筷子，深嵌生活的文化基因

幾又

筷子，對于每個中國人來說，尋常到常常覺不到其存在的重要性，但倘哪天沒了筷子，往往會發現生活亂了套。筷子，就像深深打入國人生活的兩根文化鉚釘：一方面不可或缺，另一方面如同本書所指，筷子里面包含古人運用杠桿原理的智慧，筷子擺放的儀式感飽含歷史禮儀基因等信息。

到底是誰發明了筷子，無據可考，但筷子在歷史文字中并不鮮見。如本書所述，中國歷史上最早關于筷子的文獻是《韓非子·喻老》中的《紂為象箸》一文。韓非子借紂王用角牙做的筷子這一微妙變化，闡述了“慎微”的重要意義。這里的筷子已經不單單是工具意義上的，而是延伸到權力自律的深層喻意。本書還對四大名著中涉及筷子的地方統計后發現，“《紅樓夢》中23處，《水滸傳》中共8處，《西游記》中有4處，《三國演義》則為3處”。這些作品中的筷子，絕大部分不再局限于飲食本義，而是延伸至更遠的生活范疇，像《紅樓夢》里劉姥姥因為一雙筷子，還成了大觀園里的娛樂對象。

本書梳理了筷子的古往今昔，讓讀者看到筷子已經深深嵌入華夏禮儀文化之中。從主賓座位的設置，到迎客做客之道;從筷子長短之別，到筷子擺放方向;從筷子使用范圍，到舉筷和放筷的時機等……如果說傳統禮儀是消除彼此敵意，建立溝通信任的重要儀式，那么，筷子堪稱餐桌文化的重要信物。有一點不知大家是否注意到，只要談及正事或者大事，哪怕桌上擺滿了山珍海味，用餐者幾乎都會放下筷子，盡管享受美食與傾聽并不矛盾。

本書的一個重點論述便是分餐制。倡導分餐制，是因為我們目前習慣合餐制。曾有學者指出，分餐制并非“祖制”。在周秦漢晉時代，中國實行的便是分餐制。但鮮有人真正知曉原因，即自唐宋以后，合餐制為何漸漸占了上風？或許相較于分餐制，合餐制可能更能體現權力的分流，畢竟位高權重者必須與他人同桌而食。

自“非典”后便大力倡導分餐制的深圳大學人文教授王曉華認為，唐宋合餐制的出現，“器具的更迭確實起到了輔助作用”。技術的進步能否迫使權力自覺放下身段，與“下人”同桌而食，感覺邏輯力量稍顯不足。分餐制雖然在一定程度上依舊能夠體現權力的中心意志，比如對賓主位置的邏輯設定，但這種預設的尊貴，顯然與歷史上分餐制中那種權力高高在上的意義不可同日而語。

文化是個怪現象，合理只是其次，就像清兵入關后，中原漢人冒著被殺頭的風險也不肯蓄辮子。而待到1911年滿清帝國“關門謝客”時，許多漢人居然抱著所謂“老祖宗”的傳統不放，死活不肯剪掉辮子。當眾人圍坐一桌，可以彰顯國人“合家團圓”的深層文化寓意時，合餐制的文化地位實現了登峰造極。近年來，每年春節幾乎總能看到一些地方大搞千人宴萬人宴，似乎不如此就不足以彰顯大團圓大家歡的祥和氣氛。

如王曉華教授和本書所極力倡導的那樣，從衛生角度看，分餐制乃大勢所趨。2003年的“非典”和2020年的新冠肺炎疫情，再次表明分餐制的重要意義所在。值得一提的是，同樣是用筷子的國家，日本的分餐制為我們樹立了典范。日本不僅分餐，在筷子擺放方面更接近于唐代，在這一點似乎比我們更尊傳統。

許多人并非不知曉分餐制的種種益處，尤其是年輕人，但一坐上桌子，又不自覺地走到合餐制的老路上去了。當筷子成為一種深深嵌入社會生活方方面面的文化基因，“脫嵌”自然變得愈加艱難，更何況，現在大街小巷的酒店餐館無不是建立在合餐制文化基礎之上。從這層意義上講，分餐制或許需要從家庭、社會、教育等多個方面施以“組合拳”。還有一點我們應該明白，那就是歷經上千年的合餐制文化，要想以分餐制取而代之，肯定需要長期甚至數代人鍥而不舍的努力。

一種文化基因的結晶沉淀，從來不是朝夕可及的。