三大探測任務或將揭開金星神秘“面紗”

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“達芬奇+”將發射一個直徑一米的探測器，探索從云層上方到可能曾是一個大陸的地表附近的大氣層。在最后幾公里的自由落體過程中，探測器將首次拍攝壯觀的圖像，并對金星大氣層最深處進行化學測量。

經過多年等待，一支由宇宙飛船組成的艦隊即將先后奔赴金星！在熱切凝望了火星幾十年后，美歐航天機構又回過頭來，把目光再次投向金星，近期紛紛公布了金星探測計劃。

三大探測項目相繼“出爐”

6月2日，美國國家航空航天局（NASA）宣布，將在未來十年向金星發射兩款探測器——負責繪制金星表面地圖的軌道飛行器“真理”（VERITAS）和潛入金星大氣層的探測器“達芬奇+”（DAVINCI+）。

隨后，歐洲空間局也透露，將向金星發射自己的探測器——一臺名為“展望”（En-Vision）的軌道飛行器，該任務旨在研究金星的大氣層、表面和內部是如何相互作用、進而形成目前地獄般的“高壓鍋”狀態的。

NASA擬發射的探測器將是自1989年“麥哲倫”號軌道飛行器發射以來美國首次對金星執行任務；“展望”則是自2005年“金星快車”探測器升空以來歐洲空間局的首個金星探測器。目前僅僅一款探測器圍繞金星運行：日本的“曉”（Akatsuki）號金星探測器，其于2015年抵達，目前正在研究金星的大氣層。

據美國商業內幕網站6月10日報道，NASA的兩項任務定在2028年至2030年間發射，而歐洲空間局的探測器將在21世紀30年代初的某個時候發射，拍攝金星表面的高分辨率雷達圖像。

據《自然》網站6月18日報道，這3臺探測器將共同寫就金星科學復興的新篇章，回答關于這個星球的主要問題：金星為何與地球迥然不同，它是否曾經擁有海洋因而宜居，其上是否仍然有活火山等。

金星上還有活火山嗎

以前的探測數據顯示，金星上曾經存在火山，但目前尚不清楚過去幾千年中，金星上的火山是否噴發過，或者它們今天仍在噴發。

“真理”和“展望”都將為金星表面拍照，以幫助回答這些問題。特別是“展望”，它將拍攝高分辨率照片，預計將揭示以前未發現的金星表面的特征。

探測器還將獲得熔巖流等火山特征的相關數據，其風化程度有望揭示火山何時噴發。“展望”號副首席科學家、英國牛津大學的科林·威爾遜說：“新鮮的熔巖流可能看起來特別暗或呈黑色。”

“曉”號探測器最近觀測到，金星大氣吸收的紫外線數量發生了變化，這可能是近期出現火山噴發的一個指標。研究人員指出：“現在，金星的氣候不斷變化，可能因為火山活動。”

發布時間：2021年6月30日

（來源：科技日報）