《論語》的語言特色

月堯

一、廣用對話，傳情達意

《論語》中的對話大致可分為四類。第一種是獨立自語型對話，不交代對話的背景和對話主體，無對話輪次，其標志語詞是“子曰”或“某某曰”等。第二種是簡單問答型對話，會重點摘錄且較為完整地保留孔子的話語，同時加入孔子與弟子及時人對話的主要內容，簡要交代對話的背景和對話對象。第三種是復雜問答型對話，會交代對話背景、對話主體等基本情況，對話輪次通常在兩輪及以上，基本貼近較為原始和真實的對話實錄。第四種主要為其他陳述性的章句，以敘述為主，不出現對話的主體和對話輪次，要對其進行理解，需要結合孔子的生平經歷、思想主張、《論語》的編纂過程等參考資料。

可以說，《論語》是我國散文史上比較集中地以對話形式入文的作品。以問答型對話為例，這些對話多圍繞孔子展開，通過孔子與弟子或時人的問答構建出一個比較完整的場景，既富有生活氣息，又予人以啟發。如《論語·先進》：“季路問事鬼神。子曰：‘未能事人，焉能事鬼？曰：‘敢問死。曰：‘未知生，焉知死？”這樣的對話既日常，使人倍感親切，也體現出孔子的鬼神觀、生死觀。如果說獨語式（包括獨立自語型對話和陳述性章句）的思想錄述可以讓我們感知一位睿智的圣人形象，那么對話則讓我們看到孔子有血有肉的一面，他會沖動，會傷心，會開玩笑，也會堅定地維護自己的理想，嚴格要求學生。情感往往借助語言傳達，《論語》中的對話構筑起一位立體的、有溫度的孔子。

二、多種修辭，富有文采

孔子曾說：“言之無文，行之不遠。”意思是，語言沒有文采，就不能傳得很遠。《論語》的寫作承襲了這一原則，開創性地使用了不少修辭手法，增強了句子的表現力和感染力。

以比喻為例，《論語·為政》中說“為政以德，譬如北辰居其所而眾星共之”，把以德治國比喻為被眾星圍繞的北極星，是為明喻（常用“像”“好像”等喻詞）；“由也升堂矣，未入于室也”，以“升堂”“入室”（喻體）比喻學習的兩個階段（本體），是為借喻（只出現喻體，而本體和喻詞都不出現）；“他人之賢者，丘陵也，猶可逾也；仲尼，日月也，無得而逾焉”，意思是他人的賢能，好比丘陵，還可以逾越，仲尼，就好比日月，是無法逾越的，用的是隱喻（喻詞多由“是”“成了”“成為”等表判斷的詞充當）。

要說孔子對“道”的渴求，《論語·里仁》便以“朝聞道，夕死可矣”來加以夸飾；要大力稱贊顏回的賢明，《論語·雍也》第十一章便采用重疊的手法，以“賢哉，回也”開頭，以“賢哉，回也”結尾，反復詠嘆，強調了孔子的贊賞之意。此外，對偶、排比等修辭在《論語》中也很常見。這些修辭的交替使用，增強了文章的對稱美、節奏美，吸引讀者反復吟誦和回味。

三、語言凝練，雅俗共賞

《論語》中的語言是以周朝官方流行的“雅言”和群眾的口頭語為基礎，同時汲取其他書面語的洗練、典雅，加工錘煉而成，因而達到了詞約意豐、雅俗共賞的境地。如《論語·述而》：“默而識之，學而不厭，誨人不倦，何有于我哉？”在這句話里，“學而不厭，誨人不倦”高度凝練地概括了學與教應該達到的標準，而“何有于我哉”在當時屬于口語，意思是：這些事情我又做到了哪一樣呢？以反問的形式發人深省，使句子言有盡而意無窮。《論語》中的語言也極其凝練，雖用語不多，卻耐人尋味，如“知者樂水，仁者樂山”“歲寒，然后知松柏之后凋也”“逝者如斯夫！不舍晝夜”，這些充滿詩意和哲理的句子，至今仍活躍在我們的日常生活中，給予我們無盡的啟迪。