柿子童年

林毅

人到中年，現在的事想記記不住，過去的事想忘忘不了。每有閑暇之余，不自覺的就會想起20世紀80年代初，家鄉村前屋后，自留地旁，兀立著一株株柿子樹。蕭瑟的秋風將泛黃的樹葉吹落，枝丫上只留下或黃或紅的柿子，像掛著一只只小燈籠煞是好看。

從記事起，我家院里就有一棵柿子樹，這棵樹也就成了我兒時的玩伴。娘多次逗我說，兒啊，柿子樹比你還大七八歲呢！我對娘的話深信不疑，可總困惑應該喊它哥哥還是姐姐呢？

夏天，娘在樹下鋪個竹席，我在上面玩耍，她在一旁做針線活，偶爾也給我講牛郎織女的故事。當然，我感興趣的還是一個個像戴著草帽神氣活現的小腦瓜兒。撿起一個就往嘴里放，娘趕緊阻攔說：“傻小子，還早著呢，等果子熟透了再吃，現在吃了吐不出舌頭。 ”

每到柿子收獲時，娘把竹竿頂端綁上個鐵鉤，下面有個鐵環，鐵環上面套著布袋，雙手高舉細長的竹竿，只那么輕輕一轉，柿子便順從地落進了袋里。

說來也怪，柿子這東西挺特別的，別的水果只要成熟即可食用，可它偏偏擰著，不經過加工，吃了會澀得讓你有找不到嘴的感覺。可能這也是它自我保護的一種本能吧，你想柿子樹大多生長在曠野，又不要專人看管，再不耍一點花招，還能站到晚秋？

農家人給柿子除澀，一般采用兩種方法，一種叫做“暖柿子”，即把柿子放到溫水中浸泡，用溫暖軟化它的內心。水的溫度及浸泡時間需根據柿子的成熟度而定，如果是綠皮青果，水溫需要高些，時間也要長些，至少在40℃左右的水中浸泡24小時以上；對于已經變色的黃熟柿子，只需在25℃的水中浸泡半天即可。用此法“暖”出的柿子保持原來的硬度不變，脆生生的口感特好。另一種方法叫做“烘柿子”，即把柿子連枝帶葉一塊砍下掛到墻上，讓陽光慢慢地烤，霜雪一點點浸，用時光老人的耐心把它們變紅變軟。

每到暖柿子的時候，娘都會到村后的那口甜水井挑水，用松樹枝燒火。她說，山泉水燒出來發甜，還有一股松香味。好像是為了證明娘的說法，城里每年都有人開著車來要好幾箱，說從來沒吃過這么好吃的。每回給錢，娘都少要他的，人家反而多放下幾塊。

要說吃柿子，虎子哥有訣竅。他把麥秸當吸管，慢慢插進柿子肉體，猛吸一口，慢慢咽下，看他那樣子，真是一種享受。吸完后，他再把皮放到嘴里吸，弄得滿鼻子、滿手都是柿子汁兒，最后再咂砸手指，用袖子擦幾下嘴才算完事。

記得有年冬天，我們在家玩膩了，就爬到柿子樹上。正當我們胡吹海侃的時候，虎子哥發現村后的山上冒起了濃煙，“不好，山上起火了！”他喊道。虎子哥頗有大將風度，一面讓我去隊長家匯報，一面讓海龍去大隊部讓人用大喇叭喊，他則在柿子樹上扯起嗓子喊了起來：“快去救火啊，山上起火了！”

那些年天也冷，冬天的鄉村，人們都躲在家里，除非有急事，否則很少出門。好在有這幾個在樹上玩耍的孩子，及時發現山火，社員和民兵撲救得力，沒有造成多大的損失。事后，大隊給我們每人發了一個8分錢的筆記本和獎狀，過年來了客人，就跟人家諞，就怕人家不知道這事。

后來，新村規劃，道路拓寬，柿子樹礙事只好砍掉。這些年我老跟孩子提到這棵樹，他說樹都沒有了，我怎么知道您的童年啊？就想在老家再栽一棵，樹苗是我相中的，還是記憶中的模樣。樹苗挺挺的，細桿蓬頭，像把撐開的傘。