東篾匠

譚喜愛

一把粗獷的蔑刀，幾件小刀銼子，東篾匠隨身攜帶，走村串戶，總有干不完的活計。

東篾匠是鄰村龍塘村人，高大魁梧，皮膚黝黑。農閑時節，人們拿出經年的舊籮筐、曬簟等與糧食親密接觸的竹器請來東篾匠補綴。經他妙手回春，那些生活的破破爛爛，霎時康復如新。迷戀廚房的筲箕、提籃，挑起日月的箢箕、籮筐，精挑細選的禾篩、米篩、麻篩、簸箕……竹器的用武之地多的是，東篾匠就總是忙不過來。

東篾匠來我家干過幾天篾活。父親事先在綠云婆娑的竹林挑選幾根上好楠竹，再趁雨天農閑時節請來東篾匠。

東篾匠手藝高超，鋒利的篾刀舞弄得出神入化。幾根楠竹，先用粗野的篾刀直下，若瀑布飛瀉，藏著驚雷。再以細薄的削刀輕挑，似春雨沙沙，微波輕漾。很快眼前呈現一堆粗細均勻的篾條。他飛快拿出小刀、矬子，在父親拿出的舊籮筐、舊曬簟的破洞處穿插騰挪。青篾堅韌頑強，黃篾筋骨老道，在東篾匠手中變幻無窮。一件件舊竹器在他“穿針引線”之下，變得天衣無縫，完好如初。

剩下的竹料，他做些筲箕、箢箕、提籃、笪子、掃把、竹耙等農村必需品。做箢箕事先要用粗竹片做好骨架，再依次將青篾、黃篾交錯編制，其篾片可粗糙些，做筲箕、米篩等用料講究，做工精細些。若是做工不小心，劃傷手指是常事，東篾匠粗糙的手上布滿傷疤，如皸裂的松樹皮。

看著圓滾滾的籮筐，寬大平整的曬簟、笪子，還有小巧精致的米篩、筲箕，我們驚嘆東篾匠那巧奪天工的手藝。

我們小孩子趁機小心翼翼揭些竹內膜，糊在自制竹笛上，吹出咿咿呀呀的蟲鳴鳥語;或者做個鳥籠，把剛逮住的麻雀放進去，看鳥兒在籠中上躥下跳;有時做張弓箭，斜挎肩上，像個威風凜凜的俠客;或者做架風箏，放飛稚嫩的童心。

東篾匠的活計做到上世紀末，手藝隨篾匠老去而漸行漸遠。如今，雖然在街上能買到久違的竹器，但我卻忘不了那走村串戶，用青青篁竹編織美好生活的鄉村篾匠。