇聯革命軍事委員會批準將狗用于軍事行動,包括救援、通信、探雷等。很快有12所相關培訓學校建立,其中最特殊的是3所訓練反坦克狗的學校。
在訓練初期,蘇軍將食物安置在靜止的坦克下,然后讓饑餓的狗狗去坦克底下尋找食物,久而久之使其產生條件反射。一段時間之后,坦克會帶著食物開動,并且蘇軍會用空包彈模擬戰時環境。
開戰前,這些狗狗會被餓上很長一段時間。到戰時,蘇軍會給每條狗捆上一枚10~12公斤的地雷。這些地雷上面有一根20厘米長的木扳手,當狗設法鉆到坦克底下時,扳手就會被拉動從而引爆地雷。
1941年蘇德戰爭爆發后,第一批反坦克狗到達前線。這些反坦克狗無疑是起到一定作用的。德軍一度下令射殺視野內所有的狗狗,甚至動用了火焰噴射器。據報告,在斯大林格勒戰役期間,反坦克狗炸毀了停在附近的12輛德國坦克。而在1943年庫爾斯克戰役期間,反坦克狗也摧毀了15輛德國坦克。
不過狗狗并不總是很靠譜,反坦克狗也鬧出過許多烏龍。1942年的一場戰斗中,瘋狂亂逃的狗狗紛紛涌入蘇軍隊列,致使蘇軍一整個師被迫后撤。
后來隨著更先進的反坦克武器投入使用,反坦克狗也消失在戰場上,軍犬訓練學校改為訓練探雷犬和通信犬。


當然也有人企圖把貓改造成間諜。20世紀60年代,美國中央情報局發起了一個代號為“竊聽貓”的秘密項目,計劃用貓咪來監視克里姆林宮和蘇聯大使館。
他們在貓咪的頭骨底部安裝了一個小型無線電發射器,并且在皮毛上植入一根天線,然后在貓耳朵里放置了一個麥克風。通過這樣的“改造”,貓咪就可以順利記錄并傳輸聽到的聲音。
然而在一次實地測試中,中情局工作人員把這只小貓帶到公園,讓它捕捉坐在長椅上的兩名男子的對話。沒有想到這只貓在街上溜達,很快就被一輛出租車壓扁了。
于是這個秘密計劃不得不叫停。中情局可謂是用大量的人力、物力以及財力證明了,高冷的喵主子并不適合做間諜。
所以,并不是所有的動物都適合當寵物,與我們朝夕相處的寵物,也有突然“造反”的可能。
一向乖巧的海豚兵中也出現過幾個“叛徒”,據說美軍曾有兩只海豚兵拖著重型水雷沖向自家的掃雷艦,官兵及時向這兩只海豚開火,它們才被迫扔下水雷離開。
話說回來,對動物進行改造必然是有極大風險的。“海豚魚雷”的改造中,絕大多數海豚在手術臺上喪失了生命。即使逃過了改造,這些動物特工進入戰場前也需要長時間的特訓,在戰場上也面臨著傷亡的可能。海豚“叛變”,據后來研究,可能是長期受到壓力導致的報復性行為。
//摘自SME科技故事微信公眾號,本刊有刪節/