徒步旅行帶來更多風險

黃舸

疫情期間，戶外運動成為最受美國人歡迎的休閑方式之一。很多人不愿整天躺在沙發上，想外出冒險，所以迷上了遠足。這或許是一種安全并能與他人保持社交隔離的活動，但氣候、自然和身體勞損帶來的挑戰，導致了許多受傷和死亡事件。

2020年9月短短的6天內，3名旅行者在新罕布什爾州的白山公園攀巖時喪生。在華盛頓州瑞尼爾山國家公園，一名徒步旅行者突然暈厥，心臟一度停跳，幸運的是得到了救援。同年11月，一位女性在加利福尼亞州的惠特尼山失蹤，兩天后被救援隊找到，因傷勢過重離世。

懷俄明州杰克遜鎮的梅根·詹寧斯說：“每年都有至少一個人在山里死亡。”2020年春季，詹寧斯就有一位朋友在附近大特頓山的一場雪崩中失去了生命，“這種事情經常發生”。

24歲的詹寧斯非常了解徒步旅行的危險性。2020年夏天的某個上午，他和23歲的朋友茱莉亞·奧爾森在大特頓山遠足，步行幾公里后遇到了一頭熊，所幸，他們毫發無損地回來了。詹寧斯很清楚，這是因為他們事先做了充分的準備，并且足夠幸運。

由于許多公園的游客人數大幅度上升，政府和公園工作人員不得不承受巨大壓力。美國林業局發言人麗莎·赫倫說：“人們要特別小心，尤其是在這段時間里，搜救資源非常緊張。”美國林業局還沒有統計2020年的游客傷亡數據，幾位公園護林員和救援機構的代表透露，隨著游客數量增長，受傷和死亡事件比過去更多了。

游客在徒步旅行時可能遭遇各種惡劣的天氣，包括雪崩、暴風雪、山火和空氣質量差等。在美國西海岸，露營者、徒步旅行者和騎馬、騎自行車的人都比過去更多。環太浩湖步道執行總監摩根·斯蒂爾表示，雖然已經進入冬季，仍然有很多游客前往太浩湖徒步旅行。

她說：“往年，游客數量往往會在秋冬季出現巨大變化。由于積雪可能很厚，只有那些經驗豐富的人才會來這里遠足，但2020年的情況完全不同。”

埃爾多拉多是太浩湖周圍的五個縣之一，擁有偏遠的鄉村和荒野，部分地區只有步行或騎馬才能抵達。根據埃爾多拉多縣警察局的說法，2020年，與生病、受傷或迷路相關的求助電話比往年多了，“很多人經驗不足，可能因為疫情期間在家里待得太無聊，所以想冒險出來走走”。

錫安國家公園于2020年5月重新開放，當月游客數量比一年前增長5%，10月份，這座公園的游客數量同比上升了30%。極端高溫令攀巖變得困難，但租自行車的游客越來越多了。與往年相比，更多的自行車騎手和徒步旅行者因為輕傷和疾病而尋求幫助，如腳踝扭傷、體力不支和撞車傷等。

隨著天氣轉冷，美國的新冠病毒感染確診數激增，許多州開始執行嚴格的社交隔離規定，要求人們出門佩戴口罩。不過，新罕布什爾州漁獵部的執法助理主管大衛·沃爾什表示，戴口罩會導致救援人員的行動速度變得緩慢。對于救援人員來說，他們很難戴著口罩攀登陡峭的高山，救助受傷的游客。

沃爾什說：“有時候，額外的壓力可能導致一次6小時的救援任務被拖到8小時。”

在山地公園，溫度和天氣的變化經常令游客措手不及。曾在新罕布什爾州和緬因州當護林員的喬納森·米爾恩就說：“隨著海拔升高，會遇到一系列問題。”

雖然天氣寒冷，但自然愛好者們仍然熱愛徒步旅行。

在錫安國家公園工作的蘇珊·麥克帕特蘭德說：“在冬季，人們仍然會來遠足和拍照，也有不少徒步旅行者熱衷于尋求挑戰。很難說冬季的游客數量是否會繼續增長，但至少在2020年11月份，我們比往年更忙碌。”