焦作黃沁河沿線的大王廟

明清以后，黃河水神的形象不再是龍王一統天下。在沿河居民、漁夫、船工、治河官員與河工中，普遍崇信由治水有功者轉變的“大王”。焦作黃沁河沿線重要堤防與渡口處多有大王廟，黃沁河交匯處的武陟縣尤其多。

清康熙末年，黃河多次在武陟境內決口。雍正元年（1723年），黃河又決馬營口，洪水直逼京津，成清王朝心腹之患。為治黃安民，雍正皇帝派眾多官員到武陟堵口、筑壩。堵口成功后，雍正帝敕命于堵口處建造龍王廟宇。雍正二年（1724年）九月初二日，皇帝御筆親書碑文刻于廟內銅碑，內稱“特命河臣于武陟建造淮黃諸河龍王廟”。雍正三年（1725年）元月二十四日，廟宇建成，河臣齊蘇勒請求為神像開光。齊蘇勒請求開光的主神并不是人們熟知的龍王，而是“金龍四大王”。這座“金龍四大王”的廟宇后來又被賜名“嘉應觀”。

據清末《敕封大王將軍紀略》記載，“金龍四大王”謝緒是地位最高、最早受到敕封的一位“大王”。謝緒本是南宋會稽金龍山人，元軍攻入臨安后，他奮然投江。傳說，朱元璋率軍與元軍決戰，謝緒顯圣，令黃河水倒流，幫助朱元璋大獲全勝。明朝建立后，朱元璋敕封謝緒為“金龍四大王”，又封他為黃河水神。明清之際，每當黃河出現險情，皇帝便加封謝緒，至清代末年，謝緒的封號被加封至44字，遠遠超出了至圣先師孔子的封號。

明萬歷十八年（1590年）前，武陟蓮花池一直是沁河險段。此處的大王廟，據道光年間《武陟縣志》：“金龍大王廟，在蓮花池堤上，明萬歷庚寅年奉敕建，國朝康熙四十七年知縣劉廷用重修。”另據清康熙四十六年（1707年）所立碑文：“沁橋之設，由來舊矣，往者橋在木欒店稍南，勢屬頂沖，每遇伏漲，輒以塌告，今移大王廟前……”

武陟西大原村堤腳舊時有大王廟，現存清嘉慶八年（1803年）六月所立石碑上說，廟內供奉的是黃大王、謝大王。黃大王本名黃守才，河南偃師人，明萬歷三十一年（1603年）臘月十四日出生。他自幼失去父母，跟隨當船夫的舅舅長大。他天資聰穎，思維敏捷，曾潛心研讀歷代治水方略。黃守才一生中的主要事跡是治水濟民。清順治元年（1644年），黃河封丘段金龍口決口，糧道淤塞，黃守才被請去主持堵口，三天后使河水歸入故道。黃守才去世后，先是民間為他修筑廟宇，清乾隆皇帝封黃守才為“靈佑襄濟王”并祀“金龍四大王”。從此，黃守才就被百姓稱為“黃大王”。

武陟木欒店文星街正對的沁河堤半坡，舊時也有大王廟。遇沁河漲水，廟里就有小蛇出現，人們都說是龍王顯靈了。如今廟已不存，遺留有一通石碑，通高1.27米，寬0.59米，厚0.18米。上部鐫刻：“烜赫云長，天心炎嗣，鴻毛厥生，泰山其義，既顯香略，未酬香志，英風千載，崇祀百世。”下為陰線金筆刀法單線條刻關羽像，碑陰刻小斧劈皴山水圖。文圖作者均為周萬書。碑側刻捐款人姓名，落款為明萬歷三十四年（1606年）。

武陟詹店村在清雍正以前是黃河堤防起點，村外堤腳下有一座大王廟，廟內所存清道光二十二年（1842年）碑刻上記載有地方與河道官員集資建廟的情況;黃沁河交匯處的姚旗營村大王廟始建年代不明，供奉謝緒、黃守才、朱之錫、栗毓美四位大王。

朱之錫于清順治十四年（1657年）以兵部尚書銜出任河道總督，清順治十五年（1658年），山陽（今淮安）境內柴溝、建義、馬邏諸堤并溢，他馳赴清江浦筑堤堵口。清康熙元年（1662年），黃河秋汛發生一次大洪水，河決原武、蘭陽、祥符及曹縣石香爐，泛溢嚴重。朱之錫除飭濟寧道方兆及堵筑石香爐口門外，親至河南境堵塞西閻寨、單家寨、時和驛、蔡家樓、策家寨諸口。他還多次上疏對黃河歲修夫役、料物籌措、修守制度、河員職責和運河的管理運用等問題，提出了改進措施，并付諸實施，對整治河運，有不少建樹。清康熙五年（1666年），朱之錫病逝，徐、兗、揚、淮一帶群眾稱頌他的惠政，把他視為“河神”。清雍正元年（1723年），朱之錫被敕封為河神“朱大王”，沿河立廟，春秋祀祭。清乾隆四十五年（1780年），乾隆皇帝追封朱之錫為助順永寧侯。

栗毓美是山西渾源縣人，清道光十五年（1835年）任河南山東河道總督，主持豫魯兩省河務。當年秋天，黃河北岸原武、陽武兩汛串溝分溜，刷成支河，沿堤上下40余里，處處吃緊，險情嚴重，栗毓美親到工地指揮搶險。這一帶堤防，原不靠河，平時未備工料，若用秸埽搶護，堤段太長，不可能全線廂修。鑒于當時灘地民房被淹浸塌，房磚頗多，認為磚與石相仿，故決定收買當地民磚，試拋磚壩搶護，計自陽武板張莊至孫家堤30多里的堤段，經40個晝夜搶修，共筑長短磚壩60余道，從而挑溜外移，化險為夷。清道光十六年（1836年）二月，陽武三堡串溝過溜，逼近堤根，串溝寬一百二十余丈，深一至二丈，亦采用磚壩截堵串溝，不久淤為平地，效用顯著。栗毓美于清道光二十年（1840年）病逝任內，任河督雖僅5年，治績卓著，死后道光皇帝向近臣說：“栗毓美辦事實心，連年節省帑金數十萬，一旦病故，誠為可惜。”后人為了紀念他，為他修建了祠廟，拜他為“河神”，稱為“栗大王”。

武陟縣城西北約10公里的沁河北岸有個大樊老口門，沁河多次在此決口。據當地人講，大樊村東靠河堤有個大土崗，是過去堵口留下的。崗上有個河神廟，廟里頭的石碑記的是清順治十四年（1657年）修沁河堤的事;村西靠河有一道旱壩，堤后也有個河神廟，也是過去的老口門;村南是個大口門，1949年堵口后留下個磨盤壩，上頭有一棵大柳樹，樹下也有個河神廟。

孟州西南，元代修有小金堤，是黃河屢決之地，清乾隆二十六年（1761年）“大水淹沒田禾無算，城南小金堤陸續塌沒”。清嘉慶十九年（1814年）又修新小金堤。堤腳外也有一座大王廟，門額上懸掛的“總理江河”的日期為清道光九年（1829年）。

博愛縣城內的大王廟，創建于明嘉靖四十年（1561年）。據碑文記載，山西臨汾商人劉尚科在蘇湖運貨返回時，遇到大風浪，遂念誦大王經卷、祈求保佑，乃得到平安。為感謝大王神恩，他與同鄉二百多名晉商集資修建了這座大王廟，當地的百余名商人聞之，也紛紛捐資共襄盛舉。

在傳承過程中，“金龍四大王”的神性從保安瀾、護國家，進而發展成為商業神、平安神等，不少地方將其與關公并祭。