撫河擺渡人

陳聯(lián)生

我的老家是撫河邊上的一個(gè)小村莊，撫河的支流在村子西邊蜿蜒而過(guò)。村子的堤垱邊有一個(gè)渡口，至于渡口是什么時(shí)候存在的，誰(shuí)也說(shuō)不清。

渡口對(duì)岸靠近撫河邊有不少村莊，有汪家村、劉家村、堯家村、潘家村……小時(shí)候，那里的村民大多以制竹篾制品、織漁網(wǎng)為副業(yè)，竹篾制品一般是雞籠、簸箕、畚箕、籮筐等，村民們都靠這些手藝來(lái)掙錢養(yǎng)家糊口。那時(shí)，農(nóng)村商品經(jīng)濟(jì)不是很發(fā)達(dá)，雖然每個(gè)大隊(duì)都有供銷社代銷點(diǎn)，但代銷點(diǎn)的商品并不多，村民購(gòu)買生活日用品或出售農(nóng)副產(chǎn)品都是要等到趕圩日。圩日一般是農(nóng)歷一、四、七或三、六、九，每逢圩日，對(duì)岸村民就會(huì)挑著那些竹篾制品來(lái)到渡口過(guò)河，然后到集市上售賣。渡口擺渡人主要是以載這些人為主，當(dāng)然還有兩岸來(lái)往的人。由于附近方圓十來(lái)里沒(méi)有橋，那時(shí)的渡口繁榮一時(shí)。

擺渡船是丈余長(zhǎng)的小木船，每次只能站十來(lái)人，渡到對(duì)岸只要花三分錢，碰到大方的人也會(huì)給五分錢。每逢圩日，過(guò)渡的人特別多，有拿農(nóng)副產(chǎn)品去集市上賣的，有到集市上去購(gòu)買商品的，有年輕的姑娘、小伙子去逛街的。圩日當(dāng)天，擺渡人可以有四五元錢的收入，那時(shí)一天有四五元的收入相當(dāng)不錯(cuò)。

記憶中，渡口擺渡人有三個(gè)，每人三天一輪，也就是每個(gè)圩日一輪。給我印象最深的擺渡人是一個(gè)腿腳不便的老者。老者古銅色的臉龐，臉上稀稀疏疏長(zhǎng)著幾根胡須，顯得似乎有點(diǎn)兇。夏天，老者頭戴一頂草帽，赤著足，袖子高高挽起，手臂上青筋暴突。冬天，老者戴一頂棉帽，腳上穿著解放鞋。由于行走不便，不管刮風(fēng)下雨，還是嚴(yán)寒酷暑，老者大部分時(shí)間都是坐在船上。

這位擺渡老者，有人說(shuō)其不講人情近乎刻薄，也有人說(shuō)其心地善良性情溫和。過(guò)渡的人形形色色，有的人抓住老者行走不便的弱點(diǎn)，船到岸后不給錢就走。遇到這種情況老者不會(huì)放過(guò)，盡管行走不便，把船停好后就會(huì)跑上岸去追。當(dāng)然，大部分人老者是追不到的，只得垂頭喪氣、氣喘吁吁回到船上。在我心里，他是一個(gè)有人情味、和藹可親且善良的老者。那時(shí)候，農(nóng)村家家戶戶做飯都是燒生產(chǎn)隊(duì)分的稻草，由于不夠燒，放學(xué)后我會(huì)和村里同齡人一樣去鋤草。有一次，我想渡河到對(duì)岸的沙洲上去鋤草。來(lái)到渡口，那天正好是老者擺渡，我看到船上站滿了人，便本能地停在岸邊，擺渡的老者正要撐船離岸，他看到我想要渡船就停了下來(lái)。我猶豫了一會(huì)兒還是站在岸上沒(méi)有動(dòng)，老者見狀便向我招手，我紅著臉說(shuō)：“大爺，我沒(méi)有錢。”老者沒(méi)有說(shuō)話，但船也沒(méi)有撐開，于是我大著膽子跳上船，老者則馬上用力撐篙，船離岸了。渡河中，我一直怯怯地看著老者那布滿刀刻般皺紋的臉，只見老者眼睛一直直視對(duì)岸用力撐船，根本沒(méi)有把我這個(gè)白渡客當(dāng)一回事。

到了對(duì)岸，乘客紛紛離船，我想對(duì)老者說(shuō)句感謝的話，但是最終還是沒(méi)把話說(shuō)出口。老者溫和地望著我，好像在說(shuō)：“趕快去吧，早點(diǎn)回來(lái)，來(lái)晚了沒(méi)有船了。”我下了船，回頭看了看老者，他又載上過(guò)渡人將船撐離了岸。

現(xiàn)在，家鄉(xiāng)撫河邊的渡口已經(jīng)不復(fù)存在了。渡口上游三里遠(yuǎn)的地方修了一座橋，撫河兩岸附近村莊的村民來(lái)往再也不用坐船了，村里再也沒(méi)有擺渡人了，但當(dāng)年擺渡人的善良卻永遠(yuǎn)留在了我的心中。