豆丁與珍珠

2021-01-19 03:12:35清歡

百科探秘·海底世界 2021年10期

清歡

豆丁來外公家度假的第一天，本來跟媽媽約好一起去挖沙的，但臨出門時媽媽突然接到了單位的電話，只好把豆丁托付給外公，自己留在家里開視頻會議。

外公把一臉不開心的豆丁帶到了海邊。對于生活在城市里的孩子來說，沙灘上藏著無數有趣的小東西。豆丁提著小桶又是撿又是挖的，忙得不亦樂乎。沒過多久，小桶里就多了幾只小螃蟹，還有一些奇形怪狀的貝類。

豆丁越挖越起勁兒，很快就忘記了出門前的不高興。

外公就坐在一艘舊船上，手里不停地補漁網，眼睛則看著豆丁。忽然，他看見豆丁跌跌撞撞地跑過來。外公心中一驚，趕緊站起來迎上去。

“讓外公看看出什么事了！”外公摟著豆丁上看看、下看看，生怕看到哪兒受傷了。

“外公，你看這是什么！”豆丁攤開緊握的小手，掌心放著一顆閃著光澤的“大米粒”。

“喲，這是挖到珍珠了呀！”外公看見這顆“大米粒”，不由得笑了。

“什么是‘珍珠’呀！”豆丁疑惑地眨了眨眼。

“珍珠就是貝類孕育的寶貝，也是海洋送給人類的禮物。”外公將豆丁抱起來，“當貝類躺在海床上捕食時，會張開保護身體的硬殼。有時候一不小心，沙子或小蟲之類的就會掉進去，可難受啦。”

“就像沙子進眼睛里嗎？”豆丁指了指自己的眼睛。

“對，就像沙子被吹進眼睛里。”外公點點頭。

“讓媽媽吹吹。”沙子被風吹進眼睛里可難受了，不過只要媽媽幫他吹吹就好了。所以在豆丁心里，媽媽一定也能幫助外公說的貝類。

一定也能幫助外公說的貝類。

“貝類沒有媽媽來幫忙，只好自己想辦法了。”外公笑瞇瞇地講，“它們會分泌一種叫珍珠質的東西，包裹在異物外面，一層又一層，天長日久，這些被珍珠質包裹著的異物，就形成了美麗的珍珠。”

“異物變成珍珠后，貝類就不覺得難受了嗎？”豆丁好奇地問。

“是的。”外公點點頭。

“那它們的體內也長著珍珠嗎？”豆丁指著小桶里面的那些貝類問道。

“你挖到的是蛤蜊和貽貝，這兩種貝類的體內是不會長出珍珠的。”

“為什么呀？”

“因為不是所有貝類都會分泌珍珠質的。科學家曾做過調查，只有30多種貝類的體內能產生珍珠，大家熟知的有珍珠貝科的馬氏珍珠貝、蚌科的三角帆蚌、褶紋冠蚌等。”外公解釋道。

“那它們長什么模樣呀？”

“百聞不如一見，正好外公有朋友在前面的珍珠養殖基地工作，離這兒不遠，咱們現在就去參觀參觀吧。”

“好呀！”豆丁立馬歡呼雀躍地答應。

外公收起沒補好的漁網，又拿走擋住舊船的障礙物，開始將舊船推向海里。豆丁見狀也放下小桶來幫忙。瞧著他那一本正經的模樣，外公笑得臉上的皺紋都舒展開來了。

“外公外公，什么是‘珍珠養殖基地’呀？為什么珍珠要‘養殖’呀？”豆丁一邊幫外公推船，一邊連珠炮似的發問。

“你這小豆丁哪來這么多問題，快趕上十萬個為什么了！”外公將豆丁抱上船，自己也跟著上了船。

“出發嘍！乘風破浪嘍！”豆丁興奮得手舞足蹈，舊船也跟著搖晃起來。

“坐下坐下，趕緊坐下！外公給你講珍珠的故事。”外公嚇得趕緊喝止他。

“嗯。”豆丁聽話地坐下，雙手托腮，一雙眼睛撲閃撲閃地看著外公。

“很久很久以前，人類就發現了珍珠的存在。因為喜歡珍珠的美麗光澤，人們做了各種各樣的珍珠飾品來佩戴。”

“‘很久很久以前’是多早呀？”

“嗯……聽說至少是新石器時代。”外公想了想才答道，“我以前看過一則新聞，說考古學家在阿聯酋海岸附近的馬拉瓦島的新石器時代遺址出土了一顆古老的珍珠。這顆古老的珍珠被稱為‘阿布扎比珍珠’，到現在已經有8000年歷史了。這也是世界上已發現的最古老的天然珍珠。”

“中國也有這么古老的珍珠嗎？”豆丁問道。

“好像沒有那么古老的，不過我國的古人在4000多年前就把珍珠作為貢品了。戰國時期的《尚書·禹貢》中就清楚記載著‘淮夷賓珠’，意思是‘淮河產珍珠’。不僅如此，這珍珠還被當作貢品獻給了禹。”

“‘貢品’是什么呀？”

“‘貢品’就是獻給君王的禮物。中國是世界上很早就開始使用珍珠的國家之一，早在東周時期就已經出現了珍珠飾物。后來珍珠飾物就成了皇室貴胄身份和財富的象征。”

“只有中國人喜歡珍珠嗎？”豆丁有些不解地問。

“好東西當然誰都喜歡了。中國人喜歡珍珠，歐洲人也喜歡。”外公點點豆丁的鼻子，“西方有一幅名畫叫《戴珍珠耳環的少女》，描繪了一名身穿黃色外衣，佩戴黃藍色頭巾的少女。她的左耳佩戴了一只淚滴形珍珠耳環。珍珠在少女頸部的陰影里若隱若現，光影之間凸顯了少女鮮活的生命力。”

外公接著講述：“在歐洲人眼里，珍珠是謙遜和純潔的象征。英國女王伊麗莎白一世就特別喜歡珍珠，在自己的皇冠和衣服上都鑲滿了珍珠。在女王的帶動下，珍珠被廣泛運用到各種珠寶首飾和衣帽服飾上。因此，這一時期又被稱作‘珍珠王朝’。”

“外公，那是什么呀？”豆丁忽然指著前方，大聲喊道。順著豆丁手指的方向望去，那里漂浮著許多圓球。

“那里就是養殖珍珠的漁場呀。”

伊麗莎白一世和珍珠

“那些體內孕育著珍珠的馬氏珍珠貝，就生長在這些圓球下面。”外公將船劃向那些圓球，順手提起了一只網箱，讓豆丁觀察里面的馬氏珍珠貝。

豆丁看看網箱里黑乎乎的馬氏珍珠貝，再看看手里閃著美麗光澤的大珍珠，有點兒不敢相信珍珠就是從這家伙的體內誕生的。

“我們再去看看給珍珠貝做‘手術’的地方。”繞養殖場巡視一周后，外公調轉船頭朝基地劃去。

基地位于一處風平浪靜的海灣里，由許多木質浮排和幾間蓋在浮排上的小木屋組成。這些相互連通的浮排上有人正走來走去，他們不時停下腳步，從浮排下方提起一個個裝滿馬氏珍珠貝的網箱仔細查看。

外公將船停靠在一間小木屋旁邊，沖浮排上的人打了聲招呼。一個跟外公年紀差不多的男人很快走了過來。

“這是周爺爺，外公的好朋友。”外公給豆丁介紹道。

“周爺爺好！”豆丁脆生生地喊道。

周爺爺頓時就樂了。他不僅是外公的好朋友，也是珍珠養殖基地的負責人。他帶著豆丁參觀了基地，還告訴豆丁，人工養殖珍珠一共有5個步驟，包括培育母貝、插入珠核、留院觀察、漁場育珠和剖蚌取珠。

“地球上的貝類雖然很多，但能夠孕育珍珠的只有30多種。這些貝類孕育珍珠的能力有強有弱，對環境的適應能力也不同，所以并不是所有能孕育珍珠的貝類都適合人工養殖珍珠。”周爺爺講完，便擺出一副要考考豆丁的表情，問道：“人工養殖珍珠不單要挑選孕育珍珠能力高的貝類，還要選擇對環境適應能力強的貝類。豆丁，你知道我為什么選擇馬氏珍珠貝嗎？”

“我不知道呀。”豆丁老實地搖搖頭。

“馬氏珍珠貝不嬌氣，對環境適應能力也強，術后成活率高，也不容易感染疾病。”周爺爺摸了摸鼻子，回答道。他不敢再問“你知道嗎”，生怕豆丁再給他來一個“我不知道呀”。

“周爺爺，這就像我同桌感冒了，我沒被傳染，前排的同學卻被傳染感冒了。”豆丁點點頭，一本正經地說道，“媽媽說體質好的孩子不容易被傳染感冒。馬氏珍珠貝就像我一樣，是體質好的孩子。”

豆丁這話一說，周爺爺立馬笑了起來。周爺爺一把抱起豆丁，帶他來到了“手術室”。技術人員正在給馬氏珍珠貝“做手術”呢。“手術臺”上還放著一個網箱，里面是密密麻麻的馬氏珍珠貝。

“這里面太擠了，它們會無法呼吸的。”豆丁一臉擔憂地說。

“這種網箱叫‘控制籠’，要的就是這個效果。”周爺爺告訴豆丁。

原來馬氏珍珠貝出生后，必須精心飼養兩年，才能成為孕育珍珠的母貝。在“手術”前，它們被裝進特制的控制籠里。因為裝得太滿，所以控制籠的通水性會很差，母貝便會漸漸進入假死狀態，這有點兒像手術前打麻藥。

這些母貝大多是孕育者，只有少數會成為犧牲者。犧牲者的外套膜會被切成小片，做包裹珠核之用。珠核是人造的，由貝殼制成。技術人員用特制的工具將孕育者的外殼劃開一條縫，再將包裹好的珠核插入其體內。完成“手術”后，孕育者就會被裝入網箱中，進行“住院”觀察。

“‘住院部’一般會選在風浪較小的海灣，比如這里。”周爺爺帶著豆丁來到浮排上，“這些木制浮排下就是孕育者‘住院’的地方。”

“住院”期間，工作人員不僅要精心護理孕育者，還要及時找出病貝和死貝淘汰掉。大約一個月后，孕育者就能出院了。之后，它們會被轉移到海灣外的漁場生活。它們體內分泌的珍珠質會將人造珠核一層又一層地緊緊包裹起來，直到形成美麗的珍珠。在此期間，無論網箱還是孕育者本身，都可能被藤壺和海藻之類的海洋生物附著，所以需要工作人員定期清理。

“珍珠的價值是由大小、光澤、外形以及瑕疵程度共同決定的。”周爺爺笑瞇瞇地講道，“育珠往往在冬季進行，那時水溫很低，珍珠層會包裹得更緊。質地緊密了，珍珠的光澤就好。至于珍珠的大小嘛，則跟育珠時間的長短有密切關系。”

“我明白了，育珠的時間越長越好。”豆丁高興地拍了拍小手。

“雖然說育珠的時間越長，珍珠就越大，但是母貝的死亡率也越高了呀。不夠健康的母貝是無法孕育出好的珍珠的。”周爺爺摸摸豆丁的小腦袋，“記住，珍珠越大越珍貴的法則，只有在同等品質下才適用。”

“世界上最大的珍珠有多大呀？”豆丁好奇地問。

“世界上最大的珍珠呀，是在菲律賓巴拉望島附近的海域被發現的。那顆珍珠重達34千克，長度超過60厘米。”外公笑呵呵地搶答道。

“外公你說錯啦，珍珠是圓的，媽媽說過圓的東西要說直徑，不能說長度！”豆丁更正道。

“沒錯，圓的珍珠要說直徑，但珍珠并不都是圓的呀。”外公笑呵呵地反駁道。

“外公說得對，我撿到的那顆珍珠也不是圓的……”豆丁有些沮喪地說道。

“哎喲，還撿到珍珠了呀。快讓周爺爺見識一下！”周爺爺一聽頓時就來了興趣。

豆丁和外公回到家時，已經是下午了。豆丁一進家門，就看見媽媽正坐在客廳沙發上。他高興地沖過去，手舞足蹈地將今天的所見所聞講給媽媽聽，越說越興奮。

“媽媽你知道嗎，原來大多數珍珠都不是圓的。”

“媽媽你知道嗎，珍珠有好多顏色呢，并不都是白的。”