淺析中國章回體小說藝術的發展歷程

聞子易

章回體小說作為中國古典小說的重要形式，經歷的三個階段分別是：唐末俗講與宋、元講史話本的雛形階段;將真人、真事作為故事核心，以《三國志通俗演義》為代表的初期階段;情節、人物、內涵越來越豐富的明中葉之后的成熟階段。四大傳奇小說，即《三國演義》《水滸傳》《西游記》《金瓶梅》，它們的發展歷程很大程度上代表了中國章回體小說的發展歷程，即從扁平到立體，從單一到復雜，從稚嫩到成熟的發展過程。

本文以四大傳奇小說為例，對章回體小說發展的歷程進行論證，展示四部小說的內在韻味，剖析小說的時代感與歷史感，分析受眾群體的心理，讓讀者體會隨著社會的變遷和章回體小說的發展，底層民眾的自由開放之心越來越強的狀況。同時，隨著明代社會變遷，章回體小說的形象、結構、思想等方面也在發生轉變。章回體小說當中的人物形象越來越豐富、復雜，結構越來越多樣，思想越來越開明，這些轉變不僅暗示了那個時代下文人創作的思想變化，代表了中國傳統章回體小說的成熟，也展現了中國文學創作思維的逐步成熟。中國章回體小說的形成也為中國后來小說的創作產生了重大影響。

一、人物形象的豐滿

在章回體小說的人物形象塑造方面，我們會發現人物形象呈現出由扁平人物向圓形人物轉變的發展狀況。由起初的單一化、類型化、標簽化的特點，變得逐漸復雜化、多面化，之后便開始逐漸立體、飽滿起來。人物形象塑造方式變得逐漸多樣豐富，也在一定程度上促進了敘事結構與主題思想的改進。作者為了將人物的多面性盡可能多地展現，必然會增加相關情節矛盾，為了避免情節的冗雜繁多，又從平鋪直敘變成插敘、倒敘、想象等多種敘述方式，同時人物塑造和敘事方式的發展必然也代表著主題的變化，三者是相輔相成的。

《三國演義》的作者羅貫中，以人物為中心，通過一系列驚心動魄、波瀾起伏的明爭暗斗場面塑造了一個個生動的人物形象，但也正是因為這種過度依賴事件展現人物形象的方式，致使人物形象不得不為了情節結構的順暢而變得標簽化。例如，足智多謀的諸葛亮、亂世奸雄的曹操、仁政愛民的劉備、忠心守義的關羽、耿直粗獷的張飛……每個人物形象都有自己獨特而具有辨識度的特征，這樣的人物寫作方式其實是十分方便的。《三國演義》當中每一個人物發展的故事大致都可以概括為某人因為自己的某一優點或缺點而成功或者失敗，這與以時間為線索的寫作方式相輔相成。這樣方便行文的處理方式自然也有缺點：單一的人物塑造往往造成《三國演義》的人物形象禁不起讀者推敲、仔細品讀的缺陷。例如，為了突出諸葛亮的聰慧，將他寫得神乎其神，仿佛要風得風、要雨得雨，一定性質上脫離了現實主義的寫作精神，也造成了一定程度上“假”的感覺。

到了《水滸傳》，章回體小說的人物形象塑造就有了很大的發展，這時的人物形象大多在一個主特點中加入一部分次特點，從而使人物形象變得更加豐滿、真實。最能說明此特點的便是粗中有細的魯智深。為了保證金氏父女能平安離開，一向暴躁的魯達竟在店門口“坐了兩個時辰”拖住店小二追尋金氏父女，“約摸金公去得遠了，方才起身”。在懲治惡霸鎮關西的時候，不是不問青紅皂白就直接動手，而是采取先激后打的策略，讓鄭屠手持剔骨尖刀先動手，將他引到街上，再當眾質問鄭屠，讓大家了解“拳打鄭屠”是正義的行動。后來不慎失手打死鄭屠，也是隨機應變，遇險不驚：“這廝詐死，灑家和你慢慢理會……一頭罵，一頭大踏步走了。”

《西游記》《金瓶梅》中的人物形象則更貼近現實生活，更加具有真實性。兩部作品善于寫人物的多面性和復雜性，將優缺點雜糅起來，讓人又愛又恨。《西游記》注重將人物形象放在日常生活片段當中，用生活的細節來多方面地表現其多面性。如豬八戒的貪吃、貪婪、貧嘴、懶惰等缺點都放在了日常與其他人的對話，以及守護師傅的過程中，而對其對抗妖怪的盡心盡力則選擇分開描寫，從而兩個方面都能各有側重，進而豐富人物形象。豬八戒的缺點是人性的通病，雖然是落后、不足、狹隘的一面，但又不得不讓人認同，最終獲得人們的同情與理解，進一步加強了其形象的可愛感。又如孫悟空，既有聰慧機智、勇敢正義的一面，又有自負沖動、缺乏耐心的一面。再如唐僧，既有善良友善、慈悲為懷的一面，又有不聽建議、盲目自信的一面。《金瓶梅》在塑造人物上邁出了嶄新的一步，在描寫中，對人物的心理、形象、語言精雕細琢，賦予每個人物真正的人性特征，靈動活潑。全文有很多看似閑筆的地方，這些只是為了寫心，為了刻畫性格。這樣的寫法在之前的章回體小說中是很少出現的。

二、文章層次結構的多樣

不僅僅是人物形象的豐盈，隨著章回體小說的發展，寫作結構也從單一化變得越來越復雜。寫作結構的復雜化不僅僅是作品的創作邏輯復雜化的體現，更是當時小說創作成熟化的體現。作者對自己所要創作的事物找到了更加舒適、更加可讀的寫作方式，這不僅僅是作者創作藝術水平的成長，更是讀者群體以及整個時代的發展。

《三國演義》采用的是最簡單的時間順序和線性結構的寫作方式，按照事件的發展順序寫魏、蜀、吳三國的政治和軍事斗爭。按照時間順序進行創作是小說寫作的基本方式，初期的小說寫作中插敘、倒敘等寫作方式較少，情節跌宕起伏之處雖存在，但波折不大，情節沖突的情感較為表層，以上都是一個文體發展初期的基本情況，《三國演義》作為章回體小說的開山之作，能擁有現在的藝術成就已然值得稱贊。又作為歷史演義小說的早期創作，《三國演義》已經將故事整體敘述得很好了，擺脫了之前唐傳奇、宋元話本相對分散短小的篇章結構以及不成熟的、口語化的、邏輯性偏差的故事結構。同時，《三國演義》在多處有意運用懸念手法，盡力改變單純的時間順序結構，盡力將故事的懸念度、情節的沖突度拉到最大。

《水滸傳》采用的是鏈式結構，前半部分寫個人的故事，最終各路英雄匯集梁山，后半部分按照事件的發生順序寫起義、招安、破敗等過程。采用鏈式結構將整體分為前后兩部分是符合《水滸傳》故事情節的。前半部分的鏈式結構將每個英雄分開敘述，可以更好地刻畫每個人的人物形象，展現英雄的多面性，為后面的梁山好漢團聚情節做好鋪墊，用故事情節逐步將每個人物匯集起來，形成人物關系網，構建起來初步的兄弟情義，反映了“忠義觀”的思想情感。后半部分大多按時間順序寫梁山泊英雄一步步由盛到衰的發展脈絡，一百單八將最終死的死、傷的傷，造成了魂聚廖兒洼的慘劇，他們受到朝廷招安，東征西討，卻使梁山起義軍真正走向滅亡。這樣的敘述方式也與前半部分形成鮮明對比：人物性格上，從之前的奮起抵抗變得越來越軟弱膽怯，前半部分最值得稱贊的英雄豪杰也最終落得個令人唏噓的悲劇結局。情節上，前半部分的一個個好漢匯聚成一百單八將，后半部分一個個死傷離開。前后的歡聚與破敗形成鮮明對比，加強整本書的悲劇色彩。《金瓶梅》則展現了一幅封建末世的世俗人情畫，全書的背景安排在北宋末年，但它實際上寫的是明代當時的社會環境，將明代中葉的社會中的人、景、物展現出來，仿佛文字版的《清明上河圖》一般，時代下的人情百態在這里被全面展現。除此之外，小說還寫了苗青害主、賄賂蔡京、結交蔡狀元到參見皇上等一系列的故事，從一家之事拓展到天下國家之事，從一家之興亡寫社會的曲折變化。網狀結構從一個點擴展開來，從潘金蓮到西門慶，到妻妾之爭，到官場之事，“著此一家，即罵盡諸色”。網狀結構是中國章回體小說一種極大的突破，大大加深了一個故事的內涵思想，以小擴大，從點到線，從線到面，最終達到對時代的展現。從《三國演義》到《西游記》所描述的都是一個故事，雖然在一定程度上稍微反映了當時的社會現實，但其時代性、故事性偏弱，而《金瓶梅》直接選擇寫世俗故事，用一個家庭的碰撞寫一個時代的激蕩，在保持了與前三部作品一樣的可讀性的同時，《金瓶梅》盡力展現故事的跌宕起伏，表現時代變遷情況。

三、思想主旨的人性化

章回體小說的起源—俗講和話本，正是基于商業化的發展與底層民眾的情感渴望而形成的。因此，從章回體小說的發展開始，小說創作便與社會時代息息相關。從四大傳奇的主旨思想能感受到每本書隨著社會時期的不同所呈現的主題不同，這代表了當時民眾心理的發展進程。

《三國演義》秉承現實主義的創作方式，基本采用歷史上的真人真事，三個國家混戰，最終司馬氏統一三國。《三國演義》中“擁劉反曹”的思想是一個很值得思考的寫作現象，同樣是舉兵起義的人，為何羅貫中對劉備與曹操的態度卻不同，很大一個原因就是劉備擁有正統血脈，人們認為他起兵是正常的，而曹操則被認為是亂臣賊子，故對他的描寫更帶有一定的心理偏見。這樣的思想也代表了民眾對于朝代更迭時血脈的看重，是傳統宗族血緣意識在文學人物形象上的體現。這時候，人們還將“人”放在時代大背景下去看，從倫理道德審視一個人。《水滸傳》也是帶有朝代更迭、社會變遷的思想在其中的。兩部小說的寫作背景并非作者生活的時代，但所反映的是對當時社會情景的思考。作者們站在歷史和社會中感悟“人”的生存與發展，希望從歷史中找尋經驗，思考如何保持和平與安定。而兩部小說的創作時期仍然處于元末的混亂余波時期，人們渴望統一、渴望英雄的社會心理仍然存在。因此，以上兩部小說都是外部的“人”而非內心的“人”，那是社會民眾對英雄給社會帶來好處的心理期待。

商業化的突然興起與蓬勃發展讓社會應接不暇，開始有越來越多的作家、思想家反思自我，希望正確理解個人對于外界的欲望與自我的力量，渴望個體的突破與成長，希望擁有對抗外界勢力的能力。《西游記》與《金瓶梅》的主題思想相比于前兩部小說則走出了元末的歷史余波，更多地立足于對“人”的內心的思考。

《西游記》中師徒四人一步步完成了九九八十一難，也完成了個人的升華與歷練，總體而言，表現了對人性自由的向往和自我價值的肯定，以及對有個性、有理想、有能力的人性美的呼喚。師徒四人在完成取經任務的同時，不斷改正自己的缺點，但是仍然保留了自己個性當中的突出點，這是個人發展的理想狀態。然而，《西游記》所涉及的內涵僅僅是針對個人心理發展的，渴望自己突破社會的浮躁風氣以及封建禮教的束縛，是個人層面的思考，是回歸本心的思考。

《金瓶梅》所思考的角度則更加深入。它思考在這個社會中“人”應該如何生存、如何發展，在社會變遷、社會發展的過程中，我們到底應該如何審視自己，如何將自己融入社會。明代中葉的商品經濟蓬勃發展，社會的快速發展帶來了民眾心理的不適應與陌生感。同時，在傳統思想與李贄的反叛精神互相碰撞的情況下，民眾更是迷茫又困惑。《金瓶梅》作為一部世情小說，全面展示了時代的背景與背景下人們內心的情緒反饋。雖然這僅僅是全面地、藝術化地展露，但確實是站在社會層面思考人的內心。它說明了在這樣的歷史新背景下，人們渴望正常生活，尋求自我內心的安穩，渴求社會回到公平正義的狀態，追求正常的人性，渴望自身與社會平衡相處的社會理想與愿望。這是人的內心與外部的社會達成和解，將自己放在合適的位置，思考自己所思、所求、所愿。較前幾部作品，《金瓶梅》的視野更加開闊，描繪視角更加深入，對人物內心的觀察更加細致。

中國章回體小說大多從民間演變，或由民間創作而來，代表了隨著時代變遷作者創作與讀者閱讀的心理發展變化，代表了底層民眾心中最想表達的心愿。從《三國演義》到《金瓶梅》，從元末的混亂余波到明中葉商品經濟的蓬勃發展，從對和平社會的渴望到對人性理想的追求，中國章回體小說一步步的發展承載了底層民眾的愿景。它的逐步成熟不僅是文學題材發展的必然趨勢與內在規律，也是中國小說創作與時代社會越來越緊密聯系的結果，是中國古典民間文學發展的一大進步。