“毅力號”著陸火星

康犖

NASA發布美國“毅力號”火星車登陸火星的模擬圖片。

當地時間2月18日，美國宇航局宣布，該局第五個火星探測器（火星車）“毅力號”在火星表面成功著陸。

美國宇航局“噴氣推進實驗室”任務控制團隊發出了成功的信息：“著陸確認，毅力號安全在火星表面著陸，即將開始尋找有關以往生命的沙子。”

“毅力號”火星車作為美國宇航局“火星2020”任務的明星項目，于2020年夏季搭載火箭升空，著陸在火星“Jezero”隕坑，這里是一個遠古三角洲區域。美國宇航局的科學家團隊希望這個古老的河流三角洲能夠保存有機分子和其他微生物存在的跡象。作為迄今為止美國宇航局送往火星的最先進的探測器，“毅力號”火星車的尺寸相當于一輛小型轎車，重約一噸，長3米，寬2.74米，高2.13米。它擁有2.13米長的機械臂，機械臂一端的機械手上安裝了攝像頭、化學分析儀、巖石鉆頭。美國宇航局計劃讓“毅力號”在火星表面停留一個火星年，這相當于地球上的687天。火星車帶有一個火星樣本存儲系統，可用9種鉆頭采集樣本，保存在試管中，未來將帶回地球。

“毅力號”還攜帶了一架小型直升機，名為“Ingenuity”。如果一切順利，Ingenuity直升機的飛行將是人類在另外一個星球上第一次受控制的動力飛行，美國宇航局稱之為火星上的“懷特兄弟夢想”。

與此同時，我國首次火星探測任務“天問一號”探測器已進入環火軌道，計劃于2021年5月至6月擇機實施火星著陸。

當地時間2021年2月18日，美國“毅力號”火星車在火星成功著陸，發回首批火星圖像。