長頸鹿的“生存之道”

王冠

長頸鹿身子大，腦袋小，它的龐大身體由四條細細的大長腿支撐，讓人不禁為它感到擔(dān)心。長頸鹿的身高可達6～8米，是目前世界上最高的陸生動物，因此人們稱其為“大草原的瞭望塔”。

長頸鹿借助它的長脖子，能更早地發(fā)現(xiàn)遠處的敵情。有些小動物時刻注意著長頸鹿的行動，當(dāng)猛獸襲擊時，它們就會跟隨長頸鹿一起逃跑。由此看來，長頸鹿還擔(dān)任了哨兵的角色呢。

長頸鹿的祖先原先并沒有那么長的脖子和腿。由于地球生態(tài)環(huán)境的變化，脖子短的長頸鹿因為夠不著高樹上的樹葉而相繼死去，而脖子長的長頸鹿憑借個子高的優(yōu)勢吃高樹上的樹葉頑強生存了下來。“物競天擇，適者生存”，經(jīng)過多年的進化，長頸鹿就變成了現(xiàn)在的樣子。

長頸鹿和人一樣也要閉眼睡。不過，對這樣一種體形巨大的食草動物來說，長時間閉眼睡覺存在很大的安全隱患。因此，長頸鹿每天的睡覺時間不超過2個小時，有時候甚至只睡10分鐘，大多數(shù)時候保持著清醒的狀態(tài)。不過，長頸鹿的睡眠屬于分散性睡眠，它會把一天的睡眠時間分散，有時候閉上眼睛打個盹兒就當(dāng)睡一覺了。由于脖子太長，長頸鹿打瞌睡時常常將腦袋靠在樹枝上，以免脖子過于疲勞。當(dāng)長頸鹿進入睡夢時，它們需要躺下。不過，躺下睡覺是一件十分危險的事情，長頸鹿從地上站起來需要花費很長時間，如果敵人突然來臨，長頸鹿就來不及迎戰(zhàn)或逃脫了。為了防備猛獸的襲擊，長頸鹿長期處于警戒狀態(tài)，過得還挺辛苦的。

看過長頸鹿的同學(xué)可能會問，那家伙頭上凸起來的東西是什么？有人稱之為“角”，其實這是鈣化的軟骨骨突。很顯然，這種軟骨骨突與其他鹿類的角不是一回事。

正常情況下，長頸鹿的“角”有三對，最大的一對長在頭頂，很明顯；最小的一對長在眼后；還有一對長在耳后。因為后兩對并不顯眼，平常人一般不會注意到。此外，雄長頸鹿還有第七只“角”，長在額頭中間，這是鑒別長頸鹿雌雄的重要依據(jù)。

長頸鹿的軟骨骨突一般是毛茸茸的，如果是光禿禿的，或者只有幾根毛，大體上就可以判定這是一頭雄性長頸鹿，因為雄性長頸鹿之間常常為了爭奪食物等打架斗毆。打斗時，雄性長頸鹿互相用“角”頂來頂去，時間一長，上面的毛掉了，所以“角”看起來光禿禿的。

人的收縮壓如果大于等于140毫米汞柱，會被醫(yī)生診斷為高血壓，而長頸鹿的收縮壓竟能達到300～350毫米汞柱。這是因為長頸鹿實在太高了，沒有這么高的血壓，血液難以輸送到大腦！同時，這也意味著長頸鹿必須要有一個強健有力的心臟。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，長頸鹿的心臟有65厘米寬，重量可達11千克。

長頸鹿雖然血壓高，但是抬頭吃樹葉、低頭喝水并不會感到頭暈。如果是人類，可能早就感到眩暈啦！長頸鹿還是跑步健將，雖然比不過獵豹，但也能讓一些捕食者難以追上。