蒲柳人家（節選）

文 劉紹棠

長河落日圓。何滿子跟周檎在鄭整兒和荷妞那里吃過晚飯，才踏著夕陽西下的霞光，沿運河邊纖夫踏出的小路回村去。

夏日的傍晚，運河上的風景像一幅瑰麗的油畫。殘陽如血，晚霞似火，給田野、村莊、樹林、河流、青紗帳鍍上了柔和的金色。荷鋤而歸的農民，打著鞭花的牧童，歸來返去的行人，奔走于途，匆匆趕路。村中炊煙裊裊，河上飄蕩著薄霧似的水氣。鳥入林，雞上窩，牛羊進圈，騾馬回棚，蟈蟈在豆叢下和南瓜花上叫起來。月上柳梢頭了。

何滿子的胳臂上還挎著個小飯籃，那是替荷妞給老木匠鄭端午送飯。老木匠鄭端午的那塊瓜田，正在他們回村的半路途中。

這塊瓜田，從河岸上一直種到河坡下，原本只有一畝；另外那三分，是老木匠鄭端午帶著鄭整兒和荷妞，一冬一春挑土墊出來的。老木匠鄭端午不但是一位能工巧匠，而且是一名高手瓜把式。他的瓜個兒大，皮兒薄，結得多，色、香、味都是上品，很是名貴。然而，他的瓜從不丟失。老木匠鄭端午從十二歲學手藝，不以規矩不能成方圓，木匠這一行的規矩最講究。他這大半輩子，手藝上從沒走過尺寸，規矩上從沒差過板眼。他是北運河兩岸的活魯班，但是從不目中無人，從不惡語傷人，更從不同行結冤，損人利己；因此，他在這一方是個出名的老好人。他的瓜田本來不必看守，就是手腳最不干凈的人物，也不忍心偷他一個瓜，摘他一片葉。他住在瓜棚里，是為了驅趕黑夜進犯瓜田的刺猬和狼叭狗子。白天，他一個人孤獨寂悶，常常到渡口上找擺渡船的柳罐斗，或是到釘掌鋪找吉老秤，一坐就是半天一晌；等回到瓜田，到瓜壟里轉一遭，哪一棵秧少了一個瓜，撥一撥瓜葉，扒一扒浮土，就會找到或是扒出三兩個銅板。

何滿子跟著周檎來到老木匠鄭端午的瓜田地邊，突然站住了腳，說：“檎叔，你替我把飯籃送過去吧。”

“為什么？”周檎感到奇怪。

“我不敢過去。”何滿子說，“一到瓜田，干爺就得讓我吃瓜，不吃得肚兒滾圓不讓我走。”

“那你就放開肚量吃吧！”周檎笑道，“瓜吃多了撐不著人，走兩趟小水就泄空了。”

何滿子搖頭說：“干爺種瓜，是為了掙出一年的嚼谷，我怎么能糟害他老人家呢？”

“好個懂事的孩子！”周檎很感動，提著籃子走向瓜棚。瓜棚里沒有人，他向四下喊道：“鄭大舅，端午大舅！”

瓜田一角的沙岡上，有個女人答話：“把飯籃掛在瓜棚橫梁上吧！你舅舅吩咐，叫你趕快到他船上去，他們老哥幾個在那兒聚會。”

這是一條微微沙啞而又甜潤悅耳的嗓子。

周檎知道，她是舅舅柳罐斗的相好云遮月，一位每年入夏到運河灘走村串莊唱京東大鼓的女藝人。

“滿子，你自個兒敢回家嗎？”周檎向瓜田地邊揚手問道。

“我陪云姑奶奶坐一會兒，你走吧！”何滿子跑過來，“要是我睡著了，你把我背回家去，我跟你睡。”

周檎答應一聲走了，何滿子就跑上瓜田一角的沙岡，在云遮月的身邊仰巴跤躺下來。

（選自《劉紹棠文集》，劉紹棠著，北京十月文藝出版社2000年版）

鑒賞空間

《蒲柳人家》對特定時代、特定地域的鄉村的風土人情做了精心描摹，生動展示了京東北運河地區的人文地理風貌和古樸善良的民風，人物個性鮮明，喜劇色彩濃郁。

選文寫何滿子跟隨周檎拜望老木匠鄭端午，順便給他送飯，不僅描述了古運河畔的景色之美，更展示了父老鄉親們的人情之美，閱讀時可仔細玩味。

讀有所思

1．開頭部分的環境描寫在語言上有什么特點？

2．請舉例說說何滿子性格中聰明懂事的一面。