Winter is NOT coming，南極裂去

卡莫

南極裂開了。

2017年10月，冰山“A68”

2017年7月，南極洲上的“拉森C冰架”崩裂，一道綿延上百公里長的裂縫劃在“白色大陸”上，形成面積達6000平方公里（相當于上海市）的冰山“A68”。它滑入海中，形狀先是如同一只船型襪，再分裂之后貌似一根不懷好意的“食指”。它是當今世界上最大的“移動體”，正隨洋流向北漂去。

南極探險隊

一塊冰山，不過是渺無人煙的不毛之地，看上去不足為惜，但為什么這方面的科學家都緊緊盯著“A68”的動向？

南極“白色大陸”

先說南極。因擁有占全球面積1/10的陸塊且終年覆雪，南極洲又被稱為“白色大陸”。

相比其他大陸，南極洲有許多“世界之最”：平均海拔最高，平均溫度最低（年均零下25度），平均風力最強（常見時速100公里以上的大風）。

南極正式被寫入人類歷史，也許該從1820年代算起。它也是最晚被“發現”的新大陸。當時，有來自俄羅斯與英國的探險隊，以及美國的海豹獵捕者，宣稱看見了南極大陸。此后數十年間，愈來愈多國家“發現”了南極大陸的不同區域，并且宣示各自在南極的主權。

1908年，英國首次對南極的一塊地宣示主權，隨即觸動其他國家的敏感神經，各國紛紛開始在南極“圈地”。到了1940年代，南極的土地已有83%被英國、法國、阿根廷、智利、澳大利亞、新西蘭、挪威等國家“割據”，但其宣示的地區有重疊之處，誰也不讓誰。

直到1959年12月1日，包含當時的強權美、蘇在內的12個國家，在華盛頓簽訂《南極條約》，禁止一切在南極的軍事行動與核試驗，確保在南極的活動只能以和平為目的，并且凍結了各方所主張的領土所有權。自此之后，南極上的喧囂才暫時落幕，“白色大陸”暫時不屬于哪一個國家。

╱ 它是當今世界上最大的“移動體”，正隨洋流向北漂去。 ╱

“拉森C冰架”與裂去的“A68”

在2017年引起世界關注的“裂開”，發生在“拉森冰架”上。

南喬治亞島的海豹

“冰架”又稱為“冰棚”，指的是超出陸地范圍而浮在海上的冰層。南極主要的冰架有十個，最大的是羅斯冰架和菲爾希納–龍尼冰架，而2017年“裂開”的拉森冰架排名第四，共分成三塊，分別是拉森A、拉森B與拉森C。

南喬治亞島的鯨魚

因為全球暖化的影響，拉森A與拉森B分別在1995年與2008年崩解，雖然拉森C的面積比拉森A與拉森B大許多，但科學家預測不久的將來拉森C也將會消失。2017年裂開而形成的“A68冰山”就占了拉森C冰架的12%，也是當時世界上最大的、史上第三大冰山。

許多人看到冰山崩裂入海，直覺想問：海平面會不會上升？

幸運的是，由于冰架本來就在海中，而不是在陸地上，所以A68冰山脫離拉森C冰架，并不會顯著地影響全球海平面的位置。這就像水杯里的冰塊融化后，并不會使水面上升一樣。也因此對大部分人來說，A68的形成，可能不過是幾分鐘的新聞畫面;然而，對其他生物而言，可能就不只是如此。

2020年年底，漂流了三年多的A68冰山，再次上了新聞版面。

其實三年多來，向北漂進威德爾海，并逐漸往南大西洋方向漂去的A68都持續地受到衛星的觀測，至今已經移動了數百公里。

隨著向北漂移、氣溫上升，到了2020年11月，A68已經經歷了幾次分裂，從原本的175公里長、50公里寬，縮減到158公里長、48公里寬，并且分裂出了A68-B、A68-C兩座小冰山。

當時，A68的“母體”A68-A距離居住了600萬只企鵝的南喬治亞島，只剩下500公里。許多專家擔心，一旦A68-A撞上南喬治亞島，對當地的生態將是一場浩劫。

南喬治亞島上的“居民”

南喬治亞島位列世界上最大的海洋保護區之一，以國王企鵝、馬卡洛尼企鵝、海豹等海岸生物的龐大聚落而聞名。其面積約為3592平方公里，比剛從拉森C冰架分裂出來的A68冰山還小上許多。雖然A68經過幾次分裂，并且隨著脫離南極圈而微幅消融，但仍大過南喬治亞島。

A68被稱為冰山，實際上卻是一片雪白的“冰臺”。而它也如同我們熟知的“冰山理論”所說，相較于海平面上所見，冰山整體的更大一部分其實是在海平面底下。

專家估計，A68冰山的水下部分可能深達200米以上，如果它太過靠近南喬治亞島，甚至直接撞上，都將造成南喬治亞島周邊的海床生物被輾碎、水下生態遭到破壞，而A68所含的大量淡水也將改變當地海洋的酸堿值，考驗水中生物的適應能力。

而若A68直接撞上南喬治亞島，并且卡在大陸棚上，島上“居民”的生計也將大受沖擊—企鵝與海豹的覓食路徑將因受到A68阻擋而被迫改變。

對企鵝與海豹的幼兒來說，充分喂養食物十分重要。如果企鵝與海豹必須繞道尋找食物，導致喂食的間隔過長，它們的寶寶就有可能營養不良甚至餓死。

生活著600萬只企鵝的南喬治亞島

/ 2017年裂開而形成的“A68冰山”就占了拉森C冰架的12%。 /

而以A68的大小來說，如果這塊巨大冰山真的“卡”在南喬治亞島上，也許需要十年以上的時間才會消失。史上最大的冰山是2000年從羅斯冰架分裂出來的“B15”冰山，面積約是A68的兩倍，而它從脫離冰架到完全消融總共花了18年。南喬治亞島上的動物居民們將會如何面對、適應如此劇烈又長期的改變？

2020年12月，A68-A又分裂出了較小型的冰山A68-D、A68-E和A68-F，“母體”A68-A再次些微縮減。但最關鍵的是在今年1月28日，A68-A于南喬治亞島南方100多公里處再次“裂開”，而且這次幾乎被分去了一半，形成了A68-G。兩塊冰山是否會分道揚鑣？是否有任何一塊仍朝向南喬治亞島而去？又或者南喬治亞島將幸運地逃過一劫？

凜冬不至，凜冬將至

其實南極一直在裂開，在融化。

很難想象，印象中一貫雪白、冷冽的南極，居然也會“發燒”。2020年2月9日，巴西所設的“費拉斯少校南極科學考察站”測到了自1961年開始觀測南極氣溫以來的最高溫：攝氏20.75度。這溫度可比那天的廣州還高。

科學家綜合南極20個觀測站從1989年到2018年30年間的數據，發現南極的平均氣溫升高了1.8攝氏度，而同期全球平均氣溫的上升是0.5～0.6攝氏度。南極氣溫的上升幾乎是整整三倍。

2018年，《自然》的一篇研究報告指出，1992年到1997年間，南極每年融化的冰川約490億噸，但2012年到2017年間，南極的消融速度極快，每年超過2000億噸。

科學家也因此提出警告：如果全球暖化的速度沒被改變，到了2070年將會有1/4的南極冰層消失;海平面比起2000年時，會高出50厘米;全球平均氣溫將會上升3.5攝氏度。

對人類來說，低洼地區將被淹沒，導致大量的人口需要遷徙;極端氣候增加，除了災難頻發，各地農作物產量也可能下降……然而，首當其沖的，仍是世世代代居住在南極周圍的企鵝、海豹、鯨魚等生物。

Winter is not coming，凜冬不至。

A68以它的“巨大”短暫地吸引了世人的眼球，而它只是個縮影。南極的冰架下層流入溫度較高的海流后，便會產生裂縫，并逐漸裂去、形成冰山，一塊塊朝著我們漂來。然而與此同時，“南極”卻似乎逐漸離我們而去。

人類所造就的，最終將回落到人類身上。Winter is coming，凜冬將至。