乾隆馭臣術(shù)

毛晨鈺

如果清朝的皇帝們聚在一塊兒玩“扮豬吃老虎”的游戲，笑到最后的一定是乾隆。根據(jù)統(tǒng)計，乾隆年間，全國大約有兩萬名文官，七萬名武官，面對如此龐大的官僚隊伍，這位“中國歷史上最復雜的皇帝”還是有辦法把每一個臣子都牢牢捏在手里。

初登皇位的“傻白甜”

和不茍言笑的“工作狂”父親比起來，初登皇位的乾隆真是太良善了。他待人接物有禮有節(jié)，臉上常帶著笑。

一開始，乾隆并不急著組建自己的領(lǐng)導班子，而是非常尊敬雍正留給他的老臣。遇到問題，乾隆總是向他們請教，言必稱“先生”“愛卿”，絕不直呼其名。其中最受重用的就是大學士張廷玉和鄂爾泰。

登基第一天，乾隆就下令，讓莊親王、果親王、鄂爾泰、張廷玉輔政。乾隆二年（1737年），乾隆還將鄂、張二人封為伯爵。在此之前，這種超出品級的高含金量爵位只賞給有軍功的大將。也在這一年，乾隆為雍正服喪期滿，恢復辦理軍機處建置，將鄂爾泰和張廷玉任命為軍機大臣。

乾隆對老臣以禮相待，就連對貪官污吏都多有包容。上位之后，乾隆下令查明各地虧空公款的案件，“其情罪有一線可寬者，悉予寬免，即已入官之房產(chǎn)未曾變價者，亦令該衙門查奏給還”。簡言之，就是一切從寬處理，就算交不上罰款，也放你們一馬，那些被沒收房產(chǎn)的，也都一一歸還。這跟他那眼里容不得一粒沙的父親雍正大為不同，一下子給官員們松了綁。《嘯亭雜錄》里就說：“乾隆凡事皆以寬大為政，萬民歡悅，頌聲如雷。”

當猛虎露出爪牙

如果你就此認為，乾隆就是個凡事寬以待人的老好人，就想錯了。從一開始，他優(yōu)渥對待老臣，但同時也在提防老臣的權(quán)力，不能反過來制衡自己。

因為皇帝對張廷玉和鄂爾泰的重用，一時間朝中唯這兩位滿漢高官馬首是瞻。鄂張朋黨，漸成了乾隆的心腹大患。他一直想找機會敲打一下兩位老臣。偏巧這時，鄂爾泰的兒子鄂容安和門生仲永檀密謀對付張廷玉，事情敗露，惹怒乾隆。盡管他顧及鄂爾泰顏面，從寬發(fā)落了鄂黨，但也給了鄂爾泰一張“黃牌警告”：如果再犯，絕不寬恕。

經(jīng)過幾次折騰，鄂爾泰威風不再。1744年，他臥病在床，并于第二年春天病逝。乾隆還是親自登門祭奠，并準其配享太廟。不過，1755年，這份殊榮又被乾隆收回。鄂爾泰的門生胡中藻因一句“一把心腸論濁清”，把“濁”字放在“清”字前，落入文字獄，殃及鄂爾泰。在他去世近10年后，被遷出賢良祠。

張廷玉比鄂爾泰活得久，日子也并不好過。他趕上了皇帝性情大變的乾隆十三年（1748年）。歷史學界通常認為，這一年是乾隆統(tǒng)治由寬入嚴的分水嶺。

這一年，乾隆生命中的“白月光”孝賢皇后去世，從后宮波及前朝。皇后去世后，翰林院負責寫祭文。乾隆對此相當重視，要求親自檢查。他一眼就從雞蛋里挑出了骨頭，對祭文中用的“泉臺”一詞相當不滿，認為這個詞配不上皇后的尊貴身份。于是下令把主管翰林院的大學士張廷玉罰俸一年。

作為一個丈夫，乾隆痛失所愛的悲傷尚能理解;但作為君王，乾隆這些舉動很難不讓人理解為“借題發(fā)揮”。因為前期寬松政治，官場怠惰之風漸起，結(jié)黨營私日益嚴重，乾隆是時候秋后算賬了。

其實早在這年正月，張廷玉就已向乾隆提出告老還鄉(xiāng)的請求，乾隆并未答應。退休不被批準，又因為皇后祭文被罰，張廷玉惶惶不可終日。次年，乾隆看他實在沒什么價值了，終于答應放他回鄉(xiāng)。滿以為成功著陸的張廷玉忘了立即向皇帝謝恩。乾隆一怒之下令軍機大臣寫了一道圣旨，請張廷玉回奏。結(jié)果，還沒等圣旨發(fā)出，張廷玉便來了，可見有人提前泄密，偷偷給他傳了信。

不趕著謝恩乾隆能忍，但張廷玉在朝中有這樣的黨羽支持是乾隆不能忍的。他也不藏著掖著了，直指張廷玉貢獻不夠，要收回配享太廟的恩賜。后來又因為張廷玉的兒女親家貪污，乾隆尋了個借口將張廷玉家抄家。

在乾隆一次次的打壓中，張廷玉身心受挫，一敗涂地，張黨也隨之瓦解。此后直到嘉慶道光兩朝，清朝都沒有出現(xiàn)明顯的朋黨活動。對此，乾隆自己都頗為得意：“本朝綱紀整肅，無名臣，亦無奸臣。”

乾隆十三年后，他對官員愈發(fā)嚴苛。歷史學者雪珥甚至認為，在整個清朝，殺貪官最多的皇帝，就是乾隆。

特殊的和珅

1757年，湖南布政使楊灝貪污國庫3000余兩白銀案發(fā)。按照《大清律例》，貪污40兩白銀以上，就要殺頭。不過，楊灝在案發(fā)后，很快就退回了贓款。新任湖南巡撫覺得他既然已經(jīng)退贓，應當依法改為“緩決”，相當于今天的死緩。乾隆知道后，大為震怒，覺得這樣處理，會形成示范效應，讓其他官員覺得，只要退贓，就可以免死。于是，一天里，乾隆連下四道圣旨，要求處死楊灝，新任巡撫則被革職抄家。

乾隆的理由和憂慮，看似很有道理，但事實上，這個原則他并未遵循太久。5年后，乾隆推出了“議罪銀”制度——官員可以通過繳納“議罪銀”，減免應受的刑事或者行政處分。

這種政策忽變的背后，有一個人功不可沒，就是人們熟悉的和珅。

乾隆花錢大手大腳，錢不夠用。這時候，和珅出現(xiàn)了，幫他建立了議罪銀制度，極大擴充了收入來源，以前官員想交罰金，一般都是充入國庫，但新出臺的議罪銀制度，準許罰金給皇帝支配，這樣一來，乾隆的小金庫就充盈很多。

歷史學家張宏杰在《饑餓的盛世》一書中就記載了一個故事：河南巡撫有一次不小心把香灰弄到了朱批奏折上，趕緊向皇帝請奏，要求罰銀3萬兩。搞得乾隆都很不好意思，打了個三三折，交了1萬兩。

這個事例很好地反映了乾隆后期的官場狀態(tài)，官員們大都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，謹小慎微，畢竟張廷玉因為用錯一個詞，就受到了處罰。于是，官員們不得不想方設(shè)法，給皇帝之歡心。那些上繳的罰金，官員們自然不會甘心自掏腰包，之后又會從其他地方，加倍貪污回來。

“很多事情他管不過來，于是整個官場就處于失控狀態(tài)。”歷史學家張宏杰認為，“乾隆朝的政治，有一個特點，那就是只有明君而沒有名臣，所有的聚光燈都打在乾隆一個人身上，其他人只能生活在乾隆的陰影里。”在這個把集權(quán)推向頂峰的皇帝眼中，臣子不過棋子，執(zhí)子的只有他一個。