《F/A-18“大黃蜂”和“超級大黃蜂”》

作者是英國人史蒂夫·戴維斯（Steve Davies），妥妥一個軍迷。因為他在書中寫到，“我對F/A-18‘大黃蜂’系列戰機的癡迷，始于20世紀80年代存放在家中滿是灰塵的車庫中的一套模型，它是麥克唐納·道格拉斯公司F/A-18A型戰機的1/72等比例模型……看著那些塑料構件并沉浸在它那難以置信的外形線條中，欣賞著模型各部位金色和藍色的裝飾涂裝……我喜歡它那傾斜著的機尾，以及它那眼鏡蛇般的主翼前緣邊條，這與我之前所看到的類似戰機模型毫無相似之處。尤其是它那兩具帶有加力燃燒室的尾噴口，以及兩套引擎之間的重載著艦尾鉤，對我而言，這象征著它狂野的力量……”多年后，這哥們先后在瑞士空軍和美國海軍乘坐并駕駛了F/A-18，并撰寫了這本書。

對于F/A-18戰斗機為什么得到“大黃蜂”的綽號，書中的圖文做了一番解釋。我們先參看下面兩張照片。

這是航母上的地勤人員正在F/A-18的主起落架旁工作。起飛后，這對主起落架會向內側和后側轉動，收入艙內。而且它們的“彈性”非常好，在戰斗機起飛離地后，隨著承力降低，兩副起落架會自然地懸垂在機身下。而黃蜂在飛行時，也是把它的足自然地懸垂在身下。這正是“大黃蜂”這一綽號的由來。

也許以前有人會覺得，該機叫“大黃蜂”是因為它尾部的攔阻鉤，放下后類似黃蜂那蜇人的尾針。

艦載機尾部基本上都有攔阻鉤，憑什么它能叫“大黃蜂”呢？也許還因為F/A-18的機身有點圓潤，機翼后掠角不大，比F-14等看起來更像昆蟲的身軀。但現在，這個綽號顯然有了更準確的解釋。

F/A-18的外形特征也不僅僅在主起落架上，可為什么選它？看看它最初的原型機，以及它為什么成為F/A-18，我們就不難理解主起落架在其中的重要地位。

軍迷們都知道，“大黃蜂”的原型機是YF-17，在空軍的輕型戰斗機項目中敗給了YF-16。上圖就是停在地面的這兩種原型機。

可以看出，YF-16的起落架是“外八字”，從機腹中心向兩側下方伸展。而YF-17的起落架，是從機腹側面靠近翼根處垂直地伸下來。下面這張照片可以看得更明顯。結合前面F/A-18“大黃蜂”的照片很容易看出來：起落架張開成“外八字”，是YF-17嬗變成“大黃蜂”的一個重要環節。書中對此有比較詳細的介紹。

美國海軍在成功研制并裝備F-14“雄貓”戰斗機后，開始尋求下一個重要的艦載機采購項目，“海軍戰斗-攻擊機”（NFAX）。這種飛機將和F-14搭檔，取代A-4“天鷹”、A-6“入侵者”、A-7“海盜”Ⅱ和F-4“鬼怪”Ⅱ戰斗機。而且在1973年，美國國會還要求海軍未來采購一種低成本的多用途艦載機，不僅取代上述清單中的老舊機型，還將成為F-14的替代者。針對國會的這種要求，格魯曼把F-14做了簡化處理，麥道以F-15為基礎改進出一種艦載型號，可都沒能達到海軍提出的低成本要求。國會老爺們提出的這個要求不靠譜啊！于是，時任國防部長詹姆斯·施萊辛格給海軍下指令：從空軍正在進行的輕量級戰斗機選型項目中，選一個。于是海軍把目光投向了YF-16和YF-17。

國防部長這么指定的目的，當然首先是和國會老爺們一樣，削減成本。國會此前就曾要求海軍和空軍在一些重要的機型、發動機的研發上，采取聯合開發和采購的方式。按這一思路，海軍當然得首先考慮YF-16。

但海軍幾乎是立馬就否決了YF-16，因為它有兩個缺陷：第一，單發，第二，較窄的起落架間距。艦載機在航母上降落時，被阻攔索鉤掛后，將展開一種野蠻的“受控墜毀”式撞擊著艦。YF-16細長窄小的起落架沒戲，而且海軍認為這一缺陷難以糾正和修改。于是海軍要求諾斯羅普和麥道公司重新設計YF-17原型機，使之滿足艦載“空戰戰斗機”（NACF）的性能指標要求。

沒搶到空軍訂單的YF-17和諾斯羅普公司，似乎有點“起死回生”。但別高興得太早。據本書介紹，諾斯羅普在后來F/A-18的研制生產中也曾郁悶得不行，被迫打官司“維權”。這是后話，咱們以后再說，先看看上面這張圖。

這是一架F/A-18E“超級大黃蜂”在航母上進行夜間起飛。機翼、尾翼、起落架，在尾噴口火焰的照耀下依稀可見。發動機開了加力，所以很“火”。可那火舌上方的一條霧跡，又是什么？

書中圖注介紹，那是因為F414渦扇發動機處于開加力的全功率狀態，機內油箱會產生超壓，結果打開了垂尾上的內油釋放閥門。這是其內油箱的過壓保護措施。

“大黃蜂”的燃油系統，有四個機身內油箱（1～4號）和兩個主翼內油箱。2、3號供油油箱，2號負責給左側發動機供油，3號負責右側的。1、4號和兩套翼內油箱，則是轉儲油箱，它們的燃油要先送到2、3號，然后才送到發動機。除了上面六個油箱，它還有兩個機身通風油箱（位于機身內，靠近主翼后緣），兩個垂直尾翼通風油箱。后者的頂端，就有通風出口。

下圖就是F/A-18E“超級大黃蜂”的油箱系統示意圖。F/A-18F因為多了個后座，1號油箱的尺寸要比E型的小。書中關于燃油系統的介紹非常詳細，筆者都覺得有些詳細得過分了。專門有一章介紹“超級大黃蜂”的動力系統，不僅照片多，還有儀表顯示面板示意圖、燃油系統簡圖等等，幾乎是工程說明書了。

上圖是位于飛行員左膝處的燃油和引擎狀態顯示設備，可以提供有關發動機和燃油系統的各類參數、設置等信息，比如機內總燃油量、各燃料艙儲量等等。

下面兩張照片是同一個圖注，寫著：“F414發動機后部的加力燃燒室，具有一套燃油噴射環（如圖所示），當其前側經過發動機渦輪段的炙熱氣體進入后燃室時，它向其中噴射更多燃油，經點火后將發生猛烈燃燒，并產生額外的7500磅（約3401.94千克）推力。”這應該是在維護檢修工作中，把加力燃燒室從發動機上拆了下來，一前一后拍攝的兩張。[編輯/熊偉]