頭等大事

明月

一

麥子黃了，杏也熟了。

南石驛外出務工的一幫紅男綠女紛紛返鄉幫助午收，倦鳥歸林時，在瓦城求學的麥黃杏瞠著暮靄也回來了，帶回個“茄子”（皖北方言，有“累贅”意），筆名上石。她家的承包地已經轉租了，很顯然不是沖著午收。

麥黃杏一家三口人，嫂子楝花、侄兒瓦當和她。

嫂子看上石長相豬頭豬臉，就問麥黃杏：你跟這個上石是啥關系？

師生關系。

楝花不信，小姑子大了，不便深問，便托村委會的南主任去掏她的話。麥家是南主任的結對幫扶戶。南主任抱著肚子，一杯茶，一包煙，琢磨了大半夜，認為讓他出面問這事有點兒不太合適，次日清晨，還沒等麻雀出征，便給楝花擰去一個電話，又把問題還給了她。楝花感覺這事兒棘手，卻又不能撒手不管，因為她是嫂子，俗話說，老嫂比母，丈夫外出務工，十年不歸家，她帶著兒子瓦當守了十年的望門寡，是一家之主呢。一個清淡如菊的家庭，冷不丁冒出個來路不明的老男人，讓人好說不好聽，無論如何她得出面管一管，不能毀了麥家的累世清譽。

楝花家是南石驛的困難戶，在渡口起了兩間理發店擺弄煙火。麥黃杏把上石老師安排在理發店湊合了一夜，天剛放亮，沒跟嫂子打聲招呼，就把他推上了山。楝花就很不高興，這死妮子！決定去找她，問她到底想干啥。一個黃花大閨女，帶個半身不遂的老男人四處招搖，你不要臉，當嫂子的還要臉呢！不然，麥家何以在南石驛張臉立世？

上山是南石驛對上街的一種俗稱，分為山上和山下，山上的街叫天街，賣工藝古玩，花鳥蟲魚;山腳的街叫坤街，賣農副產品、百貨日雜。楝花在坤街沒有找到麥黃杏，決定上天街再找找。

山腳丟得遠，一千零八級臺階爬進云里，楝花爬到半山腰摸出手機，喂喂幾聲擰不通，不知麥黃杏啥時換號了。天街人頭稀，多是一些癡迷文玩的風雅人，掃了幾眼沒看見，便一路找到禪陽寺。

寺院一角，麥黃杏正在上石老師的指導下練寫生，見嫂子上山來，慌忙迎上一步打招呼：嫂子，是來上香，還是許愿？

楝花粉臉一沉：殺豬！邊回答，邊拿眼纏上石。上石老師點點頭，算是打過招呼，扛著臉盡她纏。

上石身量大，堆滿小推車，體毛旺，胡子拉碴。乍一看豬頭豬腦，細一看，眉眼頗周正。楝花把麥黃杏拉到一方碑山后審問：杏妹，給嫂子說實話，你跟這“茄子”到底是啥關系？

南石驛流行一句粗話，叫褲襠里吊茄子，沒蛋找個蛋。

石膏和豆腐的關系。

是下來度假，還是做客？

治病。

城里西醫中醫一大些，為啥偏要跑到鄉下來治呀？

醫院動輒吊水，他被吊怕了，迷信偏方治大病。

你打算讓他住哪里？

船上。

你可真會想啊。

細一想，也只能如此了。麥黃杏是公公從麥地里撿來的棄嬰，當時正是麥黃杏熟的季節，便給她取名麥黃杏。既然小姑子鐵了心，她這個當嫂的又能說出什么呢。當下便擰通了儺鎮的裝修師傅，請他過來一趟，起個船屋。

南石渡是個公益崗位，村里考慮到楝花理發店生意時好時差，就把渡口交給她代管，店里來生意了就忙頂上的活兒，空余時間就去牽渡。

楝花伺候一大一小兩條船，大的是鐵皮船，機動，大前年海事局配發的，限載二十人，玩不響，就在兩岸的柳樹上拉了一根長繩來回牽;小的是木船，限載十人，槳篙兩用，人多時就牽鐵皮船，人少時就擺木船。

裝修師傅把起船屋的材料一車拉到南石渡，問楝花：你是裝鐵皮船，還是裝木船？

裝木船。

師傅帶來兩個小工，一起動手，先下料構架，電焊接縫，后鋪鐵皮，再鋪房面板。正鋪著，南主任肚子托只茶杯，一路橐橐，拍著青石板晃了過來。

上石老師堆在手推車里，眼掛茶鏡，看世界一派茶色。

南主任圍著他纏了一圈，明知故問：楝花，這是來的哪位客人哪？

杏兒的老師。

南主任主動把手遞過去：來，認識一下。職業很神圣啊，開蒙啟智。

看他左手沒啥反應，便伸向右手。

上石老師抬手輕輕搭了一下。

南主任知道這個上石老師病得不輕，遂晃進候渡亭，把茶杯放在鎮渡石的眼窩里，然后把肚子掛上去。看船屋鋪得薄，便跟楝花建議：楝花，鋪薄了夏天過熱，冬天透寒，再加厚點。

楝花就讓師傅依著主任的意思辦。

師傅便在木板上又加鋪一層鍍鋅鐵皮，外苫一層茴草簾子。南主任還是嫌薄，說：再苫一層。

收拾妥當，師傅就讓麥黃杏進去看看可滿意。

麥黃杏低頭走進船屋看了看，說：把里面幾道擋板全打掉，改成一張平板床，離床一尺高再縱向搭一根棗木扁擔，一頭擔在船尾，一頭擔在靠門的擋板上，用扒釘固定死。待改裝好，麥黃杏先“大”在扁擔上試了一下，又讓上石老師也試試。上石老師騎在扁擔上，上身仰躺，兩臂平伸，套進兩扣固定的皮環里，然后，再把兩只腳平伸，也套進船尾另外兩扣皮環里，直挺挺地“大”在那里。

麥黃杏問：老師，啥感覺？

提心吊膽。

要的就是這種效果，早晚各“大”一個時辰。

南主任感覺頗新鮮，也要“大”一下試試。

麥黃杏說：有病治病，無病預防。

南主任動了心機：師傅，麻煩你照原樣在鐵皮船上也給我整一個，一早一晚，過來陪陪上石老師。

鐵皮船改起來比較麻煩。

你只管改。

上石老師心跟明鏡似的，南主任說的是客氣話，其實是過來監督他。麥家一個豆蔻少女，一個望門寡婦，他能放心嗎？！

南石驛的一幫留守婦女喜歡看景致，聽說麥黃杏從瓦城帶回個豬頭豬臉的老男人，便紛紛跑到渡口，把上石老師困在候渡亭品頭評足。

一幫小娘們眼毒，把上石老師從頭到腳品到骨頭——

豬頭豬臉！

頂上翹根撅上天的尿臊辮兒！

胡子能當拖把使！

老師就是這副形象？嘁！

杏兒一會兒給上石老師續茶，一會兒給他擦臉，照顧得無微不至。

僅是師生關系這么簡單嗎？鬼才信呢！

一幫小娘們尤其看不慣上石老師那根撅上天的尿臊辮兒和他一地蕪雜的豬頭豬臉。

有小娘們便找到南主任跟他七嘴八舌，上綱上線：男不男女不女，影響村容村貌！建議把他的豬頭豬臉收拾一下。

半開半放的南主任也有同感，認為有道理。南石驛是個文明村，這副尊容的確影響不好。南主任便一路拍著青條石晃到渡口。

上石老師在船上嗎？

正在擺“大”字。

村里一幫留守婦女跟你過不去，特意委托我過來給你捎句話，說你的這副尊容影響村容村貌了。

俺聽著呢，你是南石驛的大拿，一幫小娘們嘴再大還能壓住你的腮嗎？

話可不能這么說，民意不可違嘛。

上石老師明白，南石驛不比瓦城，受古風熏陶，思想老派，能寬宥問游南石驛的紅男綠女，卻無法容忍身邊出現這種不男不女的“二窩鬼子”。看來，不入鄉隨俗，一幫小娘們肯定不會放過他。

南主任臨走撂下話：抽空找楝花收拾一下吧。

麥黃杏目送南主任捧著肚子遠去的背影，憤憤不平：少見多怪！

第二天早飯后，麥黃杏把上石老師推到楝花的理發店，兩人一左一右把他堆在皮轉椅上。

麥黃杏提醒說：嫂子，上石老師混場面，是個講究人，要盡量把活兒做細點兒。

這個自然。

楝花做頂上活兒恪守一個底線，無論是草芥鄉誼，還是村干部，一視同仁，一律啟用九分功，唯獨對教師高看一眼，優待十分。

楝花說：上石老師，您是刮光頭，還是理板寸？

理板寸。

板寸分為六款呢。說著，指了指墻上的幾幅掛圖說，你挑一款吧。

上石老師摘下茶鏡掃了一眼，指著其中的一款圓寸說：就它吧。

上石老師從弱冠之年就開始留小辮兒，蓄胡子，一直留到翻過而立之年，已經留出了感情，頂上風雅了十幾年，感覺良好，來到南石驛，不知咋地就得罪了一幫小娘們，非要對他進行衛生革命不可，頗是舍不得。

楝花手握電動理發推剪，走近一步，把一懷山水擩進他眼里。上石老師不敢看，把頭沉向一邊。

楝花并不急著下剪，她先圍著上石纏了一圈，一番審視，這才開始徐徐走刀，一如收割機一路嚓嚓走過田野，將兩側的頭發理得輕薄輕薄的，接著再穩著功夫把頭頂的發絲順著臉形弧度往下修剪，不留一絲雜亂，平展如砥。

一支煙的工夫，圓寸出來了，上石老師感覺一頭清爽。

麥黃杏把老師翹上天的尿臊辮兒恭恭敬敬請進一只塑膜袋，扎好。老師接過，透視一眼，輕輕嘆口氣：幫我收起來吧。

楝花收起推剪，轉入第二步，修面。

在瓦城，年輕一代理發師只理發，不修面，把殘山剩水丟給擺野攤的剃頭匠。上石老師不知楝花的修面功夫咋樣，懷著試試看的心理，一咬牙把招牌交了出去。

上石老師提醒說：妹子，臉是門面，走刀時千萬小心點哪！

楝花嫌他噦嗦：放心吧。

楝花溫了三條白毛巾，取出一條搭在上石臉上，稍許，試試不甚熱了，揭下，再搭第二條，待三條毛巾熱敷一遍，又均勻地刷了一層香皂膏，上石老師的一地蕪雜便被馴順得服服帖帖。

楝花用的是全鋼老式手動剃須刀，手捏刀柄，把刃部在一幅三寸寬的生牛皮上反復摩擦，鐾刀一罷，擎在左手，右手握成虛拳在他的喉結上方、舌骨上緣凹陷處悠著功夫滾來滾去找穴位。滾著滾著，暗暗把丹田之氣運至食指，照準廉泉穴，出其不意翻手一點，上石老師咯噔一下被點暈過去，行話叫放倒。被放倒的上石老師駕著一羽白色鳥悠然飄進一條時光隧道，開始幽幽走陰。

白色鳥飛過童年的芳草地。

鄰家旦哥說：貓耳眼點眼角，看見蘇聯莫斯科。

上石信以為真，隨手拔下一棵貓耳眼，掐斷，把奶水一般的汁液涂在左右眼角上，汁液毒性大，半支煙的工夫，兩只眼睛便腫成一對熟透的水蜜桃。

旦哥，莫斯科在哪里呀？

這刻上，楝花開始細著功夫走刀。

面對一地待收的莊稼，父親的話諄諄在耳：花呀，用油石把鐮刀磨快點，摁到地皮以下割，一鐮咬住一鐮，刃刃相扣，最好看不見麥茬，這樣耩地時才能不擋耬鏵。楝花記住了父親這句話，屏聲斂息，一刀比一刀摁得深，逼出真皮毛乳頭;一刀比一刀咬得死，一覽無余，徐徐推進，猶如滅茬機，不留一莖毛樁。

白色鳥繼續飛呀飛，飛到瓦城，瓦城到處種滿高樓大廈。

罹患夢游癥的愛人馬蘭花不知啥時游到了搭伙辦班的旦哥床上，兩人一合計，把他多年的積蓄一卷而光，私奔了。

馬蘭花，你在哪里呀？

楝花一番操作，終于放倒最后一棵麥子，隨手瞠了一把，根須全部隱在毛囊里;又瞠一把，感覺如同宋代汝窯燒制的瓷器。接著，剪鼻毛、拔倒扎眉、起刺瘊、挑黑頭、梵境采耳。待把角角落落收拾一遍，那羽白色鳥也飛累了，棲在窗前那棵玉蘭樹上，靜待花開。

楝花長出一口氣，把刀換在左手，右手再次握成虛拳在他的喉結上方、舌骨上緣凹陷處繼續悠著功夫滾來滾去找穴位，滾著滾著，瞅準廉泉穴再次一點，行話叫收起。

上石老師咯噔一下醒來，略顯夸張地伸了個懶腰，長舒一口氣，發現手里握枚淡綠色鴨蛋，笑了。

臨將殺尾，楝花又順便送上石一套拍打捶砸、四拽八挎的小花活，讓他品味一下修面余韻。一招一式，透著男人的干練，女人的優雅。

至此，一樁頂上活兒這才算完美收官。

妹子，這手段放在城里也是大師級水平了！往后，哥的這張臉就交給你來收拾了。

三

上石老師被衛生革命后，沉沉實實睡了一覺，東方破曉時，被一泡尿憋醒了，在他的印象里，這是來到南石驛睡得最踏實的一夜。摸索著下了床，穩了片刻兒，正行方便，瓦當跑上船來。

老師，我來拎尿桶。

上石老師遂努一把力，不由得哆嗦了幾下，把尿撒了一手：這就好。

媽媽說，以后，園里兩畦韭菜就交給您了。

為啥？

媽媽說：男人的尿發園地。

上石老師苦笑笑。

上石老師不想再上床，草草洗漱一罷，開始擺“大”字，一直擺到八點。早餐麥黃杏送來一杯北大荒豆奶粉，一只紅富士蘋果。

吃著喝著，上石老師突地冒出一句：告訴你嫂子，菜園里那兩畦韭菜往后每割一刀就鋪一層草木灰，入冬時蓋一層豆毛暖冬，春天扒開，鋪一層兔子糞，如果沒有兔子糞，鋪一層羊糞也行。

麥黃杏愣了一下：老師，咋突然想起關心俺家的兩畦韭菜了？

上石老師目光搭在薄霧蒸騰的水面上，笑笑，一臉高深。

老師，今天您想去哪里？

上石老師撲擼幾把圓寸頭說：我想去村里會會一幫小娘們。

通向村里的路是一條石板路，車啃牛刨，早已坑洼不平。有人建議揭掉重新鋪一下。南主任卻說：南石驛是個古村落，吃的旅游飯，要的就是這種古韻。

上石老師喜歡品讀石板路，丟開小推車，一路架拐走。

南石驛歷史上是個驛站，南石兩姓是驛丁的后裔，發展至今，已有三百來戶人家。只有麥家是外姓。

上石老師沒有會到一幫小娘們，頗有幾分遺憾。

一幫小娘們都去臥霞服裝廠上班了，村里只剩下一些鎮守寂寞的老人。

上石老師說：咱到巷子里隨便走走吧。

南石驛的小巷是個井字狀，六尺寬，若有小轎車造訪只能泊在渡口，或村口。小巷沉在歲月里，年復一年地車啃牛刨，游人的每一步都踏進歷史的麻坑里。兩廂清一色明清建筑，或磚或石，既有徽派的影蹤，又有皖西北特色。上石老師每發現一處特色建筑，就讓麥黃杏停下來，支起畫架畫速寫;見有老人拿目光攔她，就讓她給老人畫素描。老人天天見識，習以為常，定力好，擺好姿勢積極配合。臨走，老人卻不愿留下她的習作，說是只畫了七分像。俗話說，七分鬼，八分人。老人迷信，不想做鬼。

麥黃杏的眼神立馬暗成黛瓦。

上石老師鼓勵說：要筆禿干管，墨磨萬錠，方才熟能生巧。

正走著，一陣斧鑿的叮當聲從一扇小腳門里跑出來。遠遠搭一眼，門楣鑲嵌一塊青龍黑招牌——南山木工坊，落款淮上孤桐，湖藍填壑。

南石驛歷史上出過舉人，進士，崇尚文化，但凡把日子過出幾分氣象的人家均喜歡請名宿大咖題寫匾額，或木或石，昭彰身份。

上石老師說：進去看看。

麥黃杏上前一步拍拍虎頭輔首，門虛掩著，便輕輕推了一下。內里是座進深二十余米的大院落，一排六間主房，兩邊廂房，中庭鋼骨架頂。分出三個車間，養了兩位師傅，六個徒弟。主營農耕器具，供游客賞購。

南主任正在西廂擺“大”字。

一個站門徒弟高聲唱道：南主任，接生意！

南主任慌忙滾下扁擔，捧著肚子迎了出來。

喲，是上石老師呀，快請坐！

不方便，還是站會兒吧。

是來閑逛，還是送生意？

能接招牌嗎？

接木招牌，不接石招牌。

我送的是樁石材生意。

你走錯門了，抱甕石材廠接石活兒。

南主任把上石老師送出小角門，目送他一架一拐遠去的背影，重重地嘁了一聲：這個上石呀，真是，沒看見招牌上刻著南山木工坊嗎！

四

南主任對上石老師沒有好感，周日，便約他一道爬天梯，順便再摸一下底細。

瓦當知道后，纏著麥黃杏也要去。

上石老師想，爬一回天梯不容易，就認真準備了一下。南石渡到坤街清一色石板路，到了平路，上石老師就讓麥黃杏推著走;路咬牙了，就下來架拐走。中途經過一丘小山包，竹木蔥蘢，小溪潺潺。上石老師把屁股沉在一丘臥牛石上休息片刻，說：南石驛的山水養人哪。到了龍骨山下，上石老師仰望一眼爬進云里的天梯說：我架拐上吧。

麥黃杏說：老師，您架拐練的是半邊身子，不如丟掉拐棍爬著上，全身都能用上力。

四仰八叉不雅觀。

您這是來治病，又不是來作秀。

南主任說：我來陪您爬。

主任也能放下這個架？

南主任低頭瞅一眼大肚子說：你的今天，就是我的明天。

言重了，南主任這身板堅如磐石，穩若泰山，不會的。

瓦當頭前引路，上石老師每爬幾級，便停下喘口氣兒，接著繼續爬。瓦當嫌他慢，就繞到他身后，用頭抵住他的屁股往上頂，嘴里喊道：老師加油！老師加油！

上石老師頗感難為情：瓦當，不要這樣，不雅觀。

瓦當不聽，繼續吭哧吭哧往上頂。

南主任彎腰困難，爬著爬著，一不小心，被階棱子掛住肚子，便后退一步，摘下來，繼續往上爬，爬幾步，就坐下喘口氣兒，扭頭看一眼上石說：上石老師，是面子重要，還是治病重要？

這樣，有失斯文。

問游龍骨山的紅男綠女紛紛側目，不知這對大胖子整的是哪一出。有人認出南主任，熱情打招呼：南主任，您這在干啥呢？

還想多聽幾年的晨鐘暮鼓。

爬至半途，三人都累得雨潑汗流。南主任建議上石老師把上衣扒掉。

上石老師說：不雅。

你不扒我扒。

瓦當看他扒，也去扒。

南主任問瓦當：瓦當累不累呀？

比幫媽媽牽渡累。

南主任捧著肚子，笑得比孩子還天真。

南主任先一步爬上天梯，便把肚子掛在鎮梯石上，俯視山下一個小男人在頂一個大男人的屁股，不解地搖搖頭。

杏兒，你伺候老師啥時才是個頭哇？

師徒如父子，如若不好我就伺候他一輩子。

你個傻杏喲！

瓦當把上石老師頂上天梯，每人澆了一瓶農夫山泉。山風硬硬地走過來，很快就把汗水收干了。上石老師仰視一眼越走越高的日頭，說：走，陪我去一趟石材廠。

老石匠正埋頭雕刻一通六尺碑。

師傅忙呢，給您送活兒來了。

老石匠丟下雕刀，把一行四人迎進院內，煙茶招待。看上石架一副棗木拐，吃了一驚：看你年紀輕輕，啥時落下這毛病呀？

上石老師唁了一聲：一言難盡。

看上石有難言之隱，老石匠便把話題岔開：請問，送的是啥活兒？

師傅，為啥不用機刻？

尊重自然。

老石匠咽了口唾沫，舊話重提：請問，送的是啥活兒？

我想把楝花理發店的招牌做“硬”點，請一塊牌匾，一副楹聯。

老石匠遂報出幾種石材：山西黑、大理石、濟南青、青龍黑，都是上等材質，挑一款吧。

青龍黑。

聯骨是自題，還是請名宿捉刀？

初習涂鴉，自題，來時預備了兩副，幫我從中挑一副。說著，摸出一沓紅星牌夾貢宣，一聯為：提起刀人人沒法，拉下水個個低頭。橫批：辭舊迎新。

二聯為：頭上千條煩惱，店中一次解決。橫批：頭等大事。

牌匾為：楝花理發店。落款上石。

老石匠以手加額，沉吟片刻說：就選“頭等大事”吧。請問這個上石是何方高人？

敝人。

不錯，不錯！結體方整挺勁，筆法凝練，初看似是稚拙，細加品味，方見筆筆精巧，章法行氣沉著有力，古妙異常。以抱病之軀尚能揮就如此墨寶，實屬難得呀！

謬贊，謬贊！

請問，是走陰文，還是走陽文？

走陰文，牌匾朱漆填壑，楹聯湖藍填壑。

是要機工，還是手工？

尊重自然。

下周日來取吧。

五

南石驛與龍骨山走得近，早晚霧重。

南主任擺過“大”字，吃過早飯，小村依舊泊在霧里。

通過幾次接觸，南主任感覺上石這人如同晨昏的蜃氣，令他琢磨不透。一是因為來路不明，去掏麥黃杏的話吧，掖掖藏藏不肯明說;二是藏得深，不愿主動與人交流;三是行為古怪，不按常理出牌。就憑這三條，他有理由對上石心存疑竇。楝花家是他的結對幫扶戶，眼下穩定壓倒一切，脫貧壓倒一切。突然冒出個不男不女的“二窩鬼子”，一下打亂了平靜生活，讓他不得不對他防一手。

方便一罷，南主任肚子托只茶杯，一路橐橐，拍著青條石晃到渡口。

上石老師起床嗎？

正在擺“大”大字。

給你送張明白卡。

上石老師滾下扁擔，伸手接過，掃了一眼，心頭兀地一沉。

不許無故走進楝花理發店。

不許對麥黃杏心存非分之想。

不許跟南石驛一幫留守婦女眉來眼去。

……

南主任，你這是啥意思？

你自己琢磨吧。說著，南主任一步跨到鐵皮船上，默默練起擺“大”字。不時有過渡的紅男綠女，楝花一會兒把船牽到彼岸，一會兒又把船從彼岸牽回來，循環往復。

此時此刻，楝花的心情與南主任恰恰相反，上石是小姑子的老師，她相信她的判斷能力，尊重老師，就等于尊重小姑子。

上石老師本打算去龍骨山爬天梯，看到南主任的這張明白卡，一下子敗了興致，決定改日再爬，遂跟楝花要了裝修師傅的手機號，當下便擰通了。

周日，裝修師傅帶個徒弟過來了，吩咐學徒按照匾額和楹聯的尺寸鑿墻面。楝花燒了一壺開水放到門口的方桌上：師傅，水和煙都放這里了。

師傅不吸煙，徒弟也不吸煙，只喝自備的棗葉茶。

上石老師嚴格要求：鑲招牌的水泥標號不能低于400號。

裝修師傅屁股掛在一塊元寶石上，一會兒把茶杯托在左手，一會兒又把它倒回右手，目光搭在鐵皮船上，慢悠悠地說：放心吧，當年澆鑄淮河大橋的橋墩用的就是這標號，保你萬古千秋。

請問是按古版鑲，還是按新版鑲？

虛左以待，古版。

鑲招牌屬于小活兒，徒弟一人就能收拾了，師傅負責監工，問上石：其他還有啥小活兒嗎？

你等等，我把南主任請過來問問。

很快就把電話擰通了：南主任，裝修師傅來了，麻煩您過來一趟。

南主任正在跟一位客戶斤斤計較，心里犯嘀咕，這個豬頭，不知又想整啥名堂？師傅來了，喊我干啥？嘴里卻不這么說：馬上就到。送走客戶，肚子上托只茶杯，一路橐橐，拍著青條石晃了過來。

上石老師慌忙架拐迎上幾步：南主任，請借一步說話。

南主任一只手背在身后，一只手穩住茶杯，公事公辦地說：請講。

南石驛吃旅游飯，每年都有不少畫家、藝術生來此寫生，一住就是十天半月，苦于沒有大畫案，只能畫一些斗方小品，建議把候渡亭的三面空間利用起來，做成三個活動畫案，立起來可以遮風擋雨，放下來就是一張畫案，按天租賃，收取租金。另外，再把理發店騰出一間經營文房四寶，這樣，既能增加收入，又能讓南石驛的農家樂留住游客。

南主任捻須良久，沉吟道：是個好建議！

南主任目送楝花把師徒倆徐徐牽往彼岸，心里一陣酸溜溜的，頗不是滋味，這個上石呀，動輒就把師傅請過來，在他眼里，僅能算個二流木匠，做畫案的水平能比南山木工坊的兩位師傅高哪去呢？真是！

六

兩周后，楝花家的南藝齋不哼不哈開始試營業，接待的第一位畫家就是上石老師的山東同學魯先生。魯先生擅長山水小品，經營一家弘廣藝術館，創作、裝裱、展銷一條龍。

上石老師說：我腿腳不方便，麻煩你幫我帶帶麥黃杏吧。

麥黃杏長相甜，嘴也甜：魯老師，請受學生一拜！

魯先生選擇上午寫生，下午繪畫，住了半個月，臨走，給麥黃杏丟下六件墨寶，以資留念。另外，暫付上石老師五千元書畫預定金。上石老師明白，這是催他早日康復呢。

楝花不懂書畫，指著一沓花紅柳綠問上石：是能當飯吃，還是能當錢花呀？

既能當飯吃，也能當錢花。

楝花撇撇嘴。

上石老師看她不信，補充說：魯先生是三魯大地著名山水畫家，網上每平方尺已經炒到兩千元了。

楝花依舊不信。

麥黃杏隨手抽出一幅《南石人家》遞給楝花：嫂子，你請南主任幫你瞠瞠行市。

楝花將信將疑，把它交給南主任，南主任對書畫一知半解，又把它轉贈給鎮里一把手。一把手愛好收藏，交了幾位書畫界朋友，耳濡目染，略懂幾分畫藝，欣然收下，回贈一箱古井20年原漿。

楝花這才信以為真，遂靈機一動，決定讓瓦當拜上石為師。

上石老師貴為麥家清客，慨然允諾。

楝花關不住嘴，一張揚，南石驛的一幫小娘們都知道了，嚷嚷著也要把孩子送過來拜師學藝。

南主任聽說上石老師免費辦班，也給幺孫報了名。他問上石：打算把培訓班設在哪里呀？

正愁這事兒呢，村里辦農家樂都把閑房占完了。

我來幫你想想辦法吧，私下跟禪陽寺的劉住持有些交情，聽說有兩間居士寮房一直閑在那里，抽空我上山破費幾口唾沫。

南石驛共有十二個孩子報名參加學習。上石老師主教，讓麥黃杏當助手，選在周六上午舉行開學典禮。

南石驛崇尚古風，尊師重教。一幫小娘們特意請了半天假，找來兩根桑木扁擔，把上石老師的小推車整成一頂四抬大轎，十二名家長，按高低胖瘦分成三組，決定把上石老師抬上山，以示尊重。

上石老師的手擺成蝴蝶：不行不行。

楝花說：您抬孩子，我們就抬您。

上石老師硬不過一幫小娘們，只好從命。

周六那天，日頭大在天上，風輕云淡。一幫小娘們收拾得花紅柳綠，把上石老師請上鐵皮船，楝花遂將一眾學童牽往彼岸。渡口距離禪陽寺三華里，一華里一輪換。上石老師第一次被人如此抬舉，有點不習慣，途中幾次要求下來架拐走，一幫小娘們就是不給他機會。于是，干脆把自己躺成一脈龍骨山，騰云駕霧，做一回神仙。

南主任肚子托只茶杯緊隨其后，不時提醒一句：諸位小心腳下！

幾里地抬下來，一幫小娘們這才體會到抬人不是一樁好活兒，個個累成梨花一枝春帶雨。

開始爬天梯。

十二個身背畫板，肘挎板凳的學童心疼媽媽，有的牽著媽媽的手，有的扶著媽媽的腰。只有南主任的幺孫沒有牽著媽媽的手，而是去頂南主任的屁股。兩旁問游的旅客和禮佛的香客被一幫小娘們的壯舉驚得目瞪口呆，不知抬的是何方神圣。

越往高處抬，腳下越沉。楝花帶頭喊起《抬山號子》：

腳踩龍骨山哪，哎嗨喲——

抬山勇向前哪，哎嗨喲——

抬工號子齊呀，哎嗨喲——

排除千萬難哪，哎嗨喲——

大山壓下來呀，哎嗨喲——

步子要把穩哪，哎嗨喲——

抬山真叫難哪，哎嗨喲——

再難也要抬呀，哎嗨喲——

七

宕開一筆，說說麥黃杏。

麥黃杏在瓦城濱河一中讀高二，偏科，期末考試成績560分。班主任說：照這個樣子讀下去，明年只能走個一般性大專。麥黃杏志在走本科，便懇求班主任幫她想想辦法。班主任兩指夾著下巴擰了好一會兒，方說：我幫你辦個休學手續吧，走藝術生。

麥黃杏自信尚具幾許藝術細胞，認為這法子可行，就請人參謀，挑來挑去，最后選中觀復美術培訓班。培訓班一共三位老師，上石夫婦倆，加上旦哥。三人原是濱河一中的美術老師，嫌教書拴人，不養家，便選擇集體辭職。

沒想到剛學到半途，培訓班便跑脫了軌，不知何時旦哥拿倒了上石老師的另一半，兩人好成了一個人，連人帶款一同卷走了。這一走，便把上石老師徹底放倒了，住進醫院，培訓班從此宣告結束。

上石老師一夜之間淪為城市貧民，病愈后，落下后遺癥，半身不遂。老家沒親人，生活不能自理，麥黃杏念他可憐，就把他帶回鄉下養病，這樣一來，麥家就有了兩個貧困戶。麥家享受優惠政策，大錢沒有，小錢不缺。而上石老師卻不能，困在夾縫里，畫筆不吐炊煙。好在上石老師性I青溫和，學問大，懂禮貌，人規矩，不挑茶飯，也不討嫌，楝花由之初的抵觸、反感，到后來的慢慢接受，一口鍋里扯勺子，一日三餐粗茶淡飯，隔三差五，雞魚肉蛋，雖不能保他像南主任那樣頓頓大魚大肉，放屁能油濕褲子，但日日五谷菜蔬，也一樣把他養得精神飽滿，紅光滿面。

煙火日子猶如河中的船屋，刮風蕩，下雨蕩，風和日麗時也蕩，蕩著蕩著蕩到了歲尾，上石老師堅持日復一日擺“大”字，爬天梯，架拐上課，病情日漸向好，漸漸地可以丟掉拐棍走路了，有時興致上來，也能率性揮灑幾筆，生活基本自理。

過了臘月二十，學校的主課已經上完了，在農村小學，上完主課就等于是放寒假了。上石老師決定年前集中一周時間把孩子的基本功扎扎實實夯一下，為了節省時間，天天吃住在寮房。臥霞服裝廠放假早，南石驛的一幫小娘們富余時間多了起來，也不讓孩子來回跑了，把飯送上山。

一天，南主任上山給幺孫送飯，爬到半山腰，碰巧遇著同去送飯的楝花，就問她：村里外出務工的“候鳥”們都陸續回家過年了，你家瓦當爸可有音信嗎？

沒有。

這家伙！整整十個年頭了，書不捎，信不傳，音信全無。

這是想跟俺玩蒸發呀。

南主任喀了一聲：這家伙！

俺權當他死了。