火棘：遠在山野近為鄰

向陽枝

記憶中，火棘是生長在山野的。寒霜初降之時，火棘在路旁，在山坡，在幽谷，低矮致密的一叢，葉尚碧綠，果猶明艷，枝葉間有刺，披著冰冷的清露或霜華，似略帶著些鋒芒的野居之客。

但火棘從不吝惜它的果子。在我的家鄉，火棘最為人熟知的名字是“救濟糧”。想必在舊時饑荒年歲，那山野間一串串紅艷艷的小果子定是給了許多饑寒之人生活的勇氣，餓了就摘下一大把，吃下去既能果腹，又能在心中燃起簇亮的希望。

關于火棘的確切故事可以追溯到三國時期。傳說，諸葛亮曾帶兵南征，糧盡無援之時，便令將士上山廣采火棘果充饑，最后才得以渡過難關，火棘也由此有了“救濟糧”的稱謂。

火棘果的口感不錯，果子雖小，但果肉粉質綿軟，抓一大把放進嘴里，不必吐籽，細嚼來，清香滿口，淡淡的甜，沒有酸味。這讓它們不僅成為孩童們的天然有機零食，還是備受鳥兒青睞的秋冬口糧。

離開家鄉后，我便很少見到火棘。一次園藝博覽會上，在那些被展出形態雅致的盆景中，幾盆紅紅的火棘姿態綽約地站立，仿佛穿著嫣紅衣裙的美人，翩然而立，俊秀的面容，似透著清淺的笑。任群芳爭艷，它不媚俗，也不孤傲。由此我知道，火棘不僅可以在山野里自由生長，還可以在花盆里斂去鋒芒，燦然成景。

匆匆間，人事紛紜，記憶零落，我幾乎忘記了火棘。而當我在寒冷的北方小城右玉見到另一種與火棘極為相似的植物時，又勾起了我對火棘的濃烈念想，這才驚覺，有一叢嫣紅生長在心的近旁，任歲月風塵，不曾被湮滅。

可喜的是，我竟在小區樓下發現了兩叢火棘。一個陽光勻凈的午后，一叢淡雅明麗的花闖入眼簾，一叢接著一叢，我忍不住走到近前細細端詳。那葉、那枝、那棘，讓我一下子認出了，是我童年記憶中的“救濟糧”。不是在山野，不是在花房，就是在這平常小區的綠化叢里，此番，它們安然向暖，與清風低語，共春暉而澤。我知道它們定會在秋天奉上滿滿一樹鮮果，葉翠果紅，珠圓玉潤。

關于火棘的花，我的記憶并不深刻。但此番遇見，那層次錯落、素白纖巧的花確實驚艷到了我。似梨花，但比梨花小巧;似荼蘼，但香氣比荼蘼清淡。不過分矯飾，也不妄自菲薄，它們有著自然的風流態度。

想來火棘是四季常青的植物，且花果皆可成景，它被選作城市里的景觀植物也不足為奇了。但你不能忽略，火棘果可堪濟世之名，它曾以“糧”之譽，供無數人餐食。事實上，火棘的果實、根、葉均可入藥，可內服，可外敷。若你再見到它，你還會覺得它只是一叢平常的景觀樹嗎？

火棘，我愿你在山野，吹四季長風，淋最酣暢的雨，沐最明亮的光;我愿你在花問，開最恬淡的花，結最紅艷的果，做自然天成的景;我愿你在人聲歡騰里，笑意盈盈，不拒煙火氣息，伴我看朝飛暮卷，一起走過細碎溫和的四時光陰。