你已經“成年”了嗎

李歪歪

過了18歲的生日，常常就會聽到那句回應：“你已經是個成年人了。”

跟長大成人的喜悅相比，這句話更多的是讓人感到惶恐。這些話語讓年輕人覺得自己正處在一個特殊的年紀：它美好、短暫、充滿緊迫感。你必須馬上變得足夠好、足夠優秀和強大，才配得上它。

你沒有意識到，也許你跟大多數人一樣，正在掉進“成熟陷阱”。

很多研究表明，當你被官方告知“你已經是個成年人了”的時候，你的腦子很有可能還沒有準備好。在我們大腦的前半部分，有一個容量接近大腦三分之一的神經組織區域——前額葉。它負責大腦大部分“理性”工作：管理情緒，舉止得體，進行復雜推理，思考、計劃、做出重要決策，解決問題……

可以說，讓你成功扮演一個“不動聲色的大人”所需要的工作，基本上是由前額葉完成的。但讓人難過的是，這個對我們非常重要的前額葉，是大腦中發育最晚的部分。前額葉一般要在20多歲才能發育成熟。也就是說，在我們名義上“成年”之后，還要等很久，才能有足夠的腦力去達成真正的“成熟”。

為什么18歲就是成年了？有什么研究證明18歲是一個人成熟的節點？事實上，答案可能是：并沒有。拿美國來說，在很長一段時間，美國都是借用英國的習慣法規定的成年年齡：21歲。至于英國為什么把成年年齡設定為21歲，也沒有很充足的理由。有一種說法是，英國的鄉紳在21歲就有了成為騎士的資格。但這更像是個推論，歷史上有很多不到21歲就成為騎士的反例。

不僅缺乏足夠嚴謹的設定依據，“成年年齡”還經常發生變動。2018年，日本《民法修正案》就通過了一個條令，把延續了142年的20歲成年年齡改成了18歲。美國在抄英國作業之后的幾十年里，“成年年齡”一直隨著政治運動和各州的不同情況發生變動。1971年，美國憲法第26條修正案把全國投票年齡從21歲降低到了18歲。

這個變動，很大程度是出于政治上的考慮。當時處于冷戰時期，18歲的青年可能會被強制性應征入伍參加越南戰爭，但因為還沒有投票權，他們對自己的國家要不要加入戰爭并沒有發言權。很多年輕人都強烈反對戰爭，那些同樣反戰的政客就極力希望讓這些年輕人擁有投票權。后來，這個修正案以壓倒性的優勢通過，18歲成年就沿用到了現在。這個“成年年齡”更像是基于當時的政治形勢做出的調整，而不是基于真正意義上的身體和心理的成熟。

中國古代對成年年齡的設定還有性別差異：男子20歲行加冠禮（就是把一直留著的頭發盤起來，戴上一個代表成年的帽子）表示已成年；女子15歲束發加笄（戴簪子）表示成年。

為什么男女成年年齡差了整整5歲？這跟當時社會對男女兩性的角色設定不同有關系：男性成年是要承擔社會責任的，“修身齊家治國平天下”，需要一個比較漫長的準備期；而女性不需要參與社會公共事務，所以成年年齡跟性成熟年齡是差不多的。

即便這樣，要打破社會對某個年齡賦予的任務和期待，也是很難的。之前網絡上有一句很火的話，“每個人都有自己的時區”，其實就是年輕人對“什么時候做什么事”標準的抵抗。

對于科研人員來說，20多歲正是學習和準備的時期。生物學家顏寧在接受《人物》采訪的時候，就表達過這樣的觀點：三十而立對現在的人來說太難了，應該改成四十而立。

越是高級的生物，在真正獨立之前就有越長的準備期：小羊羔在出生后的第二天就能站立行走了，人類卻要慢得多。隨著人類壽命的提升，“準備期”變長也是自然而然的。從這個角度上說，我們可以有更充足的準備來面對人生的挑戰，不管是生理還是心理。

//摘自簡單心理微信公眾號（ID：janelee1231），本刊有刪節/