骨螺紫的秘密

巴拉蘭·梅農

對紫色的熱愛讓突尼斯古代染料重獲新生。

經過多年探索，突尼斯人穆罕默德·加森·努伊拉終于破解了一個古老的秘密——骨螺紫染料的生產方法。

努伊拉是一家咨詢公司的負責人，他說：“起初，我并不知道該從哪里著手，我把整個骨螺外殼壓碎，想弄明白這種小型海洋動物是怎樣產出如此珍貴的顏色的。”經過不斷試驗、試錯，并適應了過程中的腥臭氣味后，他如今能夠熟練地用錘子和小石臼打開滿是尖刺的骨螺殼，那里藏著骨螺紫的秘密——一個被嚴密守護，以至于在數百年前就隱沒于世的秘密。

| 昂貴的染料 |

作為權力和威望的象征，久負盛名的紫色曾是皇家禮服的傳統用色。突尼斯國家遺產學會研究部門負責人阿里·德林說，染料生產是古代腓尼基人、迦太基人，以及羅馬帝國的主要財富來源之一。這個行業由君主掌控，因為它給皇室金庫帶來了很多錢。

2007年8月，努伊拉在突尼斯的某個海灘上發現了一個滲著紫紅色的螺殼，這讓他想起了學校歷史課上講過的有關骨螺紫的知識。于是，他從當地漁民處購買了大量螺殼，并在父親家的舊廚房里做起了實驗。

努伊拉說：“染色、考古、歷史，以及化學方面的專家都給予了我幫助和鼓勵，但沒人知道這項技術。”沒有歷史文獻詳細記載過這種紫色染料的生產方法，德林說：“也許是因為工匠們不想透露這個秘訣，或是不敢透露。畢竟，紫色染料的生產與皇帝直接相關，而皇帝是不會容忍任何競爭對手的。”

發掘這種技術的唯一線索來自地中海地區的考古遺址和文物，特別是黎巴嫩南部的泰爾和突尼斯杰爾巴島海岸的梅寧克斯。來自泰爾的腓尼基人為突尼斯沿海迦太基帝國的建立奠定了基礎。

這種也被稱為“泰爾紫”的染料在如今仍然倍受珍視。縱觀全世界，能生產它的人屈指可數，其中包括一名德國畫家和一名日本發燒友，他們都有自己的秘密技巧。

染料的買家中有收藏家、藝術家和研究人員。一些歐洲商人為該染料每克定價2800美元，有時甚至高達4000美元。努伊拉說，他總共生產了幾十克純凈無雜質的紫色染料，并以較低的價格在國際上出售。

| 這不是菜譜！|

當初，在努伊拉尋求其他染料生產商的幫助時，一個人直截了當地告訴他：“這不是可以任意傳看的烹飪菜譜。”他表示：“這使我更加堅定。為此我加倍努力，廣泛閱讀。”

從靛藍到紫羅蘭，努伊拉將他收藏的染料保存在一個木箱中，他還精心保存著一份2009年的染料樣品。“這是我第一次成功的珍貴紀念。”他說，“我不斷改進自己的方法，直到發現了恰當的技巧，并在2013—2014年間掌握了它。”

努伊拉介紹說，為了獲得一克無雜質的紫色染料，他必須給100公斤的骨螺去殼，這需要耗費兩個周末的時間。他會先清洗海螺，并按種類和大小對其進行分類，然后小心地將螺殼上部弄碎以取出腺體，該部位在經過氧化后會產出紫色。

努伊拉最大的愿望是能看到自己的作品在突尼斯博物館中展出。他補充道：“紫色染料具有巨大的旅游潛力。”他還希望可以開辦相關的工作坊，但他也遺憾地表示，當局對這項工藝缺乏興趣。與此同時，他也一直嚴守著自己的商業秘密，并希望將這些傳給他的孩子們。“能幫一種有關我們迦太基祖先的東西重獲新生，我為此感到非常滿足和自豪。”

[編譯自阿聯酋《海灣新聞》]

編輯：馬果娜