小砦（節選）

天上正落小雨，河面一片煙霧。河下一切，都籠罩在這種灰色雨霧里，朦朦朧朧。

遠遠的可聽到河下游三里那個灘水吼著。且間或還可聽到上游石峽谷里弄船人拍槳擊水呼口號聲音，住在河街上的人，從這種呼號里可知道有一只商船快攏碼頭。這碼頭名 × 村，屬 × × 府管轄，位置在酉水流域中部。下行二百余里到達沅陵，就是酉水與沅水匯流的大口岸。上行二百里到達茶峒，地在川湘邊上，接壤酉陽，茶峒和酉陽，應當就是讀書人所謂“探二酉之秘笈”的地方。

中國讀書人對酉水這個名稱，照例會發生一種心向往之情緒，因為二酉洞穴探奇訪勝可作多數讀書人好奇心的尾閭。

但事實上這種大小洞穴，在邊地上雖隨處可以發現，除了一些當地鄉下人，按時攜帶糧食家具冒險走進洞穴深處去煎熬洞硝，此外就很少有人過問。正因為大多數洞穴內部奇與險平分，內中且少不了野獸長蟲，即便是鄉下人，也因為險而裹足，產生若干傳說和忌諱，把它看成一個神或魔鬼寄身的窟宅。只有濱河一帶石壁上的大小洞穴，稍微不同一點，雖無秘笈可尋，還有人煙。住在那些天然洞穴里的，多是一些似乎為天所棄卻不欲完全自棄的平民。有些是單身漢子，儼然過的是半原始生活，除隨身有一點生活所恃的簡單工具，此外別無所有。有些卻有妻兒子女和家畜。住在這種洞穴的人，從石壁罅縫間爬上爬下，上可在懸崖間以及翻過石梁往大嶺上去采藥獵獸，下就近到河邊，可用各種方法釣魚捕魚。（孩子們不小心也會從崖上跌到水中去喂魚。）把草藥采來曬干后，帶到遠隔六十里路的易城中去，賣給當地官藥鋪，得錢換油鹽和雜糧回家。獸皮多賣給當地收山貨的坐莊人。

進一次縣城來回奔走一百二十里路，有時還得不到一塊錢，在他們看來，倒正如其余許多人事一樣，十分平常。下河捕魚釣魚，就把活魚賣給來往船只上的客商。或晾在崖石上曬干，用細篾貫串起來，另一時向稅關上的辦事人去換一點點鹽。（這種干魚，辦事人照例會把它托人捎回家鄉，孝敬親長，或獻給局長的。）地方氣候極好，風景美麗悅目。一條河流清明透澈，沿河兩岸是綿延不絕高矗而秀拔的山峰。善鳴的鳥類極多，河邊黛色龐大石頭上，晴朗朗的冬天里，還有野鶯和畫眉鳥，以及紅頭白翅鳥，從山中竹篁里飛出來，群集在石頭上曬太陽，悠然自得囀唱著它們悅耳的曲子。直到有船近身時，方從從容容歡噪著一齊向竹林飛去。碼頭是個丁字街，沿河一帶房屋，并不很多，多數是船上人住，另外一條豎街，憑水倚山，接瓦連椽堆疊而上，黑瓦白粉墻，不拘晴雨，光景都儼然如畫。

離碼頭一里路河上游那一帶石壁，五彩斑駁，在月下與日光下，無時不像兩列具有魔性的屏障，在一只魔手作弄中，時時變換色彩。并且住家在那石壁上洞穴石罅間的，還養雞、養狗，在人語中夾雜雞犬的鳴吠，聽來真可說有仙家風味。可是事實上這地方人卻異常可憐。住洞穴的大多數人生活都極窮苦，極平凡，甚至于還極愚蠢，無望無助活下去。住碼頭街上的，除了幾個莊頭號上的江西籍坐莊人，和稅關上的辦事員司，其余多是做小生意人。

（選自《沈從文全集》，北岳文藝出版社）

【張老師點讀】

沈從文用黑白灰的水墨色描繪著湘西的自然風光。開篇“灰色雨霧”“朦朦朧朧”，虛實相生中奠定了文本簡約素樸的顏色基調。后由一條清澈透明的河流延展開去，串聯起所見之景：靜態景物如秀拔的山峰、黛色的石頭、山中的竹篁、黑瓦白粉墻，多種顏色都極淡，給人以清凈安寧之感;動態景物如野鶯、畫眉鳥、紅頭白翅鳥，又成水墨底色上的明麗著筆，令人眼前一亮，動靜相宜，活潑有趣。種種景物交織在這廣闊的天地間，錯落有致，湘西小城仿佛同時擁有了和諧與靈動，儼然如畫。水墨山水畫家擅長使用自然界的樹石、煙云、山水、建筑等，用寫意的筆墨去體現畫家的自然心境。而沈從文也善于描寫自然界中的山水草木、河流云煙來構筑他心中寧靜的湘西世界，色彩搭配往往干凈簡單，少了浮躁，多了靜謐。