◎趙明宇

曾槐,祖籍山東菏澤,其祖父于光緒八年遷居元城,住在東門(mén)外喬家莊。曾槐祖父家道殷實(shí),孰料到了父親這一代,雖然以孔子賢徒曾子后裔自居,苦讀詩(shī)書(shū),卻貧困潦倒。到了曾槐,就只有靠乞討度日了。
曾槐大約生于民國(guó)二年,略有癡呆,人稱(chēng)“傻曾槐”。
這曾槐雖然傻,卻知道孝敬母親。每天在外面乞討來(lái)的白面饅頭,留給母親吃。有時(shí)候遇到婚宴人家,給他一碗肉菜,曾槐捧著碗,聞聞香味兒,用衣衫兜著,一路疾跑回家,雙手捧給母親。冬天冷,晚上睡覺(jué)時(shí),他先脫衣為母親暖被窩。
人們夸贊曾槐孝道。曾槐說(shuō),我是曾子之后,圣賢血統(tǒng),雖然窮困,不改氣節(jié)。鄉(xiāng)里人聽(tīng)了,大笑。
曾槐左手拿破碗,右手拿著打狗的棍子,肩上披著褡褳外出乞討,遠(yuǎn)走十幾華里之外,絕不在三里五鄉(xiāng)。他說(shuō),好人護(hù)三村,好狗護(hù)三鄰,不能丟喬家莊的人。在十幾華里之外的村莊敲門(mén)乞討,遇到熟人,扭臉就跑。有一次乞討,敲門(mén),待這家主人開(kāi)門(mén),他便低著頭說(shuō),大娘大嬸,給俺一口吃的吧。這家女主人是從喬家莊嫁到這里的,一看是娘家人,心發(fā)善念,想拉他進(jìn)屋喝口熱湯,吃頓飽飯,就說(shuō),曾槐啊,快進(jìn)家里說(shuō)話。曾槐一聽(tīng)被人認(rèn)了出來(lái),轉(zhuǎn)身就跑。
外出乞討,難免有人問(wèn)他是哪里人,曾槐沉默不語(yǔ)。問(wèn)他為什么不說(shuō)話,曾槐依然沉默。好在大家知道他是元城東門(mén)外喬家莊人,并且知道他很孝順母親,故意施舍給他飯菜。
有人逗他,你還要什么面子啊?
曾槐不語(yǔ)。
那么多好吃的,你不饞?
曾槐笑笑,以手撓頭,低著頭說(shuō),再好吃的東西也是過(guò)過(guò)嗓子眼。
最好吃的是什么?
曾槐說(shuō),無(wú)非就是麥子面,過(guò)過(guò)油。
曾槐的母親是民國(guó)三十二年餓死的。這一年先旱后澇,天降大雨,村里人死去過(guò)半。曾槐討不來(lái)飯菜,母親餓得身體浮腫,再加上年老多病,不久便死去。曾槐沒(méi)錢(qián)買(mǎi)棺材,母親葬身野外又怕被惡狗扒出來(lái),把尸體吃了。曾槐在屋里挖坑,埋葬了母親,每日戴孝廝守。
土改那年,曾槐分到兩間房,三畝地,卻不會(huì)耕種,只會(huì)乞討,依然靠乞討度日。新中國(guó)成立后,他在生產(chǎn)隊(duì)做飼養(yǎng)員,每日里伺候牲口。
那時(shí)候流行一句話:餓不著的飼養(yǎng)員。大牲畜有口糧,炒豆子混合在草料中喂牲口,所以從牲口料中奪糧是公開(kāi)的秘密。曾槐不,曾槐說(shuō)牲畜通人性,出大力,不會(huì)說(shuō)話,與牲畜爭(zhēng)糧吃,不如畜生。曾槐與牲口住在一起,半夜起來(lái)填料,飼養(yǎng)的牲口個(gè)個(gè)皮毛光亮,體格健壯。
有人看到做飼養(yǎng)員是個(gè)肥差,可以貪污牲口口糧,就討好生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng),頂替了曾槐。沒(méi)想到這個(gè)人當(dāng)天晚上就被一頭犍牛抵了,肋骨斷三根。可是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)性子倔,揮起鞭子痛打犍牛,偏不讓曾槐再做飼養(yǎng)員。
曾槐的身體很快就垮了,臥床不起。
埋葬曾槐的那天晚上,飼養(yǎng)棚的牲口徹夜嘶鳴。那聲音凄厲,喬家莊的每個(gè)人都聽(tīng)到了,在被窩里長(zhǎng)嘆一聲,唉,這個(gè)曾槐。