李天恩 青島水務集團海潤自來水公司
誠實信用原則其實并不陌生,按照傳統理解方式,它屬于在日常生活中的一種行為習慣。在不斷發展中,誠實信用原則逐漸從道德方向演變為法律原則。在商標制度確立的早期時間,由于會涉及優先權的問題,商標的歸屬也難以進行有效的判斷。但依據申請在先的原則后,很難解決在現實生活中存在的惡意搶先注冊問題。基于此,按照誠實信用原則的特征,有效彌補法律存在的空白,解決實際注冊時可能遇到的問題。
在注冊商標的過程中,如果存在惡意申請行為的話,就可能影響到市場的正常秩序。結合誠實信用原則的適用規則,可以有效避免惡意商標的注冊。誠實信用原則在實際操作中有不確定性的特點,要充分考慮不適用性的情況。若是在商標注冊中出現了惡意搶注的事件,就應該針對這種行為及時采取措施并予以糾正。
從相關性的角度考慮,若是在運用法律的過程中,涉及的案件可以與誠實信用原則聯系起來,就應該去把握該案件的相關性特點。雖然誠實信用原則在運用期間可以充分保證操作的正確性,盡可能避免不公平事件的發生,但是并不是適用于所有范圍。針對具體事件要依據相關性的原則去判斷,防止濫用事件的發生。如果放大誠實信用原則的影響,還有可能出現與法律制度相互矛盾的情形。
從法律的角度來說,在借助行政司法期間,要準確判斷出是否有必要運用誠實信用原則。在特殊狀況下,有時為了解決法律規則存在僵硬性的缺點,會借助誠實信用原則進行彌補[1]。在針對個別案件時,有效利用誠實信用原則可以緩解事件過程與法律規范間的某種不足,從而讓法律與社會需求保持協調性。在運用誠實信用原則前,就應該對事件進行準確分析,確保使用誠實信用原則能夠補充法律沒有規定的內容。
在涉及法律內部關系時,有可能存在沒有銜接好或者不完善的狀況,特別是在商標法使用期間,借助誠實信用原則能夠帶來補充的作用。對于商標主體來講,若是在實際過程中無法展現出功能的完善性,誠實信用原則會主動適用于事件的處理。從這個角度觀察,誠實信用原則確實有些類似于霸王條款,不過,它適用的范圍還是有明確規定的。有關商標項目的內容,參與者就應該按照誠信和公正的方法來執行,在履行職責的條件下,誠實信用的原則可以促進規范化的操作,保障處理事件中的公平性。
如果法律規定的內容不能適用于所有條件,在執行過程中存在不足狀況的話,就需要使用誠實信用原則來補救。按照現實生活,在涉及商事活動期間通常具有不確定和經常變化的特點,在商標注冊期間以及使用的時候也會產生諸如此類的問題。只是對于法律來講,固定的條款已經限制在特定的事情范圍內,法律要遵守嚴謹公正的原則,所以在某種程度上不具備靈活性,這就會導致事情發生后可能會由于法律的滯后原因,無法及時進行處理[2]。在不具備完整或者與案件相對應的法律條款時,誠實信用原則就像彈性的條款一樣,可以從道德方面提出要求,為解決問題處理商標注冊期間產生的矛盾帶來希望。
在商標注冊期間運用誠實信用原則,可以由主體進行自由的評判,在補充商標法沒有規定的項目或者條件中,讓誠實信用原則的優勢發揮出來。相對靈活性的特點處理事務更具有針對性,在最終進行相應的司法解釋時,誠實信用原則也可以按照相關的法律條文進行解釋,最終保證各方的利益相對平衡,在最大程度上實現促進公平的目標。
我國在商標注冊方面的要求正在不斷完善,結合以往的實踐經驗,在商標法修改過程中,也將違背誠實信用原則的情況歸結到欺騙手段以及不正當方式注冊商標的內容里。在指定的注冊不當商標情形中,主要包括直接模仿或者復制其它類似的商品;特意去仿制已在國內注冊的知名品牌商標,誤導大家去購買相關產品,最終導致擁有該商標的企業名譽和利益都受到損失;商標中涉及的地理標志存在錯誤的現象,與實際的產地和產品沒有關聯性;直接以不正當的行為搶注別家企業的商標等。在對注冊不當的商標進行防范后,能夠讓商標注冊實現合理化與規范化。
通常來講,在商標設計時如果使用了地理標志的話,一般會代表該產品的生產地區。利用這種方式,也能夠對產品的來源地做出描述,加強對產品的宣傳效果。不過,在聯系到商品的質量和信譽時,需要和該地區的狀況聯系起來。如果涉及的地理標志,根本與產品沒有任何的聯系性,完全是為了借助知名地點來擴大自身產品影響力的,就顯然屬于地理標志的非善意注冊情況,這顯然違反了誠實信用原則。
借助地理標志確實可以有效樹立自身產品的形象,在眾多同類產品中實現脫穎而出。從競爭力的角度來講,選擇擁有地理標志的商標進行注冊確實比較常見,也正因為如此,它也會成為惡意注冊的目標。按照國內的商標法在地理標志方面的相關規定,就是要杜絕惡意注冊帶有地理標志的商標出現。在遵循誠實信用原則的條件下,要制止注冊不當行為的發生。
從對地理標志保護的誠實信用原則角度考慮,主要涉及兩點。第一就是堅決制止冒用和偽造地理標志的情況;第二是防止地理標志被惡意注冊[3]。在具體執行期間,企業選擇的方向性相對較廣,并不是不準使用帶有地理或者地方性的名詞。在現實生活中,經常可以看到以“地理位置+產品名稱”構成的商標,這種做法也是符合企業對當地位置名詞的正常運用的。例如,“衡水老白干”“通化葡萄酒”等,并不影響其它企業使用帶有地理元素的商標。
在談論到在先權利時,會涉及商標注冊更廣泛的內容。在先權利涉及注冊人以外其他人的相關專利權、著作權等內容,這些內容都應該受到保護。根據商標法執行的實踐來看,只要是在商標注冊中侵犯了別人的在先權利,都應該歸屬于惡意注冊的范疇。在商業經濟時代,通常會發生著作權以及外觀設計權被侵犯的狀況,這是需要認真防范的。
商標注冊者若純粹是為了自身經濟利益選擇損害他人的在先權利,并且在整個過程中沒有得到對方的允許,這就直接構成了惡意注冊的行為。從誠實信用角度出發,這種狀況必須要受到相應的懲罰,基于法律適用的條件以及侵權的性質特征,在經過認真審議后,需對商標注冊者采取有效處理措施[4]。例如,曾經山東景陽岡酒廠將畫家繪制的武松打虎組畫中的一張直接使用,在沒有聯系畫家的情況下,這無疑是侵犯了畫家的著作權。從酒廠本身來看,也是為了達到宣傳效果出于商業需要的目的,這一操作就屬于損害他人在先權利的行為。
從時間角度觀察,如果某商品在短時間內形成了不錯的影響力,但是該商品并沒有進行商標注冊。在這種條件下,有人實施了搶注操作。按照傳統使用在先的原則,很難將搶注與使用進行有效聯系,在沒有推行強制注冊商標的情況下,很難做出明確的判斷。如果將商標看成是行政管理的對象,那政府機構就會提出必須注冊商標的要求。不過,在傳統思想影響下,許多人對商標沒有引起重視,這就會存在商標注冊不及時或者缺乏商標注冊的狀況,也會給那些搶注者帶來一定的機遇。
若是直接對馳名的商標進行搶注,這是從市場競爭力的角度出發的。搶注者通常會選擇比較有名的企業或者產品,正是因為它們的市場價值較大,在前期發展過程中已經證明了自身的潛力。既然該產品具備不錯的競爭力和發展優勢,從利益角度出發,就會帶來惡意搶注的風險。基于此,提出以誠實信用原則為要求,堅決杜絕惡意搶注事件的發生。按照商標法的規定,對于那些相同或者類似的商標,尤其是與馳名商標接近的,極容易造成混淆和難以分辨的商標,是應該禁止注冊和使用的。
對于故意復制和模仿,很容易利用通過商標的近似性來誤導公眾群體,最終會導致馳名商標企業的利益受損。為了有效制止惡意搶注事件的發生,應該樹立保護馳名商標的意識。針對還沒有進行注冊的馳名商標需按照使用原則來進行保護,名聲的高低與產品的銷量存在一定的聯系,正因為大家都想要通過名聲帶動銷售,所以馳名商標被侵權的概率更高,相關法律應該對馳名商標重點關注。
基于知識產權法研究商標注冊的誠實信用原則時,要從實際情況出發,在逐漸重視商標以后,對于商標注冊的相關內容應該準確掌握。根據誠實信用原則的具體特征以及適用范圍,彌補法律關系間存在的空白,讓誠實信用原則在商標注冊過程中發揮出優勢作用。充分利用誠實信用原則,配合相關法律的規定,加強對商標注冊的管理,防止惡意商標注冊的行為,讓商標注冊走向規范化和嚴謹化的道路。