鐵面御史李漱芳

鄭深宇

清乾隆年間，四川渠縣人李漱芳因“參奏當(dāng)時權(quán)要，言人所不敢言”，有“鐵面御史”之稱。

李漱芳原名李清芳，其父希望他像蘭草一樣“奕奕清芳”，成為正直高雅的君子。

從四川盆地到華北平原，李清芳學(xué)優(yōu)登仕，一氣呵成。在母親去世后，他承擔(dān)起照顧幼弟的擔(dān)子，一邊“包裹布與巾，中夜再三起;鄰媼乞乳盡，軟嚼糜粥飼”，一邊“背燈究經(jīng)史”，過了6年“放聲口若鉗，回顧淚漬紙”的日子。在這6年間，他先后通過府試、鄉(xiāng)試、會試、殿試，以24歲的年紀(jì)進(jìn)士及第，踏入仕途。

高山大河阻擋不住李清芳的進(jìn)取之路，渠縣的一介布衣，轉(zhuǎn)眼已是六部京官。但進(jìn)京后不久，李清芳就遇到了一個不大不小的問題。

北京也有個李清芳

乾隆二十二年（1757年），李清芳入京為官。很快，戶部主事李清芳就發(fā)現(xiàn)“京官有與同名者”。萬萬沒想到，時任兵部侍郎也叫李清芳。

“老李”比“小李”年長30多歲。當(dāng)福建人“老李”以新科進(jìn)士的身份入翰林院學(xué)習(xí)時，四川人“小李”才剛剛學(xué)會走路。“老李”不僅年齡大、資歷老，身上還有幾個獨(dú)特的標(biāo)簽。

一是“學(xué)二代”。福建安溪李氏是資深的書香門第，父子兄弟皆為“考霸”“學(xué)神”，百年內(nèi)曾出現(xiàn)過“四世十進(jìn)士七翰林”的科舉盛況。二是“官三代”。“老李”的叔祖父李光地曾官拜文淵閣大學(xué)士，父親李鍾僑出身翰林院編修，哥哥李清時曾任山東巡撫，可以稱得上“世代簪纓”。三是“剛直御史”。“老李”先后做過廣東道監(jiān)察御史和兵科、刑科給事中，雖因冒犯皇帝被多次“嚴(yán)加申飭”，但始終剛正直言，凡有關(guān)國計民生之事“無不奏陳”，比如他建議放寬奉天海禁等，奏折一上，即被采納推行。

出于對前輩的尊重，初涉廟堂的“小李”當(dāng)年就“呈部改漱芳”。

李漱芳“學(xué)優(yōu)才贍，崇尚氣節(jié)”，在戶部任職不到一年，就被任命為河南道監(jiān)察御史。

直言敢諫的“老李”對李漱芳影響非常大。“御史之設(shè)，所以防壅弊，必取特立獨(dú)行、無所依傍者”，對照著“老李”的話，“小李”特別注意慎獨(dú)慎友。他“在京都時，耿介自處，不妄交一人。除上朝預(yù)班，入部辦事外，即閉門靜坐，貌若高僧”。

鐵面御史的“厲害”

福隆安是當(dāng)時炙手可熱的權(quán)臣，富察皇后的親侄兒，乾隆帝的四女婿，年紀(jì)輕輕就做到工部尚書一職。隨著權(quán)力越來越大，他手下的人也越來越放肆，一個名叫欒大（一作藍(lán)大）的家奴倚仗著主人的權(quán)勢，經(jīng)常“招徠無賴輩，肆行市衢間”。一天晚上，欒大和朋友們照例在金陵樓喝酒，不知何故竟互相扭打起來，鬧得滿城風(fēng)雨。巡城御史永明和陳憬知道后，因畏懼福隆安的勢力，既不制止，也不上報。專管治安的巡城御史尚且如此敷衍，其余官員就更不敢吱聲了，一時之間，城內(nèi)“無人敢過而問者”。

碰巧的是，李漱芳當(dāng)晚“巡視中城”，親眼見到欒大鬧事、官員袖手的一幕。他當(dāng)即下令將欒大抓捕，取證審判后，上了一道彈劾奏章，如實(shí)報告了欒大的劣跡，并指出這種仗勢欺人的風(fēng)氣如果日益滋長，將“貽累于椒房（皇后），其攸關(guān)甚巨”，必須對欒大嚴(yán)肅處理。巡城御史徇顧私情，更該受罰。福隆安“以忠謹(jǐn)傳家”卻沒有管好家奴，亦難辭咎。

史書記載，乾隆帝看完奏折后朱批“所奏甚是”，立刻召見李漱芳，當(dāng)面稱贊他“據(jù)實(shí)參劾，甚屬可嘉”，并提拔他擔(dān)任工科給事中——直接監(jiān)督福隆安主管的部門。此案的處理結(jié)果是：欒大交付“刑部從重治罪”，兩名巡城御史“嚴(yán)加議處”，福隆安被點(diǎn)名“明白回奏”并罰俸為誡。

經(jīng)此一事，李漱芳聲震京門。同時，以福隆安為代表的名公巨卿知道了“鐵面御史”的厲害，開始管教門人家丁，權(quán)臣家奴的驕橫風(fēng)氣明顯收斂。

直言惹來“穿小鞋”

乾隆三十九年（1774年），山東壽張縣王倫打著“清水教”的旗號起義。聚集的農(nóng)民軍一路攻占壽張、臨清等地，不僅打砸縣衙，還控制了臨清境內(nèi)的運(yùn)河，阻斷漕運(yùn)。消息從山東傳到北京，朝野上下議論紛紛。

眾說紛紜之際，李漱芳默默遞上了奏折。

他直言農(nóng)民聚眾滋事是饑寒所迫，“雖曰奸民”，實(shí)則是“無告之饑民”。因?yàn)槟悄晟綎|“雨澤稀少，麥?zhǔn)涨副　保胤焦賳T為了政績，不如實(shí)上報收成情況。而督撫官員不知災(zāi)情，反而額外增加賦稅，才導(dǎo)致了“不法之徒乘機(jī)起釁”。

他還說這種情況并非個例，主張要平定起義，必須先安撫饑民，建議乾隆帝停止征剿，盡快查清災(zāi)情，安置受災(zāi)百姓，再“寬其徭役，給其耔種，俾得豫為來春之計”。

李漱芳掌握的情況基本客觀，但卻惹惱了乾隆帝。他看完奏疏，也是當(dāng)場就回復(fù)了意見，只是這次的意見與上次截然相反。

“李漱芳所奏一折實(shí)大不是！”

皇帝的關(guān)注點(diǎn)根本不在“是否饑民”上，只要“聚眾叛逆，劫庫殺官”，就屬于謀逆，對這種行為必須嚴(yán)懲。他嚴(yán)重懷疑李漱芳和自己不是一條心，有沽名釣譽(yù)的不良意圖，不然怎會“置順逆大義于不問”，一心為叛逆者辯護(hù)？

奏折觸犯“龍顏”的第二處，在于捅破了饑荒嚴(yán)重、官吏推諉的窗戶紙，刺破了乾隆帝的“盛世夢”。

“若果歉收，各村莊何從得有糧食，以供賊攫掠？”

“若系災(zāi)民，豈有見倉糧不取之理？”

“若地方官諱匿災(zāi)傷，又豈肯請發(fā)倉米？”

乾隆帝連發(fā)三問，似乎是在論證王倫一伙是奸民非饑民，指責(zé)李漱芳不該夸大災(zāi)情。但說到底，他是在倔強(qiáng)地維護(hù)“盛世明君”的尊嚴(yán)。

為此，他專門派人帶著李漱芳到盧溝橋等京郊城鎮(zhèn)實(shí)地查看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)“無流民”。起義平定后，又命令李漱芳到審訊俘虜?shù)默F(xiàn)場“旁視”，結(jié)果沒有一人承認(rèn)是饑寒所迫，問到收成時都說“秋收尚及半”。

乾隆帝對調(diào)查結(jié)果和證人口供很滿意，王倫起義純屬邪教圖謀，清朝的統(tǒng)治絕無問題。他開始思考要如何處置李漱芳。“打一巴掌給個甜棗”是乾隆帝慣用的招數(shù)，他一面指出李漱芳“代奸民解說，心術(shù)不可問”，必須撤去諫官之職;一面又抬出圣人的“恕道”，網(wǎng)開一面將他降為禮部主事。

李漱芳因直言被貶，在清廷也引起不小震動，很長一段時間“無人敢言事”。

實(shí)際上，乾隆帝的惱怒并未輕易消除。4年后，李漱芳因工作出色，吏部尚書永貴保舉他晉升員外郎。但乾隆帝不但駁回永貴的推薦，還責(zé)備他“擅專邀譽(yù)，涉明季黨援朋比之習(xí)”，將其“削職奪花翎”。又過了幾年，李漱芳才升任該職。

接連經(jīng)歷家人去世后，在京沉浮近30年的李漱芳決定辭官回家。當(dāng)船只慢慢靠近渠江碼頭時，父老鄉(xiāng)親們站了好幾排，爭先恐后地想看看這位“直聲播中外”的家鄉(xiāng)名人。

走上碼頭的李漱芳，舉止謙恭，一點(diǎn)都沒有朝臣的架子。老鄉(xiāng)們親切地稱呼他為“鄉(xiāng)先生”。令大家吃驚的是，船上搬下一個又一個大箱子，打開一看，沒有金銀錢財，全是新書。原來，李漱芳考慮到川蜀多人才，但“經(jīng)籍半殘闕，后生失宗仰”，所以希望培養(yǎng)家鄉(xiāng)人的好學(xué)之風(fēng)，教育后輩兒孫不貪不腐、清廉剛正。

“尚聞歸蜀日，無那隕星何。”回川才幾個月，李漱芳就一病不起，于乾隆四十九年（1784年）去世，年僅52歲。據(jù)說，當(dāng)?shù)毓賳T和其好友都做了同樣一個夢，夢到李漱芳被“彩仗旗幟”接走，成為當(dāng)?shù)爻勤颍o(hù)佑全縣平安。