通過基因編輯技術增強雞對禽流感抵抗力

（2021.3.10 國科農研院）

當報告禽流感時，一定半徑內的鳥類通常必須依法進行撲殺。2016年底成立的以雞蛋性別解決方案而聞名的以色列公司EggXYt正在開發一種工具來結束這種昂貴的做法。

最近，該公司將業務擴展到疾病預防領域，從Tropic Biosciences獲得GEiGS？技術平臺，開發研究抗禽流感（AI）的耐藥性。EggXYt的Elram（CEO）表示，在很早以前公司就認為家禽疾病預防是一個值得研究的問題，尤其是禽流感。禽流感的爆發會帶來沉重的代價，在2015年美國爆發的禽流感導致了5000萬只鳥死亡，經濟損失高達33億美元。在今天，雖然一些國家通過疫苗和生物安全措施部分解決了禽流感的問題，但這不足以防止禽流感的再次爆發。

為了應對這一挑戰，公司組建了一支由世界一流的分子生物學家組成的團隊，他們專攻基因編輯和禽類科學。通過基因編輯技術，團隊可以為雞提供針對多種疾病的遺傳免疫，首先是禽流感。

鑒于對基因編輯的共同愛好，Elram和他的團隊一直密切關注Tropic Biosciences的工作，首次在解決方案中部署了RNA干擾方法。在這種情況下，對雞基因組中的基因進行編輯，這些基因本身不編碼蛋白質，而是調節其他蛋白質的表達。

通過重新定向這些基因以靶向病毒本身，防止其在細胞中復制，這一方法使得對基因組所做的更改極少。Elram希望這將有助于加快監管審批流程，并使我們能夠將產品順利推向市場。

Elram表示目前政府正在積極的采納基因編輯技術，一些傳統的地區也正在適應這一改變，這是一個巨大的進步。在英國，政府發起了一次咨詢，以放寬對基因編輯的限制。而在歐盟，過去的政策正在被重新修訂使得對基因編輯產品限定更加寬松。

Elram相信基因編輯是所有育種的未來。與傳統育種相比，它更高效，更精確，更便宜并且能夠做到傳統育種不能做到的事情。當然，必須支持以安全和受監管的方式進行部署，監管機構和公眾應該以小心謹慎的態度來進行了解和接觸。

Elram表示，公司計劃走在基因編輯的動物健康解決方案的最前沿，這將改善動物福利，改變動物蛋白供應鏈，并改善這個行業的整體可持續性，希望通過內部創新和外部技術許可來實現這一目標，以便我們在家禽遺傳和其他物種的未來渠道中使用。