『因為愛情』誕生的第一塊車牌

◎文／梁志成

小小車牌，居然藏著一段愛情故事。

1901年的柏林街頭，一輛汽車引起了警察的注意，這倒不是因為車輛有什么違法行為，警察感興趣的是在這輛車的車頭部位，有一塊與眾不同的車牌。

汽車的主人是魯道夫·赫爾措格，就在前不久，他向自己心愛的女友求婚，并得到了姑娘的同意，這個車牌，正是魯道夫向未婚妻表達愛意的。

魯道夫與女友約甘娜·安凱爾相戀多年，魯道夫忙著做生意，忽略了向女友求婚，直到魯道夫的父母又一次問起他們的婚事。魯道夫內心慚愧，自己只想著賺錢，卻沒有考慮約甘娜的感受，他決定盡快向女友求婚。

為了營造浪漫的氛圍來傳達自己的愛意，魯道夫想出了一個好辦法，他做了一塊獨特的車牌，這塊車牌白底黑字，上面寫著“IA1”三個字符。魯道夫將它懸掛在車頭正中最顯眼的位置，每天開著它行駛在柏林街頭，約甘娜第一次看到這塊車牌時還有點納悶，但聰明的她很快猜到了其中的寓意，她的嘴角流露出會心的微笑。以這樣“招搖”的方式向女友求婚，在看到約甘娜笑容的那一刻，魯道夫知道自己做對了。

可是，春風得意的魯道夫怎么也沒有想到，這么一塊簡單的車牌竟然招來了警察。當警察來到他的公司，魯道夫嚇了一跳。不過，當警察說明來意后，魯道夫笑了。

柏林警察登門拜訪，主要是為了了解這塊車牌上的字母和數字的含義以及車牌的制作方法。要知道，每天都有越來越多的汽車駛上街頭，這對柏林的交通造成了極大影響，亂停亂放的車輛堵塞道路，還經常發生交通事故，肇事車輛大多一跑了之，根本找不到人。這其中最主要的原因，就是沒有統一的車牌。

不僅僅是德國，在歐洲其他國家，日益增多的車輛也正在干擾人們的日常生活。法國曾在1892年頒布條例，規定所有車輛都必須在車身左側顯眼處掛上印有車主姓名、住址以及登記號碼的金屬牌照，以便于管理。可惜，這項制度并沒有得到有效實施。

世界上第一塊由政府頒發的車牌是荷蘭政府在1898年發放的，但是，由于車輛不多，荷蘭人對汽車的管理也不怎么在意。而在德國，當時的警察部門規定所有汽車必須掛上寫有車主信息的牌照，但這些由車主自己設計的牌照五花八門，車牌的大小、顏色、樣式及懸掛部位沒有統一規定，根本無法規范管理。正當警察對此頭痛不已之時，魯道夫的車牌給他們帶來了靈感。

魯道夫的車牌懸掛位置醒目，字母與數字的組合簡單明了，標識性強，根據他的方法，柏林有關部門創造出一種以簡要的字母和數字組合成號碼的白底黑字汽車牌照，在全市推廣發放。新牌照讓每一輛汽車都納入系統管理，效果相當好。魯道夫也成了記者們爭相采訪的目標。

至于“IA1”的含義，其實十分簡單，魯道夫解釋道：“我那樣做是為了向未婚妻表示忠誠，因為I和A是她姓名的第一個字母，而1是我求婚成功的日子，同時也表示未婚妻是我的唯一。”

小小車牌，居然藏著一段愛情故事。一些小事，看起來平凡無奇，其中自有趣味。