蜜蜂和熊蜂采集花粉的區別

劉玉玲 徐凱 蘭鳳明 王志 王琦 牛慶生│編譯

吉林省養蜂科學研究所，吉林132108

有人經常問我要“本地蜂蜜”，他們通常會解釋說患有花粉過敏，聽說吃含有花粉的蜂蜜有助于提高免疫力。我相信很多養蜂人和我有同樣的感受，我希望對他們有效，盡管沒有足夠的科學證據證明這一點。據《觀察家技術月刊》上記載，95%的過敏由草花粉而不是蜜蜂采集的花粉引起，然而過敏源的清單中包括許多蜜蜂非常喜愛的花粉，如榛子、柳樹、楊樹、樺樹以及一些特別適合蜜蜂的作物，如油菜（甘藍型油菜）。

觀察進入蜂箱的花粉，將蜜蜂帶進來的花粉與花園中熊蜂的花粉籃的花粉進行比較，并試圖弄清楚這兩種蜜蜂更喜歡哪種花粉，為什么喜歡？

首先，猜測是惡劣的天氣，7月大部分時間潮濕、陰暗、寒冷，植物產生花粉少。植物通常在清晨5點到7點產生大部分花粉，晚上又產生花粉，可能是供蛾子覓食。在多雨的天氣里花粉數量會減少，但這似乎只是因為雨滴把花粉粒從空氣中帶走，而不是因為植物產粉量減少。由于蜜蜂的采食溫度比熊蜂高（蜜蜂采食溫度為11℃，而熊蜂采食溫度低至5℃），也許熊蜂比蜜蜂更能有效地收集早期花粉。

養蜂人清楚，蜜蜂需要不同品種花粉的混合物來哺育后代，并為越冬積累脂肪，這似乎是一個非常重要的因素。2012年6月發表在《功能生態學》雜志上，作者是意大利那不勒斯的研究人員，他們對12個地點的36個蜂巢進行了花粉分析。包括不同類型的植被，從2005年5月到7月為期10周。每周從每個蜂巢收集花粉，所有蜂巢都由養蜂人專門為這項研究而保存。

研究小組對花粉來源進行分析，得出令人驚訝的結果，他們發現蜜蜂并不總是喜歡蜂巢附近的花粉，而是進一步尋找更好的花粉源，而且他們只選擇數量有限的花粉來源。蜜蜂顯然更喜歡能產生大量花粉的植物，比如風媒傳粉的樹木；當豐富的花粉源也是良好的蜜源時，它們采集的花粉和花蜜都來自同一種植物。研究人員發現，蜜蜂主要是根據它們對花粉的需求，做出精確的花朵選擇。他們的結論是，一些關于傳粉者-花相互作用的既定理論，比如風媒傳粉物種的作用，需要修正。

這項研究表明，蜜蜂采集花粉的來源比采集花蜜的來源少。蜂蜜樣品中的花粉種類多于蜂箱內花粉種類。蜜蜂收集花粉的來源也比該地區可獲得的少，這表明它們為蜂群選擇了特定的花粉。共鑒定出15個花粉源，中位數在3到10種花粉類型之間變化。相比之下，在蜂蜜樣本中發現了5到26種花粉，中位數在8到19種之間。在花粉樣本中，橡樹（櫟屬）、橄欖（油橄欖屬）和甜栗子（板栗）的含量驚人。這些樹都盛產花粉，但沒有花蜜。研究小組還發現，花粉類型出現在特定的群體中，比如85%的樣本中有石楠花花粉和橡樹花粉，盡管橡樹花粉也會出現在其他花粉中，而不僅僅是石楠花粉。在夏季的某些時期，所有花樣品中都含有白蠟花粉。他們發現，超過50%的蜂蜜和花粉來源于風媒植物。

在整個研究期間，蜜蜂可獲得的花蜜和花粉的來源數量相似，但令人吃驚的是，它們從比花粉更多的植物中采集花蜜，蜜蜂在覓食花粉時更具選擇性。此外，他們還發現，主要的花粉來源（白蠟、櫟、油橄欖）產生大量花粉，但沒有蜜。在愛爾蘭，白蠟樹、橡樹、柳樹、樺樹和榛樹在春天會產生大量花粉。得出的結論是，由于蜜蜂將花粉和蜂蜜作為食物儲存，花粉是選擇花朵的最終驅動力。

關于熊蜂，一篇來自德國的研究報告（Apidology，2012），該項目的標題是“相同但不同：蜜蜂和熊蜂群體的花粉覓食”。在這項研究中，研究人員發現，在熊蜂花粉中不同花粉數量遠大于蜜蜂的花粉量，而蜜蜂的花粉量是“能量常數”。

蜜蜂會互相交流，把許多蜜蜂召集到特別豐富的食物來源上，而不會在一次旅行中去覓食許多不同種類的植物。相比之下，熊蜂則心滿意足地從一種花移到另一種花，同時采集花粉和花蜜。

與蜜蜂相比，熊蜂傾向于選擇“更好的蛋白質”和“質量而不是數量”的花粉?！案玫牡鞍踪|”指的是這些花粉中存在某些必需氨基酸，而蜜蜂選擇的花粉中的許多氨基酸（或蛋白質構建基塊）不是這種類型。研究人員得出的結論是，熊蜂會評估它們收集的花粉中蛋白質的質量；蜜蜂在選擇花粉時依賴的是數量而不是質量。他們還注意到，蜜蜂采集花朵的穩定性可能有助于確保更好地為農作物授粉，而熊蜂混合花粉的傾向可能意味著它們在植物之間傳遞花粉混合物（異種花粉）。

另一項關于熊蜂收集花粉的研究（Andrew Mountcastfe等人，《美國國家科學院學報》2015年7月）發現，“當熊蜂攜帶花粉而不是花蜜時，它們在飛行中更穩定，但操縱性較差，這支持了穩定性和操縱性之間的權衡”。7月微風和寒冷的早晨，在熊蜂身上發現大量花粉，可以證明這一論點。另一方面，蜜蜂帶著沉重的花粉到達蜂巢時，風大大增加了著陸難度。在有風的環境下，熊蜂實際上會帶來更多花粉。

1990年發表在《生態學》雜志上的一篇更早的報告（Lawrence Harder，《熊蜂對花粉可得性變化的行為反應》）也強調熊蜂對不同條件的靈活反應。研究人員發現，熊蜂能夠檢測出哪一種花源能給它們的努力帶來最好的回報，從而提高了覓食效率。熊蜂花更長的時間在更慷慨的資源上，這是可以理解的。他們傾向于在花粉來源更豐富的花朵中梳洗自己，花更長的時間采集，這有助于植物的授粉。