清代的蠶業（上）

蔣猷龍

滿族入關之初，東來諸王及八旗兵丁，強占田地為己有，圈以標志，“旗兵縱馬放牧，殘損桑田，直到康熙年間，猶在出現”（康熙《海寧縣志》卷二）。蓋滿族處于落后的生產方式下，一旦進入關中先進的社會，自不能適應，而使生產力遭到嚴重破壞，其后，統治集團對全國人民的統治“期于久遠”，乃逐漸采取開辟荒地以及獎勵農業的政策，生產發展，蠶桑生產和蠶業科學技術在二百六十多年中也在進步中，當時西方的意、法和東方的日本，蠶業生產科技的某些方面已超過我國，這些先進的生產技術和科學理論傳入我國，對我國蠶業科技起到了推動的作用。

第一節 政府對蠶桑生產的政令

順治元年（1644），題準盛京地方，令照舊織布，仍留養蠶屯十處，十五年（1658），復準桑柘榆柳，令民隨地種植，以資財用。

康熙十年（1671）；其民間農桑，敕令督撫嚴飭有司，加以督課，勿誤農時，勿廢桑麻，三十三年（1694）四月十三日上諭內閣云，“每巡歷郊甸，必須視農桑”，三十五年（1696）二月，對二十三幅耕織圖親自寫了序文，每幅題了詩，寫桑賦和蠶賦的序文頒發全國。四十六年（1707）六月，責成地方官，令五廟田種桑二株，百畝之田種桑四十株。

雍正二年（1724）二月下詔勸農，“舍旁田畔，以及荒山曠野，度量擇宜，種植樹木，桑柘可以飼蠶”。

乾隆初，編篡《授時通考》頒行政域，書凡八門七十七卷，其中的一門為桑蠶。頒諭勸課農桑；十一年（1746）陜撫陳宏謀奏稱豳、岐舊地，西、同、鳳、漢、邠、乾等府州，皆可養蠶，令廣植桑株，雇人養蠶，已及數十萬株。上諭有謂興農桑乃為政要務，毋始勤而終息，毋空言而行違；三十八年（1773）武英殿印行《農桑指要》發行各省，四十年（1775）陳宏謀主持陜西省政事，他指出主陜大要有七，其中之一就是廣行蠶桑，五十九年（1794）二月諭飭浙省督撫奏報蠶收情形，每歲一次。

嘉慶十九年（1814）正月，上諭內閣：“定例考核吏治，首列勸課農桑，所以責望牧令者，莫要于此。”二十三年（1813）六月上諭內閣：“凡桑柘果蔬以及蒲魚雞豚，咸令廣為藝畜。”

道光五年（1825），胡長庚奏“山東省地宜蠶桑，應行設局勸教”，又奏“登、萊、青各屬多有飼養野蠶者，其余各府州，民向勸蠶桑，現均飭廣行栽植”，答諭有云“認真辦理，務收實效，不可有名無實也”，二十年（1840）二月，貴州巡撫賀長齡奏稱“試種桑秧、木棉，教民紡織，漸有成效”上諭實力勸導，不可中輟。

同治八年（1869）諭：“桑為衣食之饒，最關緊要，惟小民耕種，未免勤惰不齊，是在地方官隨時督率，予以勸懲。”

光緒二十三年（1897）諭：“桑麻絲茶等項，均為民間大利所在，全在官為督勸，庶幾各治其業，成效可觀。”二十九年（1903），張之洞厘訂學堂章程，對通商口岸及出產絲茶省份，設立蠶務學堂及蠶桑公院等。光緒三十二年（1906）成立農工商部，檔案中保存有蠶桑栽種圖志，椿樹、柳樹、橡樹、柘樹養蠶法。

有清一代的蠶桑書籍有《耕織圖詩》、《授時通考》、《梭山農譜》、《豳風廣義》、《蠶桑萃編》、《廣蠶桑說》、《農業全書》、《廣蠶桑說輯補》、《裨農最要》、《蠶事要略》及各地編輯的地方性蠶書。

第二節 各地區蠶業的發展

1 浙江

在清朝初期，也和其他生產一樣，遭到了嚴重的破壞和摧殘，但由于生產基礎（技術經驗，設備和農桑之間的協調）比較堅厚，隨著農業生產的恢復，商品經濟的發展和絲綢市場的擴大，蠶業生產逐漸恢復發展起來，絲綢銷售成為一大財源，以致政府認為“公私仰給，惟蠶絲是賴”。因此，全省除浙南之麗水、慶元和遂昌等幾個縣“蠶桑之利尚未有興”外，其他各縣都重視蠶業的發展，甚至也因絲價的一時高漲而刺激農民盲目發展，如崇德縣（在今桐鄉縣境內）在康熙年間，全縣桑地占土地面積的41.4%，“蠶桑之利，厚于稼穡，公私賴焉”（張履祥《補農書》），到十九世紀，吳興地區“鄉人惰于稼而勤于蠶，無不桑之地，無不蠶之家”（《南潯鎮志》），海鹽一帶“田地相埒，……公私仰給，惟蠶是賴，故蠶月最重”（《嘉興府志》）。平湖縣“同治、光緒年間，大興蠶利”（《海寧州志》卷二）。“寧波府的鄞縣，養蠶繅絲向來只限于鄞江橋一帶，到光緒初年種桑日多”（《光緒鄞縣志》卷一”風俗”），全省在1875-1908年間蠶業發展地區為：

杭州府海寧、余杭、仁和、錢塘、富陽、臨安、于潛、新城、昌化；

嘉興府嘉興、石門、桐鄉、海鹽、平湖、秀水、嘉善；

湖州府烏程、歸安、德清、長興、安吉、武康、孝豐；

紹興府新昌、嵊縣、諸暨、上虞、余姚、蕭山、會稽、山陰；

寧波府奉化、鄞縣、鎮海、象山、慈溪、石浦；

金華府義烏、浦江、蘭溪、金華、東陽；

嚴州府桐廬、分水；

衢州府西安、開化、江山；

溫州府永嘉、瑞安、樂清、平陽；

處州府麗水、遂昌、慶元、云和、縉云。

光緒中期以后，據不完全統計，各府產繭量為杭州16萬擔，嘉興14.3萬擔，湖州17萬擔，寧波1.3萬擔，紹興7.2萬擔，金華0.416萬擔，溫州0.3萬擔，臺州0.17萬擔，嚴州0.16萬擔，一般年份總

產約60萬擔（《續文獻通考》卷379“實業二”）。嘉興地區本為平原低洼之地，頗不利于田，田多改之為地，種桑植菸，分稻禾之半（光緒《嘉興縣志》卷末舊序）。

2 江蘇

五口通商開辟后，洋商高價搜求絲綢，刺激太湖流域蠶業的發展，無錫和金壇便是新興的一個蠶區，武進和宜興在太平天國以后（1868年左右），從無到有發展起來，丹陽的蠶業發展也較快，太平天國后，政府“采湖桑教民栽種，不十年，桑陰遍野，絲也漸純，歲獲利十數萬計”，而且因為戰爭期間人口的遷徙，從湖州傳來了繅絲技術，群眾中流傳了“栽竹養魚千倍利，不如養蠶四十天”的諺語（《丹陽縣志》光緒五年，卷二十九）。溧陽的蠶業本來就比較發達，至清代更進一步發展。丹徒在同治初開始發達起來（《丹徒縣志》光緒五年，卷十七，19頁）。江寧“金陵南鄉一帶向賴蠶桑之利，亂后則濱江人民咸相效法，耕耘之外多以種桑飼蠶為務，故爾來該處所出新絲，年年增盛”（《申報》光緒七月二十九日）。句容在光緒八年（1882）后大量種桑樹（《句容縣志》光緒三十年卷四“實政”）。常熟在光緒三十年后（1904）左右發展蠶業（龐鴻文等《常昭合志稿》光緒三十年卷四十六）。江陰在光緒中期起蠶業不斷發達起來，高郵和淮安也在光緒中期、后期開始種桑養蠶，此外，旬容，六合、高淳、江浦、溧水、江都、甘泉、興化、泰州、儀征、寶應和鹽城各在光緒初期試種桑樹。

最可注意的是無錫和金壇，“向年無錫、金匱兩縣飼養之家不多，自經兵燹以來（太平天國后），該處荒田隙地盡栽桑樹，由是飼養者日多一日，而出絲者、亦年盛一年，近來蘇地新絲轉不如金錫之多，而絲之絲場亦不如金錫之旺”（《申報》光緒六年（1880）五月十四日）。

為發展蠶絲業，積極從浙江購進桑苗。“寧藩司前委員赴浙購桑秧十五萬株，現經購齊，裝運來寧，茲將桑株的酌定數目，分發各處。計：江南蠶桑所二萬株；上元、江寧各一萬株；句容、六合、高淳等處各一萬株；江浦、溧水等處各五千株；江都、甘泉、興化、泰州各一萬株；儀征、寶應、山陽、鹽城各五千株。各屬自桑秧運到后，鄉民走領者頗不乏人”（《東方雜志》二年五期·實來，89頁，光緒三十一年（1905）五月）。

在如皋已試育改良蠶種，會員朱君閬樨等，在如皋結農桑公社，據云所育日本及紹興（新昌縣澄潭鎮）種蠶，按新法育之，大豐稔，成繭潔白精密，每八百兩得絲百兩（《農學報》（37）光緒二十四年（1898）六月上“蠶麥成績”）。

3 安徽

在光緒年間，安徽產絲主要在青陽縣，“所屬繅出蠶絲大約有七、八成”（《益聞錄》第1275號，光緒十九年四月二十六日），滁州當太平天國后，養蠶的也多起來（熊祖《滁州志》光緒二十二年，卷21、第1頁）。懷寧縣由于當局的倡導，從浙江引進桑苗和蠶繅技術，略有發展。此外，婺源、蕪湖和石棣等縣也有所發展。“蕪湖關道袁爽秋觀察，去冬捐俸派員往湖購辦桑株，分給太平、寧國州二府及廣德州，三屬各鄉招民領種，并委管帶保衛營饒守戍，將西湖地后江防府署舊基，派兵丁開墾成田，以便植桑，并委劉參軍會同守戎在河南普濟寺內設課桑局以理其事，上月桑株三萬已由浙運到，農民紛紛領種矣”（《農學報》（一）四月上“課桑述聞”光緒二十三年（1897）。

4 江西

由于狄青在江西時推廣東的養蠶技術，蠶業漸盛，又劉芋珊也曾在贛州南鄉王母渡聘請龍南蠶師教導技術，種密植桑，飼八造蠶，收獲頗豐（《農學報》第十四期，“贛州蠶事”光緒二十三年十月）。瑞州也由于太守江吾的倡導，使得蠶絲收入大大增加（《學農報》第10期“蠶桑成效”光緒二十三年六月）。此外，建昌、南昌、饒州、吉安、奉新，也由于政府的提倡而發展蠶業，多少產些絲的有九江、湖口、彭澤、德安、永修、武寧、修水、鉛山、弋陽、永豐、鄱陽、于都和瑞金等。

又在泰和、遂川、吉水、吉安、興國和贛縣等縣產樟蠶絲，天然絲由楓蠶食樟樹葉或楓樹葉結繭繅成。

5 湖南

所栽桑樹原為荊桑，至清甲午年間（1894）巡撫吳大澈購進湖桑推廣，并從四邊地擴展到成片的土地上。

光緒末葉，農務局從浙江購買湖桑推廣（《東方雜志》“實業”二年五期，89～90頁，光緒三十一年五月）。

6 湖北

在光緒中后期也在積極發展蠶業，所產蠶絲除供他地需用外，輸出的也不少，產地以當陽、東湖、漢川，黃州、沔陽和蒲圻等縣較多，絲有黃白兩種。

光緒十六年（1890）張之洞在湖北發起興辦蠶業，他“會檄司道籌款設局辦理，屢經派員前赴浙江購運桑苗分發各州縣栽植。并采購桑子交江夏、漢陽二縣，辟地播種成苗，飭令各州縣來省請領，不許取民一錢。自十六年（1890）起共發過各屬桑苗已及一千萬株，據報成活分數有十之六七者，有十之八九者，亦有全數成活者”。（《農學報》（六）六月下，“張之洞興辦湖北蠶桑折”）。

7 四川

光緒二十三年（1897），浙人周孝懷任四川勸業道，鑒于四川生絲概屬土種黃絲，乃設立蠶務總局及各縣蠶務局，于成都設省立高等農業學校蠶桑科及省立女子制絲講習所。設立生絲檢查所，檢查由川運滬的生絲，保證質量，引進浙江蠶學館的蠶品種諸桂、新圓、新昌長和轟青等白繭種，并移種湖桑和魯桑。光緒二十七，八年間（1901～1902）三合縣陳苑溪“貧不給一家之食，遂種桑一分，獲利后又賃田而廣植之”，創辦裨農桑園，種桑秧十萬余株。

夔州，……歲在乙酉（光緒二一年，1885）始市桑于浙之湖州，植諸盛字山之陰，株以萬數（馮熊《蒿庵類稿》卷22，19頁“盛山種桑記”）。

井研縣所產“井研絲在市都市稱上品，織戶爭購，取名東路絲，以別于嘉、眉、潼、綿等郡。其類分二等，價視粗細為高下，細倍粗價什二，貲本費亦如之，歲入絲價殆數十萬金，農民資以為生計甚眾”（吳嘉謨《井研縣志》光緒二十六年卷八，二頁）。

光緒三十三年（1907）在勸業道下設立省蠶務局，局長1名，技師3名，技士6名，檢查員5名，主要業務是蠶品種試驗、培桑、桑病蟲害試驗、栽桑經濟調查，養蠶法和繅絲法試驗等。創辦了蠶業講習所，農事試驗場和女子蠶桑師范傳習所，另負責分發蠶種和規定制種條例，執行蠶種檢驗等，各縣設有蠶務局，貫沏省蠶務局任務，培訓實習生，分發桑苗和蠶種，傳授養蠶防病知識，但因經費有限，僅合川、保寧和眉州三蠶務局頗有聲譽。

8 貴州

賀長慶在道光十七年（1837）“督同藩可慶祿、糧儲道任樹森刊發《蠶桑編》、《木棉編》，通頒各屬，教民栽種，以冀漸知紡織。十八年（1838）春間，光于省城附近隙地試種桑秧數萬株，長至二、三尺時，聽民移種。……玉屏縣知縣王存成所種桑樹，成活者已有二萬余株，又在署設局教以養蠶、取絲、織綢之法，現在民間能養蠶者已有百數十戶，……呈所織絲綢較勝于遵義之橡繭。又署桐梓縣知縣鹿丕宗以該縣民但知養蠶，未諳織造，輒將所取之絲轉貿他處，獲利甚微，因雇覓工匠，敕之織綢，民情樂于從事，現已多有能織者，并將織出土綢呈驗，雖經緯尚組，亦足資衣被之利”（賀長齡《試種桑秧木棉教民紡織摺》道光二十年正月）。

“種植未能如法，以致……桑條雖長而不茂，……方種桑之始，黔者皆系插條，而蟠根不堅，枝葉未能暢茂，該道（儲糧道）因于省城附近之外治地兩區，令以椹于試種，破覺根固枝繁，易于長發。計十七年（1837）至今，共成活三萬余株，均陸續令民種于宅畔山邊以普其利。此外，于石阡、思南等府各種活二萬株、一萬株不等。唯綏陽縣自四川移來桑秧六萬株，均經栽植成活，辦理尤善。”（道光二十年十月賀長齡《現辦桑棉紡織各情形摺》）

乾隆中，有徐陪平者，浙江嘉興人，宦正安，位吏目，前后十四年，托人由浙江帶來蠶種，交民間并教以飼育之法，迨離正安，養蠶遍及全縣，后人建徐祠紀念之。光緒丙午年（1904），正安正目郎承模鑒于正安飼蠶者眾，但法不良，乃呈請撫臺林肇元派一精于蠶桑者來正安開辦蠶桑學校，林準如所請，乃派浙人徐謙三君者來設校，奈因飼育及品種不良，無有成功，翌年，郎調古州州牧，該校亦停。（郭太炎“貴州省正安道真綏陽三縣蠶桑事業及土地利用概況”《中農月刊》4（12）：85.103，1943）

9 廣東

廣東蠶業有悠久的歷史，至清代仍有相當比重。并且發展了“桑基魚塘”綜合利用土地的方法，“近年蠶之家將洼田挖深取泥，復四周為基，中凹下為塘，基六塘四，基種桑，塘蓄魚，桑葉飼蠶，蠶矢飼魚，兩利俱全，十倍禾稼”（區為果等《高明縣志》光緒二十年，卷二，30頁）。

9.1 光緒前期

“粵東繁盛甲于中國，天下皆稱其富庶，蔗糖、桑繭，近輸直比，遠輸泰西，獲利不可謂不溥”（何如璋“復粵督張振軒制軍書”《茶陽三家文鈔》卷三）。

粵東附省各縣地少人稠，服賈者多，業農者少，即有膏腴之地，又競以種桑飼蠶為務（冒澄“上成方伯論被水鄉村亟籌卹”《拙叟賸言》78頁，光緒六年（1880）四月）。

9.2 南海縣

境內桑田，以江浦、黃鼎、主簿為多，而江浦之官山、簡村、金甌、龍津，黃鼎之羅格、良溪、大岸，主簿之九江、沙頭、大同為尤最。十畝桑田，濃陰縟，且各處均有桑市。即此數處而論，其桑田不下數十頃。蠶業盛于西樵，非西樵之天氣、地質獨優也，風氣已開，日漸發達，有不期然而然者矣。（桂坫等《南海縣志》卷四，34頁）

9.3 東莞縣

廣州蠶桑之利，順德稱首，南海次之，莞未之前聞，前三十年間（1881年左右），諸縉紳立普善堂提倡蠶桑，購桑栽于順德，并請養蠶之善者為之師，自是播種漸興，峽內、石步、周屋、廈半、仙山諸鄉產絲尤夥（陳伯陶等《東莞縣志》宣統三年（1911）卷13，第3頁）。計一婦之力，歲可得絲四十余斤。桑葉一月一摘，摘已復生，計地一畝，月可得葉五百斤，蠶食之得絲四斤。家有十畝之地，以桑飼蠶，亦可充八口之食矣（同上書，卷15，第3頁）。

10 廣西

遠在唐代，張籍“送人之桂林”詩中就提到“有地多生桂，無時不養蠶”。宋代也有記載：“廣西亦有桑蠶，但不多耳，得繭不能為絲，煮之以灰水中，引以成縷，以織紬，其色雖暗，而特宜于衣，在高州所產佳。”（周去非《嶺外代答》卷六）

作為產業，始盛于清代。梧州府的容縣在同治初年（1862）始有蠶絲生產。同治中葉，在賀縣開始提倡，“蠶桑大利，數百年來未能開其端者。有嚴文德者慷慨措資，往廣東購得女桑五百株，今（1872）春用船裝來，擇地種植，又覓得熟習蠶事之蔡姓夫婦，令其經理，并能傳授男婦絡絲各法。日昨本署縣親詣其地，見所種新桑，大者一、二丈，小亦七、八尺，枝無條，葉大于掌，其色光潤，飼養必肥。又詢其所購蠶子，均發為新蠶”（張聯桂“勸興蠶桑示”《問心齋雜錄》卷下，第39頁，同治十一年（1872））。

光緒元、二年（1875～1876）務蠶者逐漸加增，至十一、二年（1885～1886）更踴躍勸功，蒸蒸日上，每年邑中共得蠶絲銀約萬余兩。上半年時亢旱，農田失收，借此稍資窮困，而人人亦因愈知育蠶有益、爭取勸勉矣。十三年（1887）冬，各家赴粵東買桑秧數百萬株，及時分種，就會邑而論，以辛里為最多，坊里、廂里、思里次之，離城稍遠又次之；就坊里而論，種桑者約近百家，多則萬余株，少則千百株（何見場“查明土性宜桑上容縣邑侯稟”《省心堂雜著》卷上，第16頁）。光緒十七年（1891），據各處稟報，領種桑株共有27600余株，復廣購椹子給種，以補桑秧之不足，民間桑事大起，體察情形，已有漸推漸廣之勢（馬丕瑤“酌保蠶桑出力員紳折”《馬中丞遺集》卷二，第27頁，光緒十六年）。至光緒十七年（1891）據全省各府、廳、州、縣所報的出絲量已達206180余斤（馬扎亞爾“帝國主義與中國絲業”《中國農村經濟研究》第24章，陳代青等譯）。

11 臺灣

臺灣野生桑樹遍地皆是，早在明代鄭成功時，就從內地攜帶蠶種到臺南試養，清光緒十一年（1885）劉銘傳改革臺政，倡導農桑，曾在臺北的大龍垌、大稻埕、冷水坑和土城等地栽桑，獎勵養蠶制絲。光緒十四年（1880）日本帝國主義強占臺灣，1896年在臺北文山郡新店開抬養蠶，設立養蠶講習所。

12 福建

吳玉樹《東林山志》載：“陳理字公禮，洪武間（1851～1864）知福建延平府，其地初無蠶桑，公遣人至其家移其種，教民藝育，不數年，獲其盈。”其后為了發展蠶業，曾在光緒三十二年（1906）在農桑局內創立農桑試驗場，也曾托在杭州做太守的福建人林迪臣從桐鄉的石門購桑苗1萬株運回推廣（《農學報》第25期，光緒二十四年上）。

13 河南

“豫中僅有土桑野蛹，遠遜湖桑家繭。南陽等處亦間出綢綾，究非通省普行之利。……由魏給先……派員前往浙江采買湖桑二十三萬株，蠶種三百六十余張，雇覓工匠二十四名，并各種器具多件，又購買本鄉土桑三萬余株，一餅飭發各屬散發民間，認真勸辦。”（光緒七年，魏綸先《蠶桑織物紀要》13～14頁“奏創興蠶桑織務折”）

14 河北

“熱河后府國場蒙古暨承德永平兩府所屬十四州，土絲為九利之一，口外河邊山中向有桑樹，鄉民蓄蠶，其絲有黃白二色，昔時出產尚少，或繅作絲線，或織為綿綢，邇來所出漸多，每年有千包之數。又有一種野蠶繭名日山繭，即蠶之食菠蘿葉（柞葉）而成者，所在皆有，數亦不少。”（徐瀾《徐愚齋自敘年譜》頁九十，光緒二十三年（1897）“擬興灤州卞涼汀商務公司節略”）

“查直隸原有蠶桑之外，向僅深、易二州，完縣、元氏、邢臺三縣，現清苑、滿城、安肅、束鹿、高陽、安州、定興、望都、定州、深澤、曲陽、冀州、衡水、安平、廣昌、灤州、昌黎、撫寧、豐潤等州縣，在在皆有。”（衛杰《蠶桑萃編》卷一，“舉辦蠶政逐漸擴充以廣利源折”）

遷安縣“此外一帶……養蠶不少，近年南邊人來買”（徐瀾《同上卷》58頁）。

15 陜西

大同劉青黎……君以辛未（1871）進士，今陜西，于三原獨久，君則致力蠶桑，倡率勸導，無微不至，輯為此書《蠶桑備要》（1895），盡擷《豳風廣義》之精，而又參以近人新出之說及君所親試者，三原蠶桑大起，野則樹桑日廣，城則繭絲盈市。（劉光蕡《煙霞草堂文集》卷二，22頁“蠶桑備要后序”）

16 山西

“今太原迤南郡縣多稻，且有蠶織者。……志載物產有桑有絲絹，由來已久。乾隆中，余家從伯父樹恒、妻張氏嘗飼蠶，手織繭紬，數十年來，此風寂然”（祁嶲澡《馬首農言》1836年）。

光緒年間，張之洞在山西推廣蠶業，光緒初“據平定州已經種桑十余株，介休已種成數萬株，此外各屬宜桑之土，十得五六。現于省城立桑棉局，卒作興事”（張之洞《張文襄公公牘稿》卷二，17頁“咨江蘇撫院顧募織綢機匠”光緒九年四月三日）。

17 甘肅

“至于絲縷布匹，甘省素未講求，全待商販，又不能有南方舟輯可資重載，以故價值昂貴異常。……查桑樹最易生長，樹堡、溝坑、墻頭、屋角一隙之地，皆可種植，……不須肥美地，與種谷畝毫無相礙，且初種不費資本工力，迨及合用，則養蠶紡織諸務，又皆婦女所能，不至有妨農事。……女桑之泳豳風具有明證，陜之邠，甘之涇，即其故地，聞民間蠶繭，見在亦復盛行”（左宗棠“札陜甘各州縣試種稻谷桑棉”），作于19世紀70年代。左宗棠未去新疆尚留甘肅時親自在肅州（今酒泉）栽桑數百株，在安西和敦煌設局教民蠶事，教人在蘭州蓮花池側種桑數千株，在東教場河壩和總督衙門后園隙地照樣栽種。

18 新疆

“西北回子地方產絲綿，以之制甲，其堅固勝于中土，大約四十層可敵浙江之絲八十層，向來不知外國出絲也。”（《康熙幾暇格物編》上之下）

清代于1883年在新疆建立行省前后，清以南疆的吐魯番、庫爾勒、巴楚和喀什為重點，鼓勵南疆人民擴大栽桑養蠶，低價收購，獲得對俄英的外銷利源。（周立三等《新疆維吾爾自治區經濟地理》科學出版社，1963）

“庫車：……東至布古爾止，多糜子桑椹之酒，桃、李、桑、梨皆？盛；和田：女勤蠶織，有和由紬，絹、繭、雀塔爾布，縝密光實，非別城所有也；喀什噶爾：……歲貢紬緞，金銀絲觸緞、布、石榴；喀什噶爾東北一百九十里為阿爾古回城，土產桑；國朝開辟新疆二萬余里，從古所未有也，回民各納錢、糧、緞、布土產之物。”（椿園《異域瑣談》，轉引自福慶《異域竹枝詞》）

左宗棠收復新疆后，了解到當地有桑八十萬株之多，覺得發展大有可為，他先后在湖州覓雇熟練工人六十多名，帶著蠶具、蠶種到新疆，在哈密、吐魯番、庫車、阿克蘇等地教各族人民栽桑、接枝、種椹、飼蠶、煮繭、繅絲、織造，傳授先進技術，后來聽說本地桑樹品種不良，更不遠數千里，運來東南桑苗數千株，讓人民領種。他說：“西土宜桑，試課蠶務，頗易見效，擬于哈密、吐魯番、庫車、阿克蘇先設總局，五年之后，必可見利。俄商及邊商皆垂涎川絲之利，蠶事一興，則蜀利歸于新疆，民可使富也。”（《左文襄公文集》“書牘”）

表1 Rondot和Gilbermann對我國主要省區的繭、絲產量調查和推算

1880年法人Rondot和1898年德人Gilbermann對我國主要省區的繭、絲產量調查和推算如下：

從上表可見各省產繭量在18年內均有較大的增長，后者占當時世界產繭量633萬擔的44.5%。