曾國藩緣何棄用王闿運

東方小四

曾文正公名動天下，絕不僅僅因為有《曾國藩家書》。其實最初刊行家書，于他算不太情愿之舉，主因還是為了向對漢官頗多疑慮的清廷間接表明心跡，證明自己是一個怎樣的人。當年的曾滌生讓人欽敬，除了才華、勤奮、膽識、謀略等等，也因其不惜一切代價吸納人才、盡己所能推介人才之舉。當時天下豪杰文士，多以投奔曾國藩為榮。而自身以清廉簡樸著稱的曾國藩，對于人才卻極為慷慨，一旦納入帳下即按月支俸，以確保來人無衣食之虞;而確定其專長與職位后，更是禮遇有加。

容閎在《西學東鑒記》里曾描述曾國藩的用人之道與納才“盛況”。 容閎說，當時各級軍官寄于曾國藩名下者逾200人，而幕府中另有100多人，“外圍幕府”還有候補官員、懷才之士等等。

在這樣的大背景下，曾國藩卻在政治上堅定地棄用當時名望與才學均十分出眾的王闿運，頗耐人尋味。

王闿運的才學，可從章太炎的評價中略窺一二。章太炎對同時代的人極少看得入眼，連彼時美譽頗隆的梁啟超，也被章說成“無一字可以入史”。但章太炎對王闿運，卻謂“獨服此人”。

若論政治謀略，王闿運更是“有事可證”。咸豐朝權臣肅順，對王闿運頗為賞識，甚至曾提出與之結為異姓兄弟。令人驚奇的是，王闿運對“結拜兄弟”一事并不熱情。因天下局勢未明，王闿運不愿過早“站隊”。但他對肅順的知遇之恩還是頗為感念，在肅順幕下做事盡心盡力，只是不愿依肅順之勢出來為官。咸豐病故后慈禧發動政變，包括肅順在內的顧命大臣被殺，王闿運因一直“保持一定距離”得以全身而退。

從品德與做人的角度，王闿運也算仗義。肅順被殺之后，王也暗中作詩懷念肅順，此后還盡己所能屢屢接濟肅順家人。

除此之外，祖籍湘潭、生于長沙（當時叫善化）的王闿運與湖南湘鄉人曾國藩，也算有“同鄉之誼”。早在曾國藩返鄉辦團練之時，兩人就有交游。從那之后，才學思維旗鼓相當的兩人，每次相見必定促膝長談，曾經創下“夜談五日”的記錄。從日后曾國藩想盡辦法包括派長子曾紀澤登門力邀王闿運寫《湘軍志》一書來看，曾國藩對王闿運的才華還是相當認同的。那么，到底是什么原因讓有著“晚清督撫三分之二出于曾幕”美譽、求才若渴的曾國藩，在政治領域完全棄用王闿運呢？

說來話長。曾國藩在真正給人才配實職之時，堅持一定要將人“看透”才可任用。這也就是他所說的“辦事不外用人，用人必先知人”。曾國藩對于包括日后成為臺灣巡撫的劉銘傳等許多人，見一面后所下的斷語幾乎就成了其一生的“判詞”。而從有據可查的史料來看，曾國藩與王闿運曾多次深談交心，但在實際的任用與權柄方面，不曾稍有授予。

王闿運的“特長”與性格特點，決定了曾不會重用王。24歲即中舉人的王闿運自視甚高，但會試屢屢不第，令其在灰心之余開始鉆研“帝王之術”，一心想要輔佐某人成就帝業。他之所以屢屢向曾國藩伸出橄欖枝，也是因為看好曾國藩。不知握有兵權以及天下過半人才的曾國藩是否有過為“帝業”心旌搖曳的時刻，但以其謹慎敏慧的特點，即便有過閃念也會立馬反思，故為了“避嫌”曾國藩也不能用王闿運——事實上清廷也對曾國藩多有疑慮，文首所言家書刊行一事，便是曾為了“洗白”采取的舉措之一。在這樣的大背景下，王闿運的“帝王之術”，在曾這里可謂無用武之地。

此外，王闿運口才太好的文人特性，也犯了曾國藩的用人大忌。曾國藩曾提出，“觀人之法，以有操守而無官氣、多條理而少大言為主”。曾國藩力推的左宗棠、胡林翼、塔齊布、江忠源等人，均以做實事著稱。以此為標準，王闿運雖得大名，卻不見做了多少實事，犯了曾國藩“少大言”之忌。根據當時與曾王熟悉的人的回憶可見，曾國藩在與王闿運深談時，曾經寫下過“謬”、“妄”等字，這或也是曾不便出口的對王一些言辭的評價。

王闿運一生所學和過人才華稟賦未獲曾國藩實際重用，也是王一生耿耿于懷的事情。所以，我們很難說王闿運在受邀寫作《湘軍志》一書時，對湘軍濫殺普通百姓的殘忍一面的秉筆直書中，未帶有一點點個人情緒。對于這件曾國藩花錢給自己找不痛快之舉，王闿運也從不掩飾自己的得意之情。當然，王也確實揭開了曾的另一面：曾國藩并非那么完美，他也曾袒護犯下大規模殘殺普通老人婦孺等極大過錯的子弟兵湘軍和領頭人曾國荃。