平臺經濟如何促進競爭

傅蔚岡

時間回到5年前，如果說有人要打造一個超過阿里巴巴的電商平臺，一定會有人說這是癡人說夢，但是現在市場對拼多多能否超過阿里巴巴，已經并不那么懷疑了。尤其是從年度活躍買家數量來看，拼多多的年度活躍買家數量已經達到了7.31億，與阿里巴巴相差不多，而在今年早些時候，第三方數據平臺App Annie發布的2020年第一季度全球熱門應用榜單顯示，拼多多MAU（月活躍用戶）已經超過了淘寶。為了應對拼多多的挑戰，阿里還重啟了聚劃算，開發了特價版淘寶，從而正面應對拼多多的挑戰。

拼多多如何突圍？在我看來，最為主要的原因就是充分利用了現有的網絡平臺，在用戶、支付和物流上得到快速發展：它依賴微信構建的社交網絡，迅速找到了自己的用戶，授權登錄等方式大幅度降低了新用戶的注冊成本;通過微信支付和支付寶等第三方支付，便利了用戶的支付體驗，使得購物更為順暢;借助順豐和菜鳥構筑的物流信息網絡，商家能夠便利地將物品發送給用戶……

正如世界銀行在《工作性質的變革》報告中指出的：“平臺型市場的興起允許技術以前所未有的速度對更多的人口產生影響。個體和企業只需要寬帶連接就可以在在線平臺上交易商品和服務。這種‘無實體規模化為生活在工業化國家乃至工業區之外的數百萬人口提供了經濟機遇。”

創業從來都不是一件容易的事，以電商為例，一個公司至少要經歷用戶注冊、支付、電商、數據服務這幾個環節。現在這些環節已經非常簡單，甚至很多創業只需要創立一個微信公號就可以解決。因為注冊用戶可以借助于現有的微信號、QQ號或者支付寶賬戶，數據服務也可以通過各大公司提供的云服務來實現，而不需要自己再架設服務器。由此來看，BAT的存在更多是賦能于中小企業，對于絕大多數中小企業而言，它們更多的是受惠于這些企業，而不是遏制它們的創新。

如果拼多多早誕生10年，它斷然不會有這么快的增長速度。就像微信在2011年1月21日成立，在成立后的第三年，也就是2014年，微信的用戶數才超過5億。換句話說，拼多多之所以能夠在短短5年時間里突飛猛進，是因為它站在了巨人的肩膀上。在社交網絡、支付網絡和物流網絡非常便利的今天，再加上企業家的創造力，使得它創造了全球零售史上最快發展的紀錄。非常有意思的是，這些巨人中包括它的競爭對手阿里巴巴，迄今為止，拼多多還在使用支付寶和花唄作為支付工具——盡管它已經收購了第三方支付付費通。

從更廣的視野來看，最近幾年的互聯網創業，很多項目就是依賴于這個幾個大平臺而展開，或者說，正是因為網絡平臺的存在，從而使得創業成為可能。熊彼特在談及零售領域的競爭時說了這樣一段話：“真正的競爭不是來自同樣商店數目的增加，而是來自百貨商店、連鎖店、郵寄購買店和超市。” 同時他還表示，“競爭壓力強迫——不，激發了——企業家用新的想法、新的產品、新的流程、新的組織來替代舊的東西。”平臺經濟就是市場競爭下的產物，通過新的流程、新的組織提供了與傳統管道經濟完全不同的產品和服務，從而增進了商家和用戶的聯系，豐富了消費者的選擇。拼多多不是最新一家也不可能是最后一家受惠于平臺經濟的創新者。