愿得一心人，白首不相離

小隼仙人，丹麥哥本哈根大學生態學碩士研究生在讀。

在一對新人新婚之際，前來的賓客往往要恭賀一句白頭偕老。白頭偕老意味著和相愛的人共度余生，一起老去，是個非常浪漫的成語。

有趣的是，“白頭偕老”不僅僅出現在人類社會里，在自然界中，也有一些幸福的故事發生。有幾種動物，它們的外形和習性，都與“白頭偕老”一詞相呼應。它們都是什么樣的動物呢？

白頭鵯

中國的古典詩文和花鳥畫里，常會出現一種名叫白頭翁的可愛小鳥。這里的白頭翁指的是學名叫作白頭鵯（bēi）的鳥類。

白頭鵯是我們生活中常見的一種鳥兒。它有一對橄欖綠色的翅膀，白色的腹部，黑色的臉蛋，頭頂上還有一撮白毛。“鵯”在古代漢語里泛指小鳥，在現代漢語里專門指鵯科的鳥類。而頭上有一撮白毛的鳥類，就是可愛的白頭鵯了。

白頭鵯分布在中國大部分地區，適應力極強。北到北京，南到海南，白頭鵯的身影不僅出現在樹林里，也常出現在人類聚集的公園和小區。它最喜歡吃飽含蛋白質的飛蟲，也喜歡吃果實。它的個頭不大，體型只比麻雀稍稍大一點，喜歡待在高高的樹冠上。也許它并不時常給人機會看清它的長相，但是，你多半聽過它的叫聲——既清脆，又響亮，婉轉動聽，還帶著顫音呢！

“年紀輕輕就白了頭”，可能是我們對白頭鵯的第一印象了。其實，在幼年時期，它的“頭發”還是烏黑油亮的一片，但是到了出生那年的冬季，“頭發”就白了。好在白色的“頭發”并不意味著它未老先衰，而是它成年的標志。國畫家喜歡畫白頭鵯，并賦予它吉祥寓

意：它頭白而活潑，可謂“鶴發童顏”，有長壽的寓意。

在我們的星球上，百分之九十的鳥兒都是一夫一妻制的，白頭鵯也不例外。當小溪化凍，柳樹發芽的時候，白頭鵯們在樹頂上炫耀自己嘹亮婉轉的歌喉，再與異性結成伴侶，一起筑巢孵卵，撫養后代。夫妻二鳥恩愛的模樣，不禁讓人聯想起“白頭偕老”。因此，以一對白頭鵯為主題的國畫，也寓意著夫妻二人情感和睦，白頭到老。

偕老同穴

在動物界，有一些不會動的異類，海綿就是其中之一。有一種叫作“偕老同穴”的六放海綿，身體構造十分神奇。它不像有些海綿一樣軟綿綿的，身體里也沒有像人類那樣的鈣質骨骼，但它能直立在海底。這是怎么回事呢？原來，它體內有一種堅硬的硅質骨針，起到了支撐身體的作用。因為玻璃的主要成分也是硅，所以六放海綿還有個好聽的名字，叫玻璃海綿。

偕老同穴的身體長得像一個花瓶，水流帶著浮游生物流進去，再從另一個口流出來。在這個過程里，浮游生物被海綿過濾掉，當作自己的食物。而這個“花瓶”，也經常會被別的動物作為自己的小屋。儷蝦就特別喜歡居住在偕老同穴里面。

一般來說，偕老同穴里面只會有一對儷蝦。在儷蝦還是幼蟲的時候，它們就住了進來，但是當它們的身體慢慢長大，就再也出不去了。不過不用擔心，生活在偕老同穴里的儷蝦，可以依靠水流帶來的浮游生物養活自己。

儷蝦和偕老同穴的關系，就像一對夫妻和他們的家。而結婚的新人也希望自己與伴侶的關系可以持續終身，并且有房住，有飯吃，同量天地寬，共度日月長。因此，偕老同穴也成為愛情，特別是婚姻的象征。在日本，偕老同穴會被做成工藝品，用來贈予結婚的新人。

在英文中，偕老同穴被稱為“維納斯的花籃”，

也是愛情的象征。