失明的金毛鼴

●彭 振

非洲沙漠是一個生存環境極為惡劣的地方，水與食物匱乏，但這些對金毛鼴來說卻只是艱難生活的開始。金毛鼴是一類有著柔順亮毛的哺乳動物，眼睛嚴重退化，幾乎喪失視力。那它們究竟是怎樣捕食白蟻的呢？

直到1997年，生物學家彼得發現了荒漠鼴擁有可以探測到低頻低響度信號的能力，才揭開了金毛鼴捕食的秘密：金毛鼴，包括荒漠鼴，具有一個不為人知的屬性。它們有著不同尋常的耳朵，耳朵中有一組叫聽骨鏈的小骨，用于將鼓膜感受到的聲波傳入內耳。根據其他科學家做的研究計算，金毛鼴中耳小骨的傳導頻率最高約在200～300赫茲。正是這雙異常靈敏的耳朵，使得金毛鼴能夠在距離足夠近的時候，用聽覺來定位白蟻的位置。金毛鼴的絕境求生之路隨之變得清晰起來。

夜幕降臨時，金毛鼴就開始在沙地表面尋找食物，零零星星的草叢附近白蟻更多。它們先在沙地里鉆著，鉆一會兒就把頭探出沙地幾秒鐘，然后又繼續前進。探頭的目的明顯是為了定位，當距離足夠近的時候，金毛鼴會通過頻繁探頭方式更精準地定位白蟻的位置，最終將其捕獲。

失去視力的金毛鼴擁有非凡的聽覺，這是其他動物所沒有的，也成了讓它們能夠生存下去的看家本領。其實每一個物種都是大自然的幸運兒，只要善于發揮自己的長處，就能活出精彩。

（魯言摘自《做人與處世》2020年第22期/圖 雨田）