楊萬里巧治貪腐

譚孚

楊萬里，字廷秀，南宋文學家、官員。他不僅文學造詣高，被譽為一代詩宗，而且正直廉潔、勤政愛民，是封建時代不可多得的清官。

淳熙六年（公元1179年），朝廷把楊萬里從常州知州任上調到廣南東路（以下簡稱廣東）管理鹽茶。當時，廣東食鹽管理混亂，官員和大商戶勾結搞壟斷，哄抬鹽價，老百姓要用十幾斤大米才能換到一斤食鹽，苦不堪言。楊萬里認為自己初來乍到，不能大張旗鼓地整治腐敗，只能另辟蹊徑。

一天，楊萬里私下詢問食鹽巨賈之一的彭老板：“彭老板，本官想問問，食鹽生意本來就是暴利，你們為何不薄利多銷，做些有益民生的事，而要把售價定得那么高呢？”彭老板認為楊萬里只是想要好處，試探道：“大人，小人賺的這些錢也不全歸小人所有。”楊萬里哈哈大笑：“我就喜歡彭老板這樣的實誠人。食鹽現在這么高的售價，本官這一任三年，豈不要用船搬運銀子回家？”

彭老板趨身上前：“這嶺南雖然地遠天荒，可是個萬國通商、財富聚集的大寶庫。大人乃一方父母官，用船運銀子算什么？以往官員都是搜集象牙、犀角等珍貴之物，隨便一件就值幾船銀子。”彭老板說著說著，從袖里取出一顆夜明珠，恭敬地獻給楊萬里：“這顆夜明珠足值紋銀千兩，敬請大人笑納。大人若是信得過小人，小人今后還有各種稀世珍寶請大人品鑒呢！”

楊萬里假意端詳了一番，故作高興地說：“既然彭老板這么說，那本官就先借來欣賞幾天，等玩夠了再還給你吧。”送走彭老板后，楊萬里把分管鹽茶的副官溫干辦召到后堂書房里，笑呵呵地說：“溫賢弟，本官想請你看一樣東西，你在這當差的年頭久，見多識廣，想必估得出它的價值。”話畢，楊萬里把那顆夜明珠拿了出來。

“哎喲，大人，這可是一件稀世珍寶啊！少說也值兩千兩！”溫干辦一面說，一面心里嘀咕：“這楊大人真是怪呀，哪有私下里受了重賄還拿來給下屬展示的？這到底是故意想表示對我特別的信任，還是其他情況？”

楊萬里樂呵呵地繼續逗溫干辦：“溫賢弟果然好眼力啊！本官初來乍到，第一次跟商人見面，就獲得如此厚禮，想來賢弟多年和商人們往來交接，收成也不會太少吧？”溫干辦一聽可犯了難，心里七上八下，不說不行，說也不行，思慮了片刻還是覺得不能不說實話，但必須留點余地，于是試探著說：“楊大人，在您面前我沒有什么隱瞞的了，這樣的重禮是不會送到我們這樣的小官吏手上的，我們每年只能收到兩三千銀兩的禮物。”

楊萬里知道溫干辦說的數不夠，繼續軟硬兼施地對溫干辦說：“我決定整頓鹽茶市場，杜絕官吏受賄，你就和本官一起帶個頭。第一，請你將這顆夜明珠還給彭老板，叫他以后不準行賄，只能依法經營，公平競爭。第二，你須將三千兩銀子交入官庫作為對過去的自贖，更多的就不計較了，其他官吏也要像你一樣坦承一個數目，并如數交歸公庫，這樣本官可以擔保他們免罪。”

溫干辦聽完這番話，不由得身上一陣冷一陣熱，一時如跨四季，完全領教了這位頂頭上司的厲害和良苦用心。溫干辦頓時兩膝發軟，撲通一聲跪在楊萬里的跟前，垂首顫聲表態：“敬謝大人不罪之恩，下官愿意帶頭退賠現銀三千五百兩充公，全力協助大人開展廉政肅貪活動。只要大人有令，下官必定沖鋒在前，以效犬馬之勞。下官有眼無珠，不識大人風節之高，今日竟也帶了價值八百兩紋銀的獅子國象牙雕刻一件，原想獻給大人以求歡心，如今干脆一并折價充公吧。”楊萬里看著溫干辦從袖兜里拿出珍寶，想著他如此誠懇坦白，便扶起他并布置任務，提出自己整頓鹽茶的思路：“一是召開官吏會議，請溫干辦帶頭發言表態并退賠銀錢。二是從今往后禁止官吏吃、拿、卡、要，減輕商販經營成本，降低食鹽價格。三是破除壟斷，開放市場公平競爭，鼓勵小商小販經營。四是親自督查各項工作的實施情況。”

楊萬里就這樣由點到面迅速打開了局面，把廣東食鹽市場這一潭死水攪活了。廣東鹽價大幅下降，但官府收獲的鹽稅卻比往年增加了。朝廷和百姓都大受其利，楊萬里的清廉和德政于是在嶺南一帶傳為佳話。