長城為何這樣長

王悅婧

春秋戰國時期，中原各國在面對北方游牧民族時，步兵遠遠不敵機動性強的北方游牧騎兵，于是各國紛紛修建高大的城墻，用來抵擋北方游牧民族的襲擊。

秦國滅六國統一天下后，秦始皇下令連接和修繕了原來各國的長城，從那時開始有了“萬里長城”的稱呼，并且在那之后的每個朝代都會對長城加以修筑、完善。明代是最后一個大修長城的朝代，今天我們所看到的長城大多是明代修筑的。首都北京周邊的長城，如八達嶺長城、慕田峪長城等，也多為明長城。

明代皇帝為何這樣“熱衷”于修筑長城呢？原來，在明朝統治的270多年里，北方的邊患問題依然非常嚴峻，匈奴等游牧民族對富庶的中原始終虎視眈眈。因此，明代皇帝從未停止修筑長城，修筑總長度達8000公里。

朱元璋稱帝后，在南京建都，他把自己的第四個兒子朱棣派到了戰略地位非常重要的北京，封他為燕王，讓他防守邊疆?？蓵r間一長，朱棣手握軍權，實力漸大。朱元璋死后，建文帝看到藩王的力量已威脅到自己的統治，就開始“削藩”。朱棣待時機成熟，發動了靖難之役，從自己侄子的手中奪取了皇位。

朱棣很怕再出現一個像自己一樣奪取皇位的人，可是北方的防御工作又很重要，怎么辦才好呢？于是他干脆把首都從南京遷到了北京，集全國之力量和資源為守衛邊疆服務，這才有了“天子守國門”的說法。

北京成了首都，周邊的防御工作肯定更加重要啦！皇帝主張大力修筑長城，城墻林立、敵樓高聳的八達嶺長城、慕田峪長城等在明代得到了大幅強化。

敵樓也叫譙（qiáo）樓，是城墻上御敵的城樓，供各段守城部隊進行指揮、瞭望、傳令、放置器械物資等，也供守城將士遮風避雨休息之用，屬于一種增強城墻防御的設施。

長城的修筑不是搭積木、過家家，必須有得力的干將督建和駐守。我們都知道戚繼光是一位抗倭英雄，他帶領戚家軍掃清了東南沿海的倭寇，立下赫赫戰功。1567年，剛剛平定了南方倭寇的戚繼光奉命北上，鎮守京畿（jī）。

但是來到長城后，戚繼光看到的卻是軍紀渙散的長城守軍和已經支離破碎的防御工事。戚繼光決定先從整頓軍紀開始。

一天，天降大雨，寒風凜冽，戚繼光把戚家軍拉過來當著所有長城守軍的面進行操練。他手執軍旗，冒雨站在點驗場的指揮臺上，戚家軍雖然被大雨淋得渾身濕透，但始終一絲不亂，精神抖擻。相較之下，長城守軍卻狼狽不堪，他們終于知道了為何戚家軍能打敗倭寇，而自己卻總是吃敗仗。隨后，長城守軍在戚繼光的帶領下，開始刻苦訓練。

除了練兵外，戚繼光還做了一件重要的事情，那就是修筑長城。據古籍記載，有一段長城因施工難度高，所需投入相當大，于是有人打起算盤想從中牟利。一個商人找到戚繼光，送上大筆銀兩，想賄賂戚繼光讓自己拿下這項“肥差”。戚繼光不動聲色，讓商人先回去，叫來參將一同商議銀兩的處置辦法。誰知參將卻讓士兵挑來一個擔子，里面竟是那個商人給參將送去的銀兩。戚繼光和參將不約而同地哈哈大笑，隨后兩人將銀兩交給財務管理部門，并以此事教育部下，要求各級官員一定要廉潔奉公，必須高質量地修筑好每一段長城。

戚繼光在北疆巡防駐守16年，修筑長城、修建邊塞、整訓軍隊，有效保衛了京畿乃至華北地區的平安。明長城也成為中國歷史上費時最久、防御體系最完善、保存最好的長城。